Oratores non rarus ,fcmper tamen adftnclior. W eift de 

 la décence de recourir ailx pcriphrafes , pour faire 

 entendre les chofes qu'il ne convient pas dé nom- 

 mer. Ces tours d'exprelTion font fouvent néceffai- 

 res aux Orateurs. La périphrafe en étendant le dif- 

 cours le relevé; mais il la faut employer avec choix 

 & avec mefure , pour qu'elle foit orationis dilucidior 

 circuitio , & pour y produire une belle harmonie. 



Platon dans une oraifon funèbre parle ainfi : « En- 

 j> fin , meilleurs , nous leur avons rendu les derniers 

 » devoirs , & maintenant ils achèvent ce fatal voya- 

 » ge ». Il appelle la mort et fatal voyage ; enfuite il 

 parle des derniers devoirs comme d'une pompe pu- 

 blique que leur pays leur avoit préparée exprès,pour 

 les conduire hors de cette vie. De même Xénophon 

 ne dit point , vous travaillez beaucoup ; mais , « vous 

 » regardez le travail comme le feul guide qui peut 

 » vous conduire à une vie heureule ». 



La périphrafe fuivante d'Hérodote , eft encore plus 

 délicate. La dé elfe Vénus pour châtier l'infolence 

 des Scythes , qui avoient ofé piller fbn temple , leur 

 envoya une maladie qui les rendait femmes. Il y a dans 

 le grec âi^Mictv vwov ; c'efl: vrailTemblablement le vice 

 de ceux dont S. Grégoire de Naziance dit qu'ils font. 



Un palTagedu Scholiallede Thucydide eft décifif. 

 M parle de Philoftete qu'on fait avoir été puni par 

 Vénus de la même manière qu'Hérodote dit qu'elle 

 punit les Scythes. 



Cicéron dansfon plaidoyer pour Milon , ufe d'une 

 périphrafe encore plus belle que celle de l'hiftorien 

 grec. Au lieu de dire que les efclaves de Milon tuè- 

 rent Clodius , il dit : fecerunt fervi Miloni^, neqm im- 

 perante , neque fciente^ nequt prcefente domino , idquod 

 fuos quifque fervos intali re facerevolui[fet. Cet exem- 

 pie , auffi-bien que celvu d'Hérodote , entre dans le 

 trope que l'on nomme euphémifme ^ par lequel on de- 

 guile des idées defagréables , odieufes , ou triftes , 

 Ibus des noms qui ne font point les noms propres de 

 ces idées : ils leur fervent comme de voiles ; & ils 

 en expriment en apparence de plus agréables , de 

 moins choquantes , ou de plus honnêtes , félon le 

 befoin. 



L'ufage de la périphrafe peut s'étendre fort loin , & 

 la Poéfie en tire fouvent beaucoup d'éclat ; mais il 

 faut alors qu'elle falTe une belle image. On a eu rai- 

 fon de blâmer cette périphrafe de Racine , dans le ré- 

 cit de Théramene. 



Cependant fur le dos de la plaint liquide 

 élevé à gros bouillons une montagne humide. 



Une montagne humide qui s'élève à gros bouil- 

 lons fur la plaine liquide , eft proprement de l'enflCi- 

 re. Le dos de la plaine liquide , efîune métaphore qui 

 ne peut fe tranfporter du latin enfrançois ; enfin, la 

 périphrafe n'efi: pas exafte , 6ç. fort du langage de la 

 tragédie. 



Mais les deux vers fuivans , 



Indomptable taureau , dragon impétueux , 

 S a, croupe fe recourbe en replis tortueux. 



Ces deux vers , dis-je , font bien bien éloignés d'ê- 

 tre une périphrafe gigantefque ; c'eft de la grande 

 poéfie , oii fe trouve la précifion du deflein, & le 

 hardiefijé du coloris. Oublions feulement que c'eft 

 Théramene qui parle. ( Z>. /. ) 



PÉRIPLE , f m. ( Géog. anc. ) ce mot veut dire 

 journal de navigation autour d'une mer , ou de quel- 

 que côte ; nous connoilTons en ce genre le périple de 

 Scyllax , le périple d'Hannon , le périple de Py théas , 

 .& le périple d'Arrien , qui décrivit toutes les côtes 

 de la mer Noire, après les avoir reconnues en qua- 



lité de générai de l'empereur Adrien , à qui iî eil 

 dédia la defcription fous le nom du périple du Pont-^ 

 Eîixin. 



