fer & îe cuivre contre de For & de l'argent qu'ils re- 

 cevoient en retour. 



On peut ajouter qu'ils ont ouvert le commerce 

 des îles britanniques. Quelques modernes ont voulu 

 faire honneur aux Grecs des commencemens de ce 

 commerce ; mais outre qu'il eft très-incertain que les 

 Grecs l'ayent jamais fait,Strabon dit nettement que 

 les Phcnidms l'ont commencé , & qu'ils le faifoient 

 feuls ; termes précis qui détruifent toutes les conjec- 

 tures des modernes en faveur des Grées, & de toute 

 autre nation. 



Strabon nous donne le détail de ce commerce. Les 

 Phéniciens , dit-il, portoient aux îles britanniques de 

 la vaiffelle de terre , du fel , toutes fortes d'inftru- 

 mens de fer ou de cuivre , & ils recevoient en échan- 

 ge des peaux , des cuirs & de l'étain : mais il y a ap- 

 parence que ce commerce étoit plus étendu ; car le 

 même Strabon nous dit dans un autre endroit que ces 

 îles étoient fertiles en blé & en troupeaux ; qu'elles 

 avoient des mines d'or , d'argent & de fer , & que 

 toutes ces chofes faifoient partie de leur commerce , 

 auffi-bien que les peaux, les efclaves , &:les chiens 

 même qui étoient excellens pour la chaffe , & dont 

 îes Gaulois , quelquefois aufn les peuples de l'o- 

 rient fe fervoient à la guerre. Quoi qu'il en foit de 

 l'étendue de ce commerce , il eft certain que c,elui de 

 î'étain feul étoit une fource inépuifable de richeifes 

 pour les Phéniciens. (Z-e Chevalier de Jaucourt.') 



PHENICIENS, Philofophie des , ( Hift. de la Phi- 

 lofop. ) voici un peuple intérelTé , turbulent , inquiet, 

 qui ofe le premier s'expofer fur des planches fragiles , 

 traverfer les mers , viliter les nations , lui porter fes 

 connoiifances & fes produftions , prendre les leurs , 

 & faire de fa contrée le centre de l'univers habité. 

 Mais ces entreprifes hardies ne fe forment point fans 

 l'invention des fciences & des arts. L'Aftronomie , 

 îa Géométrie , la Méchanique , la politique font donc 

 fort anciennes chez les Phéniciens. 



Ces peuples ont eu des philofophes & même de 

 nom. Mofchus ou Mochus eft de ce nombre. Il eft dit 

 de Sidon, Il n'a pas dépendu de Poffidonius qu'on ne 

 dépouillât Leucippe & Democrite de l'invention du 

 fyftème atomique en faveur du ^\ii\o{o^\\e phénicien ; 

 mais il y a mille autorités qui réclament contre le té- 

 moignage de Poftidonius. 



Après le nom de Mofzhus , c'eft celui de Cadmus 

 qu'on rencontre dans les annales de la philofophie 

 phénicienne. Les Grecs le {ont fils du roi Agénor ; 

 Xqs Phéniciens ^ plus croyables fur un homme de leur 

 nation , ne nous le donnent que comme l'intendant 

 de fa maifon. La Mythologie dit qu'il fe fauva de la 

 cour d'Agénor avec Harmonie , célèbre joueufe de 

 flûte , qu'il aborda dans la Grèce , & qu'il y fonda 

 une colonie. Nous n'examinerons pas ce qu'il peut y 

 avoir de vrai & de faux dans cette fable. Il eft certain 

 qu'il eft l'inventeur de l'alphabet grec , &: que ce fer- 

 vice feul exigeoit que nous en fiffions ici quelque 

 mention. 



Il y^ eut entre Cadmus & Sanchoniaton , d'autres 

 philofophes ; mais il ne nous refte rien de leurs ou- 

 vrages. 



Sanchoniaton eft très-ancien. 11 écrivoit avant l'ère 

 troienne. Il touchoitautemsde Moïfe. Il étoit de Bi- 

 blos. Ce qui nous refte de fes ouvrages eft fuppofé. 

 Voici fon fyfteme de cofmogonie. 



L'air ténébreux , l'efprit de l'air ténébreux & le 

 chaos font les principes premiers de l'univers. 



Ils étoient infinis, & ils ontexifté long-tems avant 

 qu'aucune limite les circonfcrivit. 



Mais l'efprit aima fes principes ; le mélange fe fit ; 

 les chofes fe lièrent ; l'amour naquit & le monde 

 commença. 



L'efprit ne connut point fa génération. 



L'efprit liant les chofes engendra mot. 

