âis plus, im rimplefèndeur de bois , a Tes i-airons de 

 faire ce qu'il fait , comme iî le fait ^ & non aiîtrement. 

 H eft vrai que la plupart de ces gens travaillent par 

 routine , & emploient leurs inltrumens fans fêntir 

 quel en eft le mechanique ^ & la proportion avec les 

 ouvrages qu'ils exécutent; mais il n'en eft pas moins 

 certain que chaque înftrument a fa raifon , & que 

 s'il étoit fait autrement , l'ouvrage ne reuffiroit pas. 

 Il n'y a que le philofophe qui fafle ces découvertes , 

 & qui foit en état de prouver que les chofes font 

 comme elles doivent être , ou de les réâifier , lorf- 

 qu'elles enfont fufceptibles, en indiquant la raifon 

 des changemens qu'il veut y apporter. 

 , Les objets de la PhUofophc font lés mêmes que 

 ceux de nos connoillances en général , & forment la 

 divillon naturelle de cette fcience. Ils fe réduifent à 

 trois principaux , Dieu , rams , & la maticre. A ces 

 trois ôbjets. répondent trois parties principales de lâ 

 Philofophie. La première, e'eft la Tkèologh naturelle^ 

 ou la fcience des poiiibles à l'égard de Dieu. Les poffi- 

 bles à l'égard de Dieu , c'eft ce qu'on peut concevoir 

 en lui & par lui. Il en eft de même des définitions, des 

 poJjibUs à l'égard de Famé & du corps. La féconde, 

 c'eft la Pfychologh qui concerne les poftibles à l'égard 

 de i'àme. La troifieme, eft la Phyfique qui concerne 

 les poftibles à l'égard des corps. 



Cette divifion générale fouffre enfuite desfous-divi- 

 fions particulières ; voici la m.aniere dont M. Wolf 

 les amené. 



Lorfque no\is réflécliifTons fur nous-mêmes , nous 

 nous convainquons qu'il y a en nous une faculté de 

 former des idées des chofes poftibles , & nous nom- 

 mons cette faculté V entendement ; mais il n'eft pas 

 aifé de connoître jufqu'oii cette faculté s'étend , ni 

 comment on doit s'en fervir, pouf découvrir par nos 

 propres méditations , des vérités inconnues pour 

 nous, & pour juger avec exaâitude de celles que 

 d'autres ont déjà découvertes. Notre première oc- 

 cupation doit donc être de rechercher quelles font 

 les forces de l'entendement humain, & quel eft leur 

 légitime ufage dans la connoiffance de la vérité : la 

 partie de la Philofophie oii l'on traite cette matière , 

 s'appelle logique ou Vart de. pcnfer. 



Entre toutes les chofes pofiibies , il faut de toute 

 îiéceftîté qu'il y ait un être fubfiftant par lui-même ; 

 autrement il y auroit des chofes poftibles , de la pofti- 

 bilité defquelles on ne pourroit rendre raifon , ce 

 qui ne fauroit fe dire. Or cet être fubftftaht par lui- 

 même, eft ce que nous nommons Dieu. Les autres 

 êtres qui ont la raifon de leur exiftance dans cet être 

 fubfiftant par lui-même, ont le nom de créatures ; 

 mais comme la Philofophie doit rendre raifon de la 

 pofîibilité des chofes, il convient de faire précéder 

 la doftriiie qui traite de Dieu, à celle qui traite des 

 créatures: j'avoue pourtant qu'on doit déjà avoir une 

 connoiffance générale des créatures ; mais on n'a pas 

 befoin de la puifer dans là Philofophie^ parce qu'on 

 l'acquiert dès l'enfance par une expérience conti- 

 mielîe. La partie donc de la Philofophie, ou l'on traite 

 de Dieu & de l'origine des créatures, qui eft en lui, 

 s'appelle Théologie naturelle , ou doctrine de Dieu. 



Les créatures manifeftent leur aôivité , ou par le 

 mouvement, ou par la penfée. Celles-là font des 

 corps , celles - ci font des efprits. Puis donc que la 

 Philofophie s'appHque à donner de tout dés raifons 

 fuffifantes , elle doit aufti examiner les forces ou les 

 opérations de ces êtres, qui agifient ou par le mou- 

 vement ou par la penfée. La Philofophie nous mon- 

 tre donc ce qui peut arriver dans le monde par les 

 forces des Corps & par la puifTance des efprits. .On 

 nomme pnéumaiologie ou doctrine des efprits , la partie 

 de la P hilofophie oii l'on explique ce que peuvent 

 elfeâiuer les efprits ; & l'on appelle phyfique ou doc- 

 trine, de la nature cette autre partie où l'on montre ee 

 Tome- JClIi 



^ _ F îî î 



qiîi'tefi pùêMe en vertii des forces des èôBs. 



