firs de l'ame , ceux de Fefprit font-iîs préférables à 

 ceux du cœur ? Pour en juger, imaginons-les entiè- 

 rement féparés ies uns des autres & portés à leur 

 plus haut point de perfection. Qu un êire infenfible 

 à ceux de l'efprit goûte ceux du corps dans toute fa 

 durée ; mais que privé de toute connoilTance , il ne 

 fe fouvienne point de ceux qu'il a fentis , qu'il ne 

 prévoye point ceux qu'il fentira , & que renfermé 

 pour ainfi dire dans fon écaille , tout fon bonheur 

 coniifte dans le fentiment fourd & aveugle qui l'af- 

 fefte pour le moment préfent. Imaginons au con- 

 traire , un homme mort à tous les pLaiJirs des fens , 

 mais en faveur de qui fe ralTemblent tous ceux de 

 Fefprit & du cœur ; s'il eif feul , que Fhiftoire , la 

 géomxétrie , les belles-lettres , lui fourhiffent de bel- 

 les idées , & lui marquent chaque moment de re- 

 traite par de nouveaux témoignages de la force & 

 de l'étendue de fon efprit ; s'il fe livre à la fociété , 

 que Famitié , que la gloire , compagne naturelle de 

 la vertu , lui fourniffent hors de lui des preuves tou- 

 jours renaiiTantes de la grandeur & de la beauté de 

 fon ame , & que dans le fond de fon cœur fa con- 

 formité à la raifon foit toujours accomjJkgnée d'une 

 joie fecrete que rien ne puilTe altérer; il me femble 

 qu'il eft peu d'hommes nés fenfibles aux plaijîrs de 

 Fefprit & du côrps , qui placés entre ces deux états 

 de bonheur , à-peu-près comme un philofophe Fa 

 feint d'Hercule, préféraient au fort de l'être intelli- 



gent la félicité d'une huitre. 



Les pLaiJîrs du corps ne font jamais plus vifs que 

 quand ils font des remèdes à la douleur ; c'eft Far- 

 deur de la foif qui décide du plaijir qu'on reffent à 

 Féteindre. La plupart des plaifirs du cœur & de Fef- 

 prit ne font point altérés par ce mélange impur de la 

 douleur. Ils l'emportent d'ailleurs par leur agrément; 

 ce que la volupté a de délicieux , elle Femprunte de 

 l'efprit & du cœur ; fans leur fecours elle devient 

 bientôt fade & infipide à la fin. Les plaifirs du corps 

 n'ont guère de durée, que ce qu'ils en empruntent 

 d'un befoin paffager ; dès qu'ils vont au-delà , ils de- 

 viennent des germes de. douleur ; les plaifirs de Fef- 

 prit & du cœur leud- font donc bien fupérieurs, n'euf 

 îent-iis fur eux que Favantage d'être bien plus de 

 nature à remplir le vuide de la vie. 



Mais parmi les plaifirs de Fefprit & du cœur , aux- 

 quels donnerons-nous la préférence ? Il me femble 

 qu'il n'en efl; point de plus touchant , que ceux que 

 fait naître dans Famé l'idée de perfection ; elle eft 

 comme un objet de notre cuite , auquel on facrifie 

 tous les jours les plus grands étabhlTemens , fa con- 

 fcience même & fa perfonne. Pour fe garantir de la 

 flétrilTure attachée à la poltronnerie , elle a préci- 

 pité dans le fein de la mort des hommes , flattés d'a- 

 cheter à ce prix la confervation de ce qui leur étoit 

 cher. C'eft elle qui rend les indiennes infenfibles à 

 l'horreur de fe brûler vives-, & qui leur ferme les 



fions , les vices mêmes empruntent d'elle la meil- 

 leure partie de leur agrément. 



Un comique grec trouvoit qu'on ne prenoit pas 

 d'affez julles mefures , quand on vouloit s'alTurer 

 d'un prifonnier. Que n'en confie -t- on la garde au 

 plaifir} Que ne Fenchaîne-t-on par les délices } Plan- 

 te & FAriofle ont adopté cette plaifanterie ; maiis 

 tous ces poètes auroient peu connu le cœur humain, 

 s'ils eulTent cru férieufement que jamais leur captif 

 n'auroit brifé fes chaînes. Il n'eût pas été néceffaire 

 de faire briller à fes yeux tout Féclat de la gloire ; 

 qu'il fe fut trouvé méprifable dans fa prifon , ou qu'il 

 y eut craint le mépris des autres hommes , il eût 

 bientôt été tenté de préférer un péril illuftre à une 

 yolupté honteufe. La gloire a plus d'attrait pour les 

 Toms XIL 



P L A 



ames bien nées, que la volupté; tous craignent moins 

 la douleur & la mort , que le mépris. 



