pfemier homme de l'état , dont îa fageffe & Fhabi- 

 îeté avbient fouîemi lé poids des affaires de la répii- 

 Wiqûe pendant quarante ans , après avoir perdu 

 tousfes parens de la peftc^ en mourut lui-même en- 

 tre les bras d'Hippocrate , & malgré tous les fecouîrs 

 de fon art. 



Mais quelque cruelle qu'ait été la pefte dont nous 

 venons de parler, elle le fut encore moins par fa 

 violence & par fon étendue , que celle qui ravagea 

 le monde vers l'an 1346 de Jelùs-Chrift. La defcrip- 

 tion qu'en font les hiftoriens contemporains au dé- 

 faut d'obfervateurs médecins qui nous manquent 

 ici , ne fe peut lire fans frémir. La contagion fut gé- 

 nérale dans tout notre bémifphere. Elle commença 

 au royaume de Cathay , partie feptentrionale de la 

 Chine , par une vapeur de feu , dit-on , horriblement 

 puante, qui infeûa l'air , & confuma avec une prom- 

 litude incroyable deux cens lieues de pays ; elle 

 parcoumt le refte de l'Afie , palTa en Grèce, de - là 

 en Afrique, & finalement en Europe, qu'elle facca- 

 gea jufcju'à l'eritrémité du nord. Ici elle emporta la 

 vingtième , là elle détruilit la quinzième partie des 

 habitans; ailleurs ce fut la huitième partie, comme 

 en France , ailleurs même , comme en Angleterre , 

 le tiers ou le quart des habitans; j'en parle ainfi 

 d'après le témoignage des écrivains des deux na- 

 tions. 



La dernière pefle qu'on ait vue en Europe , efl: 

 celle de Marfeille en 1710 & 1 711. Elle enleva dans 

 cette feule ville environ cinquante mille perfonnes ; 

 la mémoire en eft encore récente. 



Toutes nos connoilTances fur cette horrible mala- 

 die fe bornent à favoir qu'elle fe répand par conta- 

 gion; qu'elle eft la plus aiguë des maladies inflam- 

 matoires; qu'elle elt accompagnée de fymptômes 

 très-dilférens & très -variés ; qu'elle fe termine par 

 des tumeurs vers les parties glanduleufes qui dégé- 

 nèrent- en abfcès ; que cette crile eft d'autant plus 

 faliitaire qu'elle elî prompte ; que ce mal a fes tems 

 de décroiflèment & de diminution , & qu'alors les 

 fecours de l'art font d'une grande utilité ; que la con- 

 tagion s'adoucit & fe détruit par de grands froids ; 

 qu'en conféquence elle eft plus rare & fait moins de 

 ravages dans les pays feptentrionaux que dans les 

 pays méridionaux ; qu'elle marche quelquefois feu- 

 le, mais qu'elle a plus communément pour compa- 

 gnes deux autres fléaux non moins redoutables , la 

 guerre & la famine ; & dans ce cas fi elle n'attaque 

 pas les hommes , les beftiaux en font la viûime : 

 voilà les faits dont l'hiftoire ne fournit que trop de 

 triftes monumens. 



Il femble que le meilleur moyen de fe garantir de 

 la pejlc , feroit de fuir de bonne heure les lieux où 

 elle règne. Si cela n'efl pas polTible , il faut tâcher 

 de fe féqlieftrer dans un domicile convenable , bien 

 aéré, y éviter , autant qu'on peut , toute communi- 

 cation au- dehors; vivre fans frayeur, ufer d'acides, 

 en particulier de citrons , fe gargarifer de vinaigre , 

 s'en laver le corps , les hardes , &c. purifier l'air des 

 appartemens par la vapeur du bois & des baies de 

 genièvre , ufer d'alimens oppofés à la pourriture , & 

 pour boiffon de vins blancs acidulés par préférence 

 aux autres. 



Ce ne font pas les livres qui manquent fur la pcfie, 

 le nombre en eft fi confidérable , que la coUeâion 

 des auteurs qui en ont fait des traités exprès , for- 

 meroitune petite bibliothèque. La feule p&Jle de Mar- 

 feille a produit plus de deux cens volumes qui font 

 déjà tombés dans l'oubli; en un mot, de tant d'ou- 

 vrages fur cette horrible maladie , à peine en peut- 

 on compter une douzaine qui méritent d'être recher- 

 chés. 



Celui de Mindererus , de peflilmtia , Aug. Vindel. 

