>) pîus grand plaiiîr y a-t-il dans îa vié, que de pro- 

 » créer un autre foi-même , de perpétuer fa famille, 

 » ce de laiiTer , à fa mort, un enfant qui nous furyive ? 

 » Quoi de plus agréable que de fè voir des petits- 

 . » fils ? Je rends grâces à Dieu de ce que mon enfant 

 » efl un garçon , parce que ce petit drôle pourra 

 » vous divertir , vous & ma mere , & vous donner 

 >> en mon abfence , des confolatioris & des fecours. 

 » Si ma naiifance vous a caufé quelque joie , celle de 

 » cet enfant ne vous fera-t-elle pas plaifir ? C'efl mon 

 » image dans fes traits. Ne ferez-vous pas charmié de 

 » le voir vous obéir , vous embraffer , èc vous faire 

 » de petites careûes ? 



» Vous êtes affligé , me dites-vous, de ce que cet 

 » enfant eftle fruit d'un commerce illégitime. Je ne 

 » puis concevoir, Monfieur, quelle opinion yous 

 » avez prife de moi. Il eft certain que vous , qui êtes 

 » de chair & d'os , ne m'avez pas fait d'un tempera- 

 » ment infenftble. Vous favez bien en confcience 

 » quel galant vous étiez ! Pour moi je ne me trouve 

 » ni eunuque , ni im.puifTant. Je ne fuis pas non plus 

 » affez hypocrite pour vouloir paroître homme de 

 » bien fans l'être réellement. Je confelTe ma faute j 

 » parce que je ne fuis ni plus faint que David , ni 

 » plus fage que Salomon ; mais ce genre de faute eû 

 » aufîi commun que d'ancienne date. C'eft un mai 

 » fort général , fi c'eft .un mal de faire ufage des fa- 

 » cultes naturelles , & s'il eû jufte de blâmer un pen- 

 » chant que la nature , qui ne fait rien fans defTein , 

 » a mis dans toutes les créatures pour pourvoir à la 

 » confervation des efpeces. 



» Vous répondrez fans doute que ce penchant èû 

 » eft feulement légitime lorfqu'ii eft renfermé dans 

 » de certaines bornes, & que l'on ne doit jamais s'y 

 » livrer qu'en vertu des nœuds du mariage. J'en con- 

 » viens ; & cependant on ne laiffe pas de pécher fré- 

 » quemment dans l'état même du mariage. Il y aune 

 » certaine règle pour manger , boire & parler ; mais 

 » où eft rhomme qui l'oblerve où eft le jufte qui 

 » ne tombe fept fois le jour ? J'efpere donc ma grâce 

 » de la miféricorde de Dieu , qui fait qiie nous fom- 

 y> mes fujets à bien des chutes. L'Etre fuprème ne me 

 » fermera pas la fource du pardon qui eft ouverte à 

 » tous. Mais en voilà alTez fur cet article. 



» Puifque vous me demandez enfuite quelles rai- 

 » fons j'ai de croire que cet enfant eft à moi , je vais 

 » vous le dire , en vous mettant au fait de mes amours; 

 » car il efl bon que vous foyezailuré que cet aimable 

 M fils n'eft pas d'un autre pere. Il n'y a pas encore 

 ?> deux ans que j'étois ambaflkdeur à Strasbourg : 

 » pendant le léjour qiie j'y fis , & dans le tems que 

 >> je me trouvois défœuvré , il vint loger dans l'hôtel 

 >> une jeune dam.e angloife. Elle poffédoit parfaite- 

 » ment la langue italienne. Elle m'adrelTa la parole 

 » en dialefte tofcan pour quelque chofe dont elle 

 w avoit befoin ; ce qiîi me fit d'autant plus de plaifir , 

 » que rien n'eft plus rare dans ce pays-là que d'en- 

 » tendre parler notre langue à quelqu'un. Je fi.is d'ail- 

 >> leurs enchanté de l'efprit^ de la figure , des grâces 

 » &c du caraâere de cette belle femme ; & je me rap~ 

 » peilai que Ciéopatre avoit gagné le cœur d'Antoi- 



ne & de Jules- Céfar par les charmes de fa conver- 

 » fation. Je me dis à moi-même : qui me blâmera de 

 » faire ce que les grands homm.es n'ont pas trouvé 

 » au-deffous d'eux .f* Jefongeois tantôt à l'exemple 

 » de Moïfe , tantôt à celui d'Ariftote , tantôt à celui 

 » de S. Auguftin & autres grands perfonnages du 

 » Chriflianilme. En un mot , la paffion l'emporta: je 

 » devins fou de cette charmante angloife. Je lui dé- 

 » clarai inon amour dans les termes les plus tendres ; 

 » mais elle réfilla toujours à toutes mes ioilicitations , 

 » femblable à un roc contre lequel les flots de la mèr 

 !■> viennent fe brifer. 



