"charger des peines de fes dérangemens après l'avoir 

 rendu relponfable de fa fageffe , en le couvrant de ri- 

 dicule & de honte lorfqu'elie en manque. On alïïu-e 

 aiiffi que les animaux font fujets au pica ; Schenkius 

 dit l'avoir obfervé dans des chats , cemur. 4. oiferv. 

 45. On en voit auffi des e7^emples dans les chiens & 

 les cochons , rapportés dans les acies philofophiqucs 

 anglais^ voL I. p. y 41. Les pigeons , fans en être atta- 

 qués , mangent fouvent du petit gravier du fable , 

 béquetent les murs , & les autruches dévorent dû 

 fer , d'autres oifeaux avalent des cailloux , mais c'eft 

 plutôt pour aider leur digeftion naturelle que par 

 maladie. 



Les jeunes filles auxquelles cette maladié eft fami- 

 lière, commencent fouvent d'affez bonne heure à s'y 

 adonner ; l'exemple, les invitations de leurs amies, 

 quelquefois l'envie de devenir pâles, un déranç^e- 

 ment d'eftomac, peut-être auffi d'efprit, font les pre- 

 mières caufes de cette pafTion ; dès-lors l'appétit or- 

 dmaire celTe , les ahmens qu'elles aimoient autrefois 

 leur paroiflent infipides ; m.auvais ; elles deviennent 

 triftes , rêveufes , mélancoliques fuient la compa- 

 gnie , fe dérobent aux yeux de tout le monde pour 

 aller en cacheté fatisfaire leur appétit dépravé ; elles 

 mangent les chofes les plus abfurdes , les plus fales , 

 les plus dégoûtantes avec un plaifir infini , les chofes 

 abfolument infipides flattent déiicieufement leur 

 goût ; ce plaifir efl bientôt une paifion violente , une 

 fureur qu'elles font forcées de latisfaire, malgré tout 

 ce que la raifon peut leur infpirer pour les en dé- 

 tourner; la privation de l'objet qu'elles appetentfi 

 vivement, les jette dans un chagrin cuifant, dans une 

 noire mélancolie, & quelquefois même les rend rha- 

 lades ; fi au contraire elles la fatisfont Hbrement , leur 

 eftomac fe dérange de plus en plus , toutes fes fonc- 

 tions fe font mal & difficilement ; il furvient des an- 

 xiétés , des naufées , des rots , des gonflemens , dou- 

 leurs, pefanteurs, ardeurs d'eftomac, vomiffement, 

 conflipation ; la langueur s'empare de leurs meinbres, 

 les rofes difparoiffent de dellus leur vifage , la pâle 

 blancheur du lis ou une pâleur jaunâtre prend leur 

 place , leurs yeux perdent leur vivacité & leur éclat^ 

 voye^ Pales couleurs , & leur tête panchée lan- 

 guiflamment & fans_ force , ne fe foutient qu'avec 

 peine fur le col ; fatiguées au moindre mouvement 

 qu'elles font, elles fentent un malaife ; lorfqu'elles 

 iônt obligées de faire quelque pas , & fur-tout fi elles 

 montent, alors elles font elfoufflées , ont delà peine 

 à refpirer , & éprouvent des palpitations violentes : 

 on dit alors qu'elles ont les pâles couleurs, ou qu'el- 

 les font oppilées. Foye^ Pales couleurs , Oppi- 

 W' LATION. Cette maladie ne tarde pas à déranger 

 l'excrétion menftruelle , fi fon dérangement n'a pas 

 précédé & produit le pica , comme il arrive fouvent, 

 à-moins qu'il ne furvienne avant l'éruption des rè- 

 gles. 



On a beaucoup difputé fur la caufe & le fiege de 

 cette maladie ; les uns ont prétendu que fon fiegé 

 étoit dans l'eflomac , & ne dépendoit que de l'accu- 

 mulation de mauvais fucs ; les autres l'ont regardée 

 comme une maladie de la tête , & en ont fait une ef 

 pece d'affeftion mélancolique. Parmi les premiers , 

 les uns ont cru avec Aphrodifée que les mauvais fucs 

 qui fe ramaffoient dans l'ellomac etoient de la mêm^e 

 nature que les alimens , ou que les chofes qui étoient 

 l'objet de l'appétit , & que c'étoit en vertu de ce 

 rapport, de cette fympathie qu'on les appétoit ; ils fé 

 foiidoient fur ce que tous les fucs étant viciés , ils 

 ^ dévoient exciter l'appétit de mauvais alimens , c6m- 

 ■ me Teftomac fain ou les fucs bons font defirer des 

 P alimens de même nature : 2° ceux qui font d'un tem- 

 pérament bilieux ne voient en fonge que des incen- 

 dies ; les pituiteux ont toujours devant les yeux de 

 l'eau, des débordemens, &c, il en doit être de même 

 Tome XII, 



j des fucs d'une telle efpece déterminée , ils doivent 

 frapper l'imagination d'une telle façon , & lui repré- 

 fenter les alimens analogues ; les fucs acides, fiiire 

 defirer les fruits aigrelets ; les fucs brûlés , du char- 

 bon, &c. & par conféquent en faire naître l'appétit. 