 Tome XII, 



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Mot eft , félon quelques-uns, le limon; félon d'au* ■ 

 très, la putréfadion d'une mafle aqueufe. 



Voilà l'origine de tous les germes , & ie principe 

 de toutes les chofes ; de-là fortirent des animaux 

 privés d'organes & de fens qui devinrent avec le 

 tems des êtres intelligens , contemplateurs du ciel; ils 

 étoient fous la forme d'œufs. 



Après la production de mot^ fuivit celle du foleil y 

 de la lune & des autres aftres. 



De l'air éclairé parla mer & échauffé par la terre ^ 

 il réfulta les vents , les nuées & les pluies. 



Les eaux furent féparées par la chaleur du foleil ; 

 & précipitées dans leur lieu; &:ily eut des éclairs 

 du tonnerre. 



A ce bruit les animaux affoupis font réveillés ; ils 

 fortent du limon & rempliftent la terre , l'air & la 

 mer , mâles & femelles. 



Les Phéniciens font les premiers d'entre les hom- 

 mes ; ils ont été produits du vent & de la nuit. 

 ^ Voilà tout ce qui nous a été tranfmis de la philo- 

 fophie des Phéniciens. C'eft bien peu de chofe. Se- 

 roit-ce que l'efprit de commerce eft contraire à ce- 

 lui de la philofophie ? Seroit-ce qu'un peuple qui ne 

 voyage que pour s'enrichir , ne fonge guère à s'inf- 

 truire ? Je le croirois volontiers. Que l'on compare 

 les effaims incroyables d'européens qui ont pafle de 

 notre monde dans celui que Colomb a découvert , 

 avec ce que nous connoifîbns de l'hlftoire naturelle 

 des contrées qu'ils ont parcourues , & l'on jugera» 

 Que demande un commerçant qui defcend de fon 

 vaiiTeau fur un rivage inconnu, eft- ce quel dieu ado- 

 rez-vous ? avez-vous un roi ? quelles font vos lois ? 

 Rien de cela. Mais avez-vous de l'or ? des peaux ? du 

 coton ? des épices ? Il prend ces fubftances , il donne 

 lesftennes en échange; & il recommence cent fois la 

 même chofe fans daigner feulement s'informer de ce 

 qu'elles font , comment on les recueille. Il fait ce 

 qu'elles lui produiront à fon retour, &il nefe fou- 

 cie pas d'en apprendre davantage . Voila le commer- 

 çant hollandois. Et le commerçant françois? Il deman- 

 de encore , vos femmes font-elles jolies ? 



PHENINDE,f f {Sphérifiiq, des anciens, ) nom 

 d'un jeu chez les anciens Romains , nommé plus 

 communément la petite balle. Ce jeu fe jouoit avec 

 une petite balle que les joueurs fe pouftbient , mais 

 en tâchant de fe tromper , faifant femblant de vou- 

 loir la jetter àl'un, & cependant la jettant à l'autre. 

 Foyei SphÉristique 



PHŒNIX, f m. ( Hifi. nat. fahid. ) oifeau mer- 

 veilleux qui , félon les idées populaires, vivoit plu- 

 fieurs fiecles , & en mourant produifoit de la moelle 

 de fes os un petit ver qui formoitun nouveau phœnix^ 



Les Egyptiens , dit Hérodote dans fon Euterpe , 

 ont un oifeau qu'ils eftiment facré , que je n'aijam.ais 

 vu qu'en peinture. Auftine le voit-on pas fouvent en 

 Egypte , puifque , fi l'on en croit ceux d'Héliopolis , 

 il ne paroit chez eux que de cinq en cinq fiecles , & 

 feulement quand fon pere eft mort. Ils difent qu'il 

 eft de la grandeur d'une aigle, qu'il a une belle houpe 

 far la tête , les plumes de fon cou dorées , les autres 

 pourprées , la queue blanche mêlée de pennes incar- 

 nates , des yeux étincellans commue des étoiles. Lorf- 

 que chargé d'années , -il voit fa fin approcher , il fe 

 forme un nid de bo.is & de gommes aromatiques , 

 dans lequel il meurt. De la moelle de fes os il naît un 

 ver d'où fe forme un autre phœnix. Le premier foin 

 de celui-ci eft de rendre à fon pere les honneurs de 

 la fépulture ; & voici comme il s'y prend , félon le 

 même Hérodote. 



Il forme avec de la myrrhe une mafle en forme 

 d'œuf : il efîaie enfuite en la foulevant, s'il aura af- 

 fez de force pour la porter : après cet efiai , il creufe 

 cette mafie , y dépofe le corps de fon pere , qu'il 

 couvre encore de myrrhe i & quand ill'a rendue du 



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