» Elle avoit une petite fille de cinq ans, qui étoit 



M fortement recommandéeànotre hôtepar Miîinîhé l 

 » pere de l'enfant ; & elle craignoit que fi cet hôte 

 » s'appercevoit de notre intrigue , il ne la mit avec 

 » cette jeune fille hors de fa maifon. Enfin , la nuit 

 « avant fon départ , n'ayant encore rien obtenu de fes 

 » bonnes grâces, & ne voulant pas perdre ma proie, 

 » je la priai de ne point fermer cette feule nuit fa 

 » porte en- dedans , ayant des chofes importantes à 

 » lui communiquer. Elle me refi.ifa cette demande , 

 » & ne me laifi^a pas l'ombre d'efpérance. J'infifïai ; 

 » elle perfifta dans fon refi-is , & s'alla coucher. Au 

 >» milieu du défordre de mes réflexions ^ je me rap- 

 » peilai i'hiffoire du florentin Zima ^ & je m'im.agi- 

 » nai qu'elle pourroit peut-être faire comme fa maî- 

 » treffe. Je pris donc le parti de tenter l'aventure^ 

 » Quand tout fut tranquille dans la maifon , je mon- 

 » tai dans la chambre de ma belle iiiaîtrefîe , que je 

 » trouvai fermée , mais par bonheur fans verrouil. Je 

 » l'ouvris , j'entrai ; j'obtins l'accomplilTemerit de mes 

 « vœux , & c'efi: de-là que vient mon fils. 



» Du milieu de Février jufqu'au milieu de Novem- 

 f> bre , il y a précifément le nombre de mois qu'on 

 » compte depuis le tems de la conception jufqu'à 

 » l'accouchement. C'efi: ce que la mere , qu'on nom- 

 » Elifabeth, femme riche, incapable démentir, & de 

 » chercher à m'en impofer, me dit elle-même à Baf- 

 » le , & c'efi ce dont elle m'alîlire encore aujourd'hui 

 » 6n toute vérité , fans aucun intérêt , fans m'avoir 

 » jam.ais demandé de l'argent , & fans efpoir d'en tirer 

 » aûuellementde moi. Je n'ai point obtenu fes faveurs 

 >> par des préfens , mais par la perfevérance de mon 

 » amour. Enfin puifque pour ma conviftion , toutes 

 » les circonftarices du tems & des lieux jointes ait 

 » caraftêre de cette dame ; fe réuhilTent enfémble ^ 

 » je ne doute point que l'enfant ne foit àmôi. Je vous 

 » fupplie auffi de le regarder sûrement comme tel j 

 » de le recevoir dans votre maifon, & de le bien élê- 

 » ver jufqu'à ce que je puifiTe le prendre fous ma con- 

 » duite j & le rendre digne de vous ». 



L'hiftoire ne nous apprend point ce que ce fils eil 

 devenu ; mlais s'il a vécu juiqu'à là rnort de Pie IL 

 l'on ne doit pas douter que ce pere qui l'aimoit avec 

 tendrefTe , & qiii fe féhcitoit fi hautement de fa naif- 

 fance , ne l'ait comblé de biens, d'honneurs & de di^ 

 gnités eccléfiafiiques. {Le Chevalier DE Jav cour r.) 



PIÉRIDES, (AfjrAo/.) fiUes de Piérus, roi de 

 Macédoine, étoient neuf fœurs qui excelloient dans 

 la mufique & dans la poéfie ; fieres de leur nombre 

 & de leurs talens , elles oferent aller chercher les 

 neuf mufes fur le mont Parnafi^e , pour leur faire un 

 défi , & difputer avec elles du prix de la voix : lé 

 combat flit accepté , & les nymphes de la contrée 

 fiirent choifies pour arbitres. Gelles-ci après avoir 

 entendu chanter les deux parties , prononcèrent tôu-^ 

 tes de concert en faveur des déeffes du Parnafie. Les 

 Piérides , piquées de ce jugement j dirent aux mufes 

 beaucoup d'injures , & voulurent même les frapper , 

 lorfqu'Apollon les métamorphofa en pies , leur laif- 

 fant toujours la même envie de parler. Cette fable 

 eft fondée fur ce que les filles de Piérus fe croyant 

 les plus habiles chanteufes du monde , oferent pren- 

 dre le nom de mufes. 



On donne aufîi aux mufes le furnom de Piérides , 

 à caufe du mont Piérius en ThefTalie qui leur étoit 

 confâcré; (Z>. /.) 



PIÉRIE , ( Géog. anc. ) Pieria. , nom comm^un à 

 bien des lielix, comm.e on va le voir. i°.C'éfi: le nom 

 d'une petite contrée de la partie Orientale de la- 

 Macédoine , fur le golfe Thermaïqtie. Ptolomée 

 liv. IIL ckap. xiij. la borne au nord par le fleuve 

 Ludias , & au midi par le fleuve Pénée. Strabon , ex- 

 cerpt. liv, FIL fine , donne des bornes différentes' 

 à la Péirie. Il ne la commence du côté du midi, qu'air 

 fleuve Aliacmon , & la termine du côté du nord 



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