Les qualités de Fefprit , il eft vrai , fourniffent à 

 ceux que la palfion n'éblouit pas , un fpeéfacie en- 

 core plus_ agréable que celai de la figure ; il n'y a 

 que l'envie ou la haine qui puifTent rendre infenfi- 

 ble 2x\plaifiir d'appercevoir en autrui cette pénétra- 

 tion vive , qui faifit dans chaque objet les faces quî 

 s'afîbrtifîent le mieux avec la fituation où Fon efl ; 

 mais la beauté de l'efprit , quelque brillante qu'elle 

 foit , eil eifacée par la beauté de Famé. Les faillies 

 les plus ingénieufes n'ont pas Féclat des traits qui 

 peignent vivement une ame courageufe , défmtéref- 

 fée, bienfaifante. Le genre humain applaudira dans 

 tous les fiecles , au regret qu'avoit Titus d'avoir per- 

 du le tems qu'il n'avoit pas employé à faire des heu- 

 reux ; & les échos de nos théâtres applaudiffent tous 

 les jours aux difcours d'une infortunée , qui aban- 

 donnée de tout le genre humain , interroc^ée fur les 

 reflburces qui lui relient dans fes malheurs , moi , 

 répond - elle , & c\ji ajfie^. 11 eff peu de perfonnes 

 qui foient du caraftere d'Alcibiade,qai étoit plus fen- 

 fible à Ja réputation d'homme d'efprit , qu'à celle 

 d'honnête homme ; tant il efl vrai que les fentimens 

 du cœur flatent plus que les plaifirs de l'efprit. En un 

 mot , les traits les plus réguliers d'un beau vifage 

 font moins touchans que les grâces de l'efprit qui 

 font effacées à leur tour par les fentimens & par les 

 adions qui annoncent de l'élévation dans Famé & 

 dans le courage : l'agrément naturel des objets fe <^i;a- 

 due toujours dans l'ordre que je viens d'expofer° & 

 c'efl ainfi que la nature nous apprend ce que l'expé- 

 rience confirme , que la beauté' de Fei^^rit donne plus 

 de droit à la féhcité , que celle du corps , & qu'elle 

 en donne moins que celle de l'ame. 



Parmi \q.s plaifirs , il y en a qui font tels par leur 

 jouiffance , que leur privation n'efl point douleur : 

 la vapeur des parfums , les fpeûacles de FArchitec- 

 ture , de la Peinture , & de la déclamation ; les char- 

 mes de la Mufique, de la Poéfie , de la Géométrie; 

 de l'Hiftoire , d'une fociété choifie ; tous c^s plaifirs 

 font de ce genre. Ce ne font point des fecours qui 

 foulagent notre indigence , ce font des grâces qui 

 nous enrichifrent& augmentent notre bonheur: com- 

 bien de gens qui les connoifTentpeu , & qui jouifîent 

 pourtant d'une vie douce } Il n'en effpas ainfi de Quel- 

 que autres fortes de fentimens agréables ; la loi Jpar 

 exemple,^ qui nous invite à nous nourrir ne fe borne 

 point à récompenfer notre docilité , elle punit notre 

 défobéiffance. L'auteur de la nature ne s'ell pas re- 

 pofé fur le plaifir feul du foin de nous convier à no- 

 tre confervation , il nous y porte par un refTort en- 

 core plus puiffant , par la douleur. 



PL AIT, f m. {Jurifprud.) du latin placitum , eil 

 un droit feigneurial, connu particuHerement en Dau- 

 phiné ; c'ell une efpece de relief qui eft dû aux mu- 

 tations de feigneur & de vafTal , ou emphitéote , ou 

 aux mutations de Fun ou de l'autre feulement , 'fui- 

 vant ce qui a été ftipulé par le titre d'inféodation au 

 bail emphitéotique. 



Il a lieu fur les fiefs , comme fur les rotures. 



Il n'efl dû qu'en vertu d'une ftipulation exprefTe ' 

 cependant il fe divife en trois fortes ; favoir le pUit 

 conventionjiel , le plait accoutumé , & le plait à 

 mercy. 



Le plait, conventionnel efl celui dont la quotité 

 eil réglée par le titre ; il peut être impofé en argent 

 en grain ou en plume. ' 



'Lt plait accoutumé efl celui dont la quotité fe rè- 

 gle fuivant Fufage du Fieu , ou en tout cas , flûvant 

 Fulage le plus général du Dauphiné. 



ht plait à merci efl communément le revenu d'un 

 an , comme le relief dans la coutume de Paris. Foye^ 

 Salvaing , de L'ufage des Fièfs ; Guyot en fon fécond. 



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