 Les autres penfent avec Avicenne qlie les fucs de 

 l'elîomac font d'une nature contraire , & que cette 

 contrariété eft la caufe du/^^V^z , alors ces prétendus 

 alimens font l'effet des remèdes ; il ne leur manqué 

 pas de raifon pour étayer & confirmer leur fenti- 

 ment. 1° L'appétit des chofes analogues au fuc de 

 l'ellomac ne devroit jamais fe raffafier , & devroit 

 au contraire toujours augmenter , parce que ces fucs 

 recevroient toujours plus de force & d'adivité de la 

 part des chofes qui feroient prifes en guife d'aliment ; 

 ce qui n'arrive pas. 2° Eft-il probable que les fucs 

 puiifent s'altérer au point d'être comme dubois pour- 

 ri , de la boue , du plomb , &c > 4° îi n'efh pas plus 

 naturel que l'eftomac fe porte vers des chofes dont 

 il regorge. 4° Dans la foif & la faim, les objets defi- 

 rés font propres à faire ceiTer l'état forcé du gofier 

 & de l'eftomac , parce qu'ils lui font contraires , &c. 

 On pourroit encore ajouter à cela que les perfonnes 

 biiieufes défirent avec ardeur les fruits acides , oppo- 

 fés à la nature & à l'aftion de la bile. 2° Que les per- 

 fonnes attaquées du pica font bien moins incommo- 

 dées de l'ufage des chofes abfurdes & nuifibles quel- 

 que immodéré qu'il foit, qu'elles ne le feroient fi elles 

 n'avoient pas cette maladie , fi elles ne s'y portoient 

 pas avec cette fureur. 3° Enfin qu'il eflrare qu'on 

 fouhaite pafTionnément une chofe doait la jouiiTance 

 n'eft pas im btfoin , un him , en même tems qu'elle ■ 

 ell un plaifir. Toutes ces raifons donnent beaucoup 

 de vraisemblance à ce fentiment ; les expériences 

 & les obfervations de M. Reaumur lui donnent en- 

 core un nouveau poids. Cet illuflre académicien dit 

 avoir trouvé une analogie entre les fucs di^eftifs de 

 ces malades & les chofes qu'ils mangeoient \ & cette 

 analogie étoit telle que ces chofes fe^dilToIvoient très- 

 facilement dans leurs fucs , ainfi que celles qui ai- 

 moierit la craie , la chaux, &c. avoient des fucs légè- 

 rement acides qui diiTolvoient très-bien tous les ab- 

 forbahs , alkalis, &c. Ces expériences n'ont pas été 

 pouflées afiez loin , & ne font pas alTez générales 

 pour avoir la force de la démonflration ; niais cette 

 opinion peut toujours pafler pour une hypothefe in- 

 génieufe , bien fondée & très-vrailTemblable. Mais , 

 demandera-t-on , n'y a-t-il point de vice d'imagina- 

 tion, de délire? Ceux dont nous venons d'expofer le 

 fentiment , prétendent qu'il n'y a point de dérange- 

 ment de raifon , qu'il n'y a qu'une dépravation de 

 cupidité , i& qu'ainfi on ne doit pas plus regarder le 

 pica comme délire , que la faim canine , que l'éroto- 

 manie , le fàtyriafis , cas où les befoins naturels font 

 fimplement portés à un trop haut degré & dépravés. 



Cependant on ne pourra guère s'empêcher de re- 

 garder \tpica comme une efpece de délire, 'fi l'on 

 fait attention. 2° Qu'on peut délirer & raifonner 

 très-bien. 2° Que le délii-e n'exclud pas les motifs 

 des avions qu'on fait, qu'il eft même très-vraiffem- 

 blable qiie la plûpart des délires ne confiftent que 

 dans des fauffes apperceptions , & qu'étant fuppofées 

 vraies, comme elles le paroiffent au roux, toutes leurs 

 aclions faites en conféquence font raifonnables ; un 

 homme qui regarde tous les aiTiftans comme fes'en- 

 nemis, comme des gens qui veulent l'afTafTiner, s'em- 

 porte contre eux en injures & en coups quand il peut, 

 y a-t-il rien de plus naturel ? 3° On pourra bien dire 

 qu'une fille mange de la craie , de la chaux , de la 

 terre , parce qu'elle a de l'acide dans l'efl:omac;mais 

 expliquera-t-on par-là cette ardeur à fe cacher , cette 

 pafFion violente qui fubfifte long -tems après que 

 tous les acides feront détruits ? Et pourquoi tous les 

 enfans qui font fi fort tourmentés par l'acide, n'ont- 



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