^tenà lui-même ïâ mabief e dônt iï coîîïpbtoit ies 

 écrits. Après avoir lu , dit-il , d'autres auteurs , je fais 

 venir mon copifte j & je lui dicle tantôt mes penfées 

 tantôt celles d'autrui , fans me fouvenir nf de l'ordre' 

 iii quelquefois dés paroles, ni même du fens. , . . .1 

 Jiaque, ut fimplidur fauàr ^ legi hœc omnia ^ & iri 

 hunu mea pLurima coaurvans^ àccito notario , velmea^ 

 v&l aliéna diciavi ; nu ordinis , ncc verborum inurdum 

 necfenfuum memoriam retentans,. Comment, in epift, ad 

 ■Galat. tom. IX. pag. 168. B. ..... , D'abord que 



^on copifte eft arrivé, dit-il dans fa préface fur la 

 même épître, je lui difte tout ce qui me vient dans la 

 bouche; car fi je veux un peu rêver pour dire quel- 

 que chofe de meilleur, il me critique en lui-même 

 retire fa m.ain , fronce le fourcil , & témoigne par toute 



fa contenance qu'il n'a que faire auprès de moi. . 



'jiccitô notario , aut jlatim diclo quidquid in huccam ve- 

 neriîf aut fi paululûm voluero cogitarè , melius aliquid 

 proLaturus , tune me tacitus ille nprchtndit, manum con- 

 trahit^ frontem rugat , & fe frufira adejfc , toto gefm 

 ■corporis, contejîatur. Prcefat. inïib. III, cotnm. in G ah 

 tom. VI. pag. iSc). 



Plein d'un trop grand amour pour la vie folitaire j 

 lafainteté de cette vie, celle de la virginité & du cé- 

 libat , il parle en plufieurs endroits trop défavanta- 

 getifement des fécondes noces. Il fut pendant lono-- 

 tems admirateur & difciple déclaré d'Origene ; en- 

 fuite il abjura l'origénifine, en quoi il mérite d'être 

 loué ; mais ilferoit à fouhaiter qu'il eût montré moins 

 de violence contre les Origéniftes , en ne fu^^crérant 

 pas aux empereurs les lois pour leurs profcriptions , 

 comme il reconnoît lui-même : il pouvoit renoncer 

 à l'erreur 5 fans maltraiter les errans. Pour quelle foi^ 

 blelTe aura-t-on de la condefcendance , fi l'on n'en a 

 pas pour celles qu'on a foi-même éprouvées ? Son na- 

 turel vif & impétueux, & la leûure des auteurs pro- 

 fanes fatyriques , dont il emprunta le ilyle , ne le laif- 

 ferent pas le maître de fes expreiiions piquantes con- 

 tre fes^adveïfaires, & en particulier contre Vigilan- 

 ce, prêtre de Barcelone, auquel il avoit donné lui-mê- 

 me le titre de faint , dans une lettre à Paulin. ' 

 ^ Enfin , dit le fameux évêque d'Avranches , il feroit 

 à fouhaiter que ce faint doreur eût eu plus d'égalité 

 d'ame & de modération; qu'il ne fe fût pas laiffe em- 

 porter fi aifément à fa bile , ni s'abandonner à des opi- 

 nions contraires , félon les circonftances des affaires 

 & des tems : enfin qu'il n'eût pas chargé quelquefois 

 d'injures les plus grands hommes de fon fiecle ; car il 

 faut avouer que Rufin l'afouvent repris avet raifon 

 & qu'il a lui-même fou vent accufé Rufin fans le moin- 

 dre fondement. Oregeniana , p. 206 & o.oG. 



A ugujlin {S aim) , naquit à Tagafte dans l'Afrique, 

 le_i3 Novembre 3 54. Son pere nommé Patrice , n'é- 

 toit qu'un petit bourgeois de Tagafte. Sa mere s'ap- 

 pelloit Monique , & étoit remplie de vertu. Leur fils 

 n'ayoit nulle inclination pour l'étude. Il fallut néan- 

 moins qu'il étudiât; fon /^ére voulant l'avancer par 

 cette voie , l'envoya faire fes humanités à Madeure, 

 & fa rhétorique à Carthage, vers la fin de l'an 371! 

 Il y fit des progrès rapides, &: il l'enfeigna en 380. 

 Ce fut alors qu'il prit une concubine , dont il eut un 

 fils qu'il ^Y9^\hi Adeodat , Dieu-donné , prodige d'ef- 

 prit, à ce que dit le pere , & mort à 1 6 ans. S. Auguftin 

 embraffa le Manichéifme à Carthage , où fa mere alla 

 le trouver pour tâcher de le tirer de cette héréfie & 

 de fa vie libertine. ' 

 ^ Il vint à Rome , enfuite à Milan pour y voir S. Am- 

 broife qui le convertit l'an 3 84, & le baptifal'an387. 

 fut ordonné prêtre l'an ^91 , & rendit des fervices 

 tres-importans à l'Eglife par fa plume. Il mourut à 

 Hippone durant le fiege de cette ville par les Vanda^ 

 les , le 28 Août 43 o , âgé de 76 ans. 