L'être qui penfe en nous s'appelle ame ■; àr coAime 

 : cette^ame eft du nombre des èfprits , & qu'elle a ou- 

 ; tre rentendement , une volonté qui eft caufe dè 

 : bien des ivenemens ; il faut encore que h Philofo- 

 : phe développe ee qui peut arriver eh Goiiféqueric-e 

 de cette volonté ; c'eft à quoi l'on doit rapporter cè 

 que l'on enfeigne du droit de la nature, de la mo- 

 rale., ■& de la politique-. 



Mais comme tous les êtres , foit corps , ou efprits, 

 ou.^ames , fe reffemblent à quelques égards , il faut 

 rechercher aufti ce qui pelit convenir généralement 

 à tous les êtres . & en quoi confifte leur diftérencè 

 ; générale. On nomme anthologie , ou fcience fonda- 

 mmtale, cette partie de la Philofophie qui renferme 

 connoiffance générale de tous lés êtres • cettè 

 fcience fondamentale, la dodrine .des efprits', & la 

 théologie naturelle, compofént ce qui s'appelle méta^ 

 phyfique ou fcience printipale. 



Nous ne nous contentons pas de pouffer nos con- 

 noiffances jufqu'à lavoir par quelles forces fe produi- 

 fenî certains eftets dans la nature, nous allons plus 

 « loin, & nous iheïurons avec la dernière exaftitude ' 

 les degrés des forces & des effets , aftn qu'il paroifte 

 vifiblcment que certaine force peut produire cer- 

 tains effets. Par exemple , il y a bien des gens qui (a 

 contentent de lavoir, que l'air comprimé avec force 

 dans une fontaine artificielle, porte l'eau jufquvi 

 une hauteur extraordinaire ; mais d'autres plus cu- 

 rieux font des eSons pour découvrir de combien 

 s'accroît la force de l'air, lorfque par la compreflioa 

 il n'occupe que la moitié , le tiers ou le quart de l'ef- 

 pace qu'il rempliflbit auparavant , & de combien de 

 piés il fait monter l'eau chaque fois ; c'eft poufter 

 nos connoiflancesàleur plus haut degré, que de-ia- 

 voir mefurer tout ce qui a une grandeur , & c'eft 

 dans cette vue qu'on a inventé les mathématiques. 



^Le véritable ordre dans lequel les parties de la 

 Philofophie doivent être rangées , c'eft de faire pré- 

 céder celles qui contiennent les principes , dont la 

 connoiffance eft néceffaire pour l'intelligence & la 

 démonftration des fuivantes j c'eft à cet ordre qua 

 M. \yo]f s'eft rehgieufement conformé , comme il 

 paroît par ce que je viens d'extraire de lui. 



On peut encore divifer la Philofophie en deux 

 branches , & la conftdérer fous deux rapports ; eUe 

 eft théorique ou pratique. 



Ldi Philofophie théorique ou fpéculative fe repofe 

 ' dans une pure & fimple contemplation dés chofes; 

 elle ne va pas plus loin. 



La Philofophie pratique eft celle qui donne des 

 règles pour opérer fur fon objet : elle eft de deux 

 fortes par rapport aux deux efpeees d'aûions humai- 

 nes qu'elle fe propofe de diriger : ces deux eipeces 

 font la Logique & la Morale : la Logique dirige les 

 opérations de l'entendement, & la Morale les opéra^ 

 tions de la YolontL f^oye^ Logique & Morale. Les 

 autres parties de la Philofophie {ont purement ipécu- 

 latives. 



La Philofophie fe prend aufft fort Ordinairement 

 pour la docfrine particulière ou pour les fyftèmes in- 

 ventés par des philolbphes de nom, qui ont eu des 

 fedateurs. l.-^ Philofophie ainft envifagee s'tft diviféé 

 en un nombre infini de feées i tant anciennes que 

 modernes ; tels font les Platoniciens j les Péripatéti- 

 ciens , les Epicuriens ^ les Stoïciens , les Pythagori- 

 ciens, les Pyrrhoniens , & les Académiciens; & tels 

 font de ^nos jours les Cartéliens ^ les Newtoniens; ^ 

 Voye:^ P origine, le dogme de chaque feclôj à V article qui 

 lui efi particulier, 



La Philofophie fe prend encore pour une certaine 

 manière de philofopher, ou pour certains principes 

 fUr lefqueis roulent toutes les recherches que l'on 

 fait par leur moyen \ en ce fens l'on dit , Phdofophit 



Ttt 