 1608 , in-8^. n'efl: pas méprifable. Il faut lui joindre 

 Tome XI L 



P E $ 45t 



IMéad ÇRîchara^ à short difcourfe concèrmng pejîikiz^ 

 tial contagion , Lond. 1 720 , //z - 8^. Hodge , de pejle, 

 Maratori ( Ludov. Anton, ) del governo medlco e poli- 

 tico dilU pefte, in Brefcia 1721 , in- 8^. & le traité fui- 

 vant qui èft fort rare. Vander Mye i, de morbis & 

 fymptomatibiis popularihus Bredanis , tempore objîdio- 

 nis hiijus urbis grajfantibus , Antuerp. 1627, in~^^, 

 mais j'oubiiois que je ne me fuis propofé dans cet 

 article que de traiter de la pefie en hiftorien; ainfi , 

 voyei Peste , Médsc. (Le chevalier DE JauCort.) 



Peste d'Orient, du VI. fade, {Hift.de la Méd.) 

 cette affreufe_/7e/?e a été décrite par Evagre & par 

 Procope. Voici le précis de leurs defcriptions ; je 

 commence par celle d'Evagre. 



Selon cet hiftorien eccléfiaftique , la pefte dont il 

 s'agit arriva l'an de J. C. 543 , & fit pendant cinquan- 

 te-deux ans un horrible ravage prefque dans toute 

 l'étendue de la terre ; elle commença deux ans après 

 que la ville d'Anîioche eut été prife par les Perfes ^ 

 & parut en quelques chofes femblable à la pefte d'A^ 

 thenes qui a été décrite par Thucydide , & en d'au- 

 très chofes fort différente. 



Elle tomba d'abord fur l'Ethiopie , & dé-là fe ré- 

 pandit fuccelîivement fur prefque toutes les parties 

 de l'univers. Quelques villes en furent fi cruellement 

 affligées , qu'elles perdirent tous leurs habitans. Il y 

 avoit des perfonnes qu'elle attaquoit par la tête , par 

 le vifage , par les yeux qui paroilToient extrêmement 

 enflanimés ; puis defcendantà la gorge , elle les em- 

 portoit impitoyablement: d'autres aVoient des dévoie- 

 mens; d'autres des abfcès dans l'aine; d'autres des 

 fièvres dont ils mouroient , le fécond ou le troifiemé 

 jour; d'autres tomboient en délire avant que de pé- 

 rir ; d'autres en périflant , avoienttout le corps cou- 

 vert de puftules & de charbons. Quelques-uns ayant 

 été attaqués une ou deux fois de ce fléaU, & y ayant 

 réfifl:é, y fuccomboientla troifiemé fois. 



Il y avoit différentes manières & fort difiiciles à 

 comprendre , de contraâer cette maladie. Plufieurs 

 moururent pour être feulement entrés dans des mai- 

 fons infeftées ; d'autres pour avoir légèrement tou- 

 ché des malades , & d'autres fans aucune communi- 

 cation , prenoient le mal dans les campagnes & les 

 places publiques. Quelques-uns s'en préferverent en 

 fuyant des villes peftiférées, & ne laiiferent pas de 

 communiquer la Quelques autres demeurèrent 

 au milieu des malades , fans crainte & fans y trouver 

 la mort , & même fàns accident. Evagre rapporte 

 qu'il étudioit la grammaire , lorfque cette pgfte com-^ 

 mença , qu'il en fut attaqué ; mais qu'il perdit dans 

 la fuite fa femme , quelques-uns de fes enfans, de fes 

 parens , & de fes efclaves. 



Procope nous a donné la defcription de cette ma- 

 ladie , avec autant d'art que d'exaftitude , & aufli^ 

 bien que s'il avoit été médecin de profeffion» Seloiï 

 lui , ce fléau confuma prefque tout le genre humain. 

 Il n'affligea pas une feule partie de la terre , & ce ne 

 fut pas dans une faifon particulière de l'année , mais 

 dans toutes indifi:inâ:ement. Elle n'épargna , ni con- 

 dition , ni âge , ni fexe , quoiqu'il y ait une fi grande 

 diverfité dans les tempéramens & dans les dilj^ofi- 

 tions. La différente fituation des lieux, la diète , les 

 complexions , les mœurs , rien ne put fauver les 

 malades. 



Elle comm.ença parmi les Egyptiens de Pelufe , fe 

 répandit à Alexandrie , dans le refie de l'Egypte , & 

 dans ces parties de la Palefiine , qui confinent à l'E- 

 gypte ; enfuite avançant toujours avec une marche 

 réglée ; elle parcourut le monde ^ comme fi elle eût 

 eu pour but de travailler fuccefilvement a tout rava- 

 ger. La terre-ferme , les îles , les cavernes , les fom- 

 mets des montagnes , tous les lieux où il y avoit deè 

 hommes en furent infeûés. Des côtes de la mer, ellê 

 s'étendit fur les terres , & quand elle fautoit par-de{^ 



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