Scylax, célèbre géographe , né dans la Carie, flo^ 

 riflbit quelque tems après Hannon , c'efi-à-dire en- 

 viron 330 ans avant J. C. Nous avons fous fon nom 

 un périple intéreffant,qui eii: peut-être un court abré- 

 gé de Ion ouvrage. 11 y efi parlé de quelques villes 

 phéniciennes bâties fur la côte d'Afrique , entre au- 

 tres de la ville de Thymiaterium , que bâtit Hannon* 

 Le périple d'Hannon paroît donc le plus ancien , &£ 

 le ieul morceau de ce genre que nous ayons en ori-^ 

 ginal. Il elt antérieur au commencement du règne 

 d'Alexandre , c'ell-à-dire , à Fan 336 avant J. C. puif-* 

 qu'il y parle de Tyr , comme d'une ville florifiante, 

 qui a un roi particulier ^ & qui eft fituée dans une île 

 léparée du continent par un détroit de trois fiadeSi 

 On voit par-là, que le voyage d'Hannon eft plus an- 

 cien que l'an 300 avant J. C. Pline dit qu'il fut tait 

 dans le tems de lapuifiance des Carthaginois , Car^ 

 thuginis potentuîflorente; mais cette puiiiance a com- 

 mencé de fi bonne heure , qu'on ne peut en fixer la 

 date préciie. 



Strabon , /. /. p. 4y. traite de fabuleufe la relation 

 du célèbre amiral de i^arthage. Dod-wel regarde aufR 

 le voyage d'Hannon comme un roman de quelques 

 grecs deguiiés lous un nom punique ; mais malgré 

 toute i'éruciition qu'il prodigue à l'appui de lés rai-» 

 fonnemens , il n'a pas convaincu l'auteur de l'efprit 

 des Lois. M. de Monteiquieu met le périple d'Han- 

 non au nombre des plus précieux monumens de l'an^ 

 tiquité ; & M. de Bougainville adoptant le même fen- 

 tin ent, a donné dans le recueil, de l'académie des 

 Infcriptions , tome XXVI . un mémoire curieux fur 

 ce voyage , outre la traduftion du périple même 

 d'Hannon, accompagnée des éclairciffemens nécef-- 

 faires. En voici le précis. 



Hannon partit du port de Carthage à la tête de foi- 

 xante vaiifeaux , qui portoient une grande multitude 

 de paffagers hommes & femmes, deilinés à peupler 

 les colonies qu'il alloit établir. Cette flotte nombreu- 

 fe étoit chargée de vivres & de munitions de toute 

 efpece , foit pour le voyage , foit pour les nouveaux 

 établifiTemens. Les anciennes colonies carthaginoi- 

 fes étoient iemées depuis Carthage jufqu'au détroit : 

 ainfi les opérations ne dévoient commencer qu'au- 

 delà de ce terme. 



Hannon ayant paffé le détroit , ne s'arrêta qu'a- 

 près deux journées de navigation , près du promon- 

 toire Hermeum , aujourd'hui le cap Cautin ; & ce 

 fut au midi de ce cap , qu'il établit fa première peu- 

 plade. La flotte continua fa route jufqu'à un cap om- 

 bragé d'arbres , qu'Hannon nomme Solaé , & que le 

 périple de Scylax , met à trois journées plus loin que 

 le précédent; c'efl vraiiTemblablement le cap Boja- 

 dor , ainfi nommé par les Portugais , à caufe du cou- 

 rant très-dangereux que forment à cet endroit les va- 

 gues qui s'y brifent avec impétuofité. 



Les Carthaginois doublèrent le cap ; une demi- 

 journée les conduifit à la vue d'un grand lac voifin 

 de la mer , rempli de rofeaux, & dont les bords 

 étoient peuplés d'éléphans & d'animaux fauvages. 

 Trois journées & demie de navigation féparent ce 

 lac d'une rivière nommée Li;t:w , par l'amiral cartha- 

 ginois. Il jetta l'ancre à l'embouchure de cette ri- 

 vière , & féjourna quelque tems pour lier commer- 

 ce avec les Nomades Lixites , répandus le long des 

 bords du Liceus. Ce fleuve ne peut être que le Rio- 

 do-Ouro, efpece de bras de mer, ou d'étang d'eau 

 falée , qu'Hannon aura pris pour une grande rivière 

 à fon embouchure. 



Enfuite la flotte mouilla près d'une île qu'Han- 

 non appelle Cerné ; & il laiflâ dans cette île des habi- 

 tans pour y former une colonie. Cerné n'efl autre 



I 



