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d'ancienneté. Outre le zend , on dît que Zoroaftre 

 avoit encore écrit dans fon traité quelques centai- 

 nes de milliers de vérités fur difFérens fujets. 



Dts oracles de Zoroafîrc, Il nous en relie quelques 

 fragmens qui ne font pas grand honneur à l'anonyme 

 qui les a fabriqués ; quoiqu'ils ayent eu de la répu- 

 tation parmi lesplatoniciens de l'école d'Alexandrie , 

 c'eft qu'on n'eft pas difficile fur les titres qui auto- 

 rifent nos opinions. Ces philofophes n'étoient pas 

 fâchés deretrouver quelques-unes de leurs idées dans 

 les écrits d'unfage auffi vanté que Zoroaftre. 



Dïi mage Hyfiafpc Cet Hyflafpe eft le pere de 

 i)arius; il fe fit chef des mages. Il y eut là-dedans plus 

 de politique que de rehgion. Il doubla fon autorité 

 fur les peuples en réunilTantdans fa perfonne les titres 

 de pontife & de roi. L'inconvénient de cette réunion, 

 c'eil: qu'un feul homme ayant à foutenir deux grands 

 caraô«res , il arrive fouvent que le roi deshonore 

 le pontife , ou que le pontife rabailTe le roi. 



D"0[lanh ou d'Otaries. On prétend qu'il y eut 

 plufieurs mages de ce nom , & qu'ils donnèrent leur 

 nom à la fe6te entière qui en fat appellée oflanite. On 

 dit qu'Oftanès ou Otanès cultiva le premier l'Aftro- 

 nomie chez les Perfis. On lui attribue un livre de 

 chimie. Ce fut lui qui initia Démocrite aux myfteres 

 de Memphis. îl n'y a que le rapport des tems qui con- 

 tredife cette fable. 



Du mot mage. Ceux qui le dérivent de l'ancien mot 

 mog , qui dans la dans la Médie fignifioit ado- 



rateur ou prêtre du feu , en ont trouvé l'étymologie la 

 plus vrailfemblable. 



De Corigine du magianifme. Cette doûrine étoit 

 étabhe dans l'empire de Babylone & d'AlTyrie , & 

 chez d'autres peuples de l'orient long-tems avant la 

 fondation des Perfes. Zoroaftre n'en fut que le ref- 

 taurateur. Il faut en conclure de -là l'extrême an- 

 cienneté. 



Du caractère d'un mage. Ce fut un théologien & un 

 philofophe. Un mage naiffoit toujours d'un autre ma- 

 ge.Ce fut dans le commencement une feule famille peu 

 nombreufe qui s'accrut en elle-même ; les pères fe 

 marioient avec leurs filles , les fils avec leurs mères , 

 les frères avec leurs fœurs. Epars dans les campa- 

 gnes , d'abord ils n'occupèrent que quelques bourgs ; 

 ils fondèrent enfuite des villes, & fe multiplièrent au 

 point de difputer la fouveraineté aux monarques. 

 Cette confiance dans leur nombre & leur autorité les 

 perdit. 



Des clajjes des mages. Ils étoient divifés en trois 

 claffes. Une claffe infime attachée aux fervices des 

 temples ; une clalTe fupérieure qui commandoit à 

 l'autre ; & un archimage qui étoit le chef de toutes 

 les deux. Il y avoit aulîi trois fortes de temples ; des 

 oratoires oii le feu étoit gardé dans une lampe ; des 

 temples oîiils'entretenoit fur un autel ; & une bafiii- 

 que , le fiege de l'archimage , & le lieu où les ado- 

 rateurs alloient faire leurs grandes dévotions. 



Des devoirs des mages. Zoroafire leur avoit dit : 

 Vous ne changerez ni le culte, ni les prières. Vous ne 

 "vous emparerez point du bien d'autrui. Vous fiiirez 

 le menfonge. Vous ne laiflerez entrer dans votre cœur 

 •aucun defir impur; dans votre efprit aucune penfée 

 perverfe. Vous craindrez toute fouillure. Vous ou- 

 blierez rinjure. Vous inftruirez les peuples.Vous pré- 

 fiderez aux mariages. Vous fréquenterez fans celle les 

 temples. Vous méditerez le zendavefta : ce fera vo- 

 tre loi, & vous n'en reconnoîtrez point d'autre: & 

 que le ciel vous punilTe éternellement , fi vous fouf- 

 'frez qu'on le corrompe. Si vous êtes archi-mage , ob- 

 fervez la pureté la plus rigoureufe. Purifiez- vous de 

 la moindre faute par l'ablution. Vivez de votre tra- 

 vail. Recevez la dixme des peuples. Ne foyez ni am- 

 bitieux, ni vain. Exercez les œuvr-es de la miféricor- 

 de; c'eft le plus noble emploi que vous puiffiez &ire 



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de votre richefie. N'habitez pas loin des temples , alîn 