 ^ On trouvera le détail de fa vie épifcopale & de fes 

 écrits, dans la bibliothèque de M. Dupin, dans les 

 Tomi XIU 



141 



^aàa eïuditùriim, 1683 , & ^^ahs Moreri. La meîHeiirà 

 édition des œuvres de ce pere , eil celle qui a paru à 

 Paris par les foms des bénédidins de S.Maur;eiléefi 

 divifée en !o vol. in-fol. com.me quelques autres ; 

 mais avec un nouvel arrangement^ ou une riouvellé 

 économie dans chaque tome. Le I. & le II. fureM 

 imprimés l'an 1679 ' le lîî. parut en 1680; le ÎV eri 

 1681 ; le V. en 1683 ; VL & VIL en 1685 ; NUI 

 6£le IX. en 1688; & le X. en 1690: ce dernier vo^^ 

 iume contient les ouvrages qiie S. Au^uflin comnofè 

 contre les Péiagiens. Son livre ^/e La até de Dieu\ efc 

 celui qu'on eflime le plus. 



Mais l'approbation que les conciles & les panes 

 ont donne à S. Auguflin fur fa doftrine , a fait le plus 

 grand bien à fa gloire. Peut-être que fans Cela les Mo- 

 iiniftes du dernier fiecle auroient mis à né^mt fon au^ 

 tonté. Aujourd'hui toute l'égîife romaine eil dans l'en- 

 gagement de refpeaer le fyflème de ce per& fur cé 

 point; cependant bien des gens penfent que fa doc^ 

 truie , & celle de Janfénius évêque d'Ypres, font une 

 feule & même chofe. Ils ajoutent que le concile dé 

 Trente en condamnant les idées de Calvin fur le franc- 

 arbitre , a néeefTairement condamné celles de S. Au^ 

 guflin; car il n'y a point de calviniftes . continu e-t-on j 

 qui aient nié le concours de la volonté humaine, & 

 la liberté de notre ame ^ dans le fens que S. Auanftin 

 a donné aux mots concours & de libmé. Il n'y ap'oint 

 de cal vinifies qui rte reconnoiffent le franc-arbitre ^ 

 & fon ufage dans la converfion , en prenant ce mot 

 félon les idées de l'évêque d'Hippone. Ceux que lé 

 concile de Trente a condamnés , ne rejettent le franc- 

 arbitre qu'en tant qu'il fignifie la liberté d'indifféren- 

 ce; les Thomifles le rejettent auffi , & ne laiffent pas 

 de pafTer pour très-catholiques. En un mot, la pré- 

 détermination phyfique des thomifles, la néceffité de 

 S. Auguflin, celle des janféniiles , celle de Calvin^ 

 font au fond la même chofe; néanmoins les Thomifles 

 renoncent les Janféniftes, & les uns & les autres pré- 

 tendent qu'on les calomnie, quand on les accule d'en- 

 feignerla doftrine de Calvin. 



Les Arminiens n'ayant pas les mêmes ménagemens 

 à garder, ont abandonné laint Auguftin à leurs ad- 

 verfaires, en le reconnoifiant pour un aufli graiid^Ag- 

 defiinateur que Calvin lui-même ; & bien des gens 

 croient que les Jéfuites en auroient fait autant ^ "s'ils 

 avoient ofé condamner un doâreur de l'Eglife ^ que 

 lès papes & les conciles ont tarit approuvé^ ' 



_ Un favant critique françois loue principalement 

 faint Auguflin d'avoir reconnu fon infufîifanee pour 

 interpréter l'Ecriture^ Ce pere de l'Eglife d'occident 

 a très-bien remarqué , dit M. Simon , les qualités né- 

 cefTaires pour cette befogne ; & comme il étoit mo- 

 defle ^ il a avoué ingénuement que la plupart de ces 

 qualités lui manquoient , & que même l'entreprifé 

 de répondre aux Manichéens étoit au-defTus de fes 

 forces. Auffi n'eil-il pas ordinairement heureux dans 

 fes allégories , ni dans le fens littéral de l'Ecriture. II 

 convient encore lui-mêm^e s'être extrêmement preffé 

 dans l'explication de la Genèfe , & de lui avoir don-^ 

 né le fens allégorique quand il ne trouvoit pas d'a- 

 bord le fens littéral. Quand donc l'Eglife nous affurë 

 que ceux qui ont enfeigné la Théologie , ont pris ce 

 pere de l'Eglife d'Occident pour leur guide ; ces pa- 

 roles du bréviaire romain ne fignifient pas que les 

 opinions de l'évêque d'Hippone foient toujours des 

 articles de foi , & qu'il faille abandonner les autres 

 pères lorfqu'ils ne s'accordent pas avec lui. 



Le plus fâcheux eil que les Scholafliques aient em- 

 prunté de faint Auguflin la morale & la manière de 

 la traiter; car en étabhfTant des principes , il a étalé 

 plus d'art que de lavoir & de juflefle. Emporté par 

 la chaleur de la difpute , il pafTe ordinairement d'une 

 extrémité à l'autre. Quand il fait la guerre aux Ariens ^ 

 on le croiroit fabellisn ; s'agit-îl de réfuter les Sabel-; 