 qlie vous puiffiez y entrer lans être apperçu. Lavez 

 vous fouvent. Soyez frugal. N'approchez point de 

 votre femme les jours de iolemnité. Surpaflezles au- 

 tres dans la connoiffance des fciences. Ne craignez 

 que Dieu. Reprenez fortement les médians : de quel- 

 que rang qu'ils foient^ n'ayez aucune indulgence pour 

 eux. Allez porter la vérité aux fouverains. Sachez di- 

 ftinguer la vraie révélation de la fauffe. Ayez toute 

 confiance dans la bonté divine. Attendez le jour de fa 

 manifefiation ; & foyez-y toujours préparé. Gardez 

 foigneufement le feu facré ; & fouvenez-vous de 

 moi jufqu'à la conforamation des fiecles , qui fe fera 

 par le feu. 



Des fecies des mages. Quelque fimple que foit un 

 culte , il efl fujet à des héréfies. Les hommes fe divi- 

 fent bien entr'eux fur des chofes réelles , comment 

 s'accorderoient-ils long-tems far des objets imaginai- 

 res ? Ils font abandonnés à leur imagination, & il n'y 

 a aucune expérience qui puifle les réunir. Les mages 

 admettoient deux principes, un bon & un mauvais; 

 l'un de la lumière , l'autre des ténèbres : étoient-iîs 

 co-éternels ? Ou , y avoit-il priorité &: pofiériorité 

 dans leur exifience ? Premier objet de difcufiion ; pre- 

 mière héréfie ; première caufe de haine , de trahifon 

 & d'anathème. 



De La ph'dofophie des mages. Elle avoit pour objet 

 Dieu 5 l'origine du monde , la nature des chofes , le 

 bien, le mal, & la règle des devoirs. Le fyftème de 

 Zoroaftre n' étoit pas l'ancien ; cet homme profita des 

 circonfiances pour l'altérer , & faire croire au peu- 

 ple tout ce qu'il lui plut. La diftance des terres , les 

 menfonges des grecs , les fables des arabes, les fym- 

 boles & l'emphaie des orientaux, rendent ici la ma- 

 tière très-obicure. 



Des dieux des Perfes. Ces nations adoroient le fo- 

 leil ; ils avoient reçu ce culte des Chaldéens & des Af- 

 fyriens. Ils appelloient ce dieu Mithras; ils joignoient 

 à Mithras Orofmade & Arimane. 



Mais il faut bien diilinguer ici la croyance des hom- 

 mes inftruits, de la croyance du peuple. Le foleil 

 étoit le dieu du peuple ; pour les théologiens ce n'é- 

 toit que fon tabernacle. 



Mais en remontant à l'origine, Mithras ne fera 

 qu'un de ces bienfaiteurs des hommes, qui les raffem- 

 bloient, qui les infiruifoient, qui leur rendoientla 

 vie plus fupportable &plus sûre, & dont ils faifoient 

 enfuite des dieux. Celui des peuples d'Orient s'ap- 

 pelloit Mithras. Son ame au fortir de fon corps s'en- 

 vola au foleil, & de-là le culte du foleil, & la divi- 

 nité de cet aflre. 



On n'a qu'à jetter les yeux fur les fymboles de Mi-^ 

 thras pour fentir toute la force de cette conjecture. 

 C'efl un homme rcbufte ; il eft ceint d'un cimetere ; 

 il efi: couronné d'une tiarre ; il efl: affis fur un tau- 

 reau , il conduit l'animal féroce , il le frappe , il le tue. 

 Quels font les animaux qu'on lui facrifie } des che- 

 vaux. Quels compagnons lui donne -t- on ? des 

 chiens. 



L'hifioire d'un homme défigurée , efi: devenue un 

 fyfième de religion. Rien ne peut fubfifier entre les 

 hommes fans s'altérer ; il faut qu'un fyilèmè de reli- 

 gion, fut-il révélé, fe corrompe à la longue , à moins 

 qu'une autorité infaillible n'en alTurela pureté. Sup^ 

 pofons que Dieu fe montrât aux hommes fous la for- 

 me d'un grand fpeûre de feu , qu'élevé au-delTus du 

 globe qui tourneroit fous fes piés , les hommes l'^cou- 

 taifent en filence , & que d'une voix forte il leur dic- 

 tât fes lois, croit-on que les lois fubfifleroient incor- 

 ruptibles ? croit-on qu'il ne vînt pas un tems où l'ap- 

 parition même fe révoquât en doute ? Il n'y a que le 

 îéjour confiant de la divinité parmi nous , ou par fes 

 miracles , ou par fes prophètes , ou par un repréfen- 

 tant infaillible ou par la voix de la confcience , oil 



