îl eû encore hors de doute que Satul-iie Se fes fateî^ j 

 Htes font des corps opaques, 



Puifque Vénus & Mercure ne trahfmetlent pas 

 la lumière du Soleil , iorfque ces plamtîs font placées 1 

 vis-à vis de cet allrc , il eft évident que ce font des 

 corps denfes , opaques : ce qui eft pareillement évi- 

 dent de Jupiter , qui cache les fatellites dans fon 

 ombre ; ainfipar analogie > on peut conclure la même 

 cliofe de Saturne. 



Quant à ce que la Lune , qui eft auffi un corps 

 dcnfe opaque commue les éclipfes de Lune & de So- 

 leil le démontrent, jette une fi grande lumière en 

 comparaifon de celle de toutes les autres étoiles , & 

 qu'elle nous paroît d'une grandeur à-peu-près égale 

 à celle du Soleil , cela vient uniquement de ce qu'elle 

 eft fort proche de la terre ; car fi on l'obfervoit du 

 Soleil , elle ne paroîtroit pas fous un angle fenfible , 

 de forte qu'à peine feroit-elle vifible. Ce feroit donc 

 la même chofe fi elle étoit aufTi éloignée de la Terre 

 qu'eft le Soleil ; on ne l'appercevroit guère avec la 

 iunette d'approche que comme un petit point lumi- 

 neux. 



3°. Les taches variables qui paroiffent fur Vénus , 

 Mars & Jupiter , femblent prouver que ces planètes 

 ont une atmofphere changeante ; air/fi en raifonnant 

 toujours par analogie , on peut conclure la même 

 choie des autres pLanctcs, 



4°. Pareillement on peut conclure des montagnes 

 obfervées fur Vénus , qu'il y en a de femblables dans 

 l es autres planètes. 



5°. Puilque Saturne , Jupiter & leurs fatellites , 

 Mars , Vénus & Mercure font des corps opaques qui 

 reçoivent leur lumière du Soleil , qui font couverts de 

 montagnes , & environnés d'une atmofphere chan- 

 geante , il paroît s'enfuivre que ces planètes ont des 

 eaux , des mers , &c. auftl-bien que des terreins fecs ; | 

 en un mot , que ce font des corps femblables à la j 

 Lune 5 & par conféquent à la Terre. Par conféquent , 1 

 félon plufieurs philofophes , rien ne nous empêche 

 de croire que les planètes font habitées. Huygens dans 

 fon Cofmothéoros , a prétendu donner des preuves 

 très-fortes de l'exiftance des habitans des planètes : 

 ces preuves font tirées de la reffemblance des 

 netes avec la Terre , & de ce qu'elles font , comme 

 la Terre, des corps opaques , denfes , raboteux , 

 pefnns , éclairés & échauffés par le Soleil ; ayant leur 

 nuit & leur jour , leur été & leur hyver. 



M. de Fontenelle a aufli traité cette queftion dans 

 les entretiens fur la pluralité des mondes ; il y foutient 

 que chaque /7/(Z/zere eft habitée , & il explique chemin 

 faifant avec beaucoup de clarté , le fyftème de Co- 

 pernic & les tourbillons de Defcartes , qui étoient 

 alors tout ce qu'on connoiffoit de mieux* Ce livre a 

 eu la plus grande réputation ; & on le regarde en- 

 core aujoard'hui comme un de ceux qui font le plus 

 d'honneur à fon auteur, ^cjy^^ Pluralité des mon- 

 des , au mot Monde. 



\V olf s'appuyant fur des preuves d'une autre ef- 

 pece,va jufqu'à faire des conje£lures*fur les habitans 

 des planètes : par exemple , il ne doute point que les ! 

 habitans de Jupiter ne foient beaucoup plus grands 1 

 que nous , & de taille gigantefque. La preuve qu'il 

 en donne eft fi ftnguliere , qu'il ne fera peut-être pas 

 inutile de la rapporter ici : onfe fouviendra que c'eft 

 M."^;^^olf qui parle. « On enfeigne dans l'Optique que 

 » laprunelle de l'œil eft dilatée par une lumnerefoible, 

 >> & retraite par une lumière fofte : donc la lumière 

 » du Soleil étant beaucoup moins grande pour les 

 .»> habitans de Jupiter (^ue pour nous , parce que Ju- 

 » piter eft plus éloigne du Soleil , il s'enfuit que les 

 » habitans de cette planète onth prunelle beaucoup 

 » plus large & beaucoup plus dilatée que la nôtre. Or 

 » on obferve que la prunelle a une proportion con^ 

 » ftante avec le globe de l'œil, Se l'œil avec le refte 



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I » dii côrps ; de forte que dans les animaux^ plus h 

 » prunelle eft grande , plus l'œil eft gros , & plus 

 » auffi le corps eft grand. 

 >■> Pour déterminer la grandeur des habitans de Ju- ' 

 » piter, on peut remarquer que la diftance de Jupiter 

 » au Soleil , eft à la diftance de la Terre au Soleil , 

 » comme 26 à 5 ; & que par conféquent la lumière 

 » du Soleil , par rapport à Jupiter , eft à fa lumière 

 » par rapport à la Terre , en raifon doublée de 5 à 

 » 26 ; or on trouve par l'expérience , que la prunelle 

 » le dilate en plus grand rapport , que l'intenfité de 

 » la lumière ne croit : autrement un corps placé à une 

 >? grande diftance , paroîtroit auffi nettement qu'un 

 » autre plus près. Ainft le diamètre de la prunelle des 

 ^> habitans de Jupiter eft au diamètre de la nôtre j 

 » en plus grande raifon que celle de 5 à 26. Suppo- 

 » fons-le de 10 à 26 , ou de 5 à 13 ; comme lahau- 

 » teur ordinaire des habitans de la Terre , eft de cinq 

 » piés quatre pouces environ , ( c'eft la hauteur quô 

 » IvL Wolf s'eft trouvée à lui-même ) on en conclud 

 » que la hauteur commune des habitans de Jupiter, 

 » doit être de 14 piés y. Or cette grandeur étoit à 

 » peu -près celle de Og , roi de Bafan , dont parle 

 » Moïié , & dont le lit de fer étoit long de neuf êon- 

 » dées , & large de quatre. 



Voîlà les égaremens où tombe l'efprit humain ^ 

 quand il fe livre à la fureur de faire des fyftèmes ; car 

 furquoi M. ^Volffe fonde-t-il pour avancer que les 

 habitans de Jupiter , fappofé qu'ils voient , ont la 

 prunelle plus grande que la nôtre , & que la grandeur 

 de leur prunelle eft proportionnelle à la hauteur de 

 leur corps. La lumière eft plus foible dans Jupiter que 

 fur la terre , il eft vrai , mais les habitans de Jupiter 

 peuvent être d'une telle nature , que cette lumière 

 Ibit aulii forte Dour eux que la nôtre l'eft pour nous* 

 Ilfuffit pour cela qu'ils aient l'organe plus fenfible ; 

 I d'ailleurs eft-il vrai que la grandeur du corps foit pro- 

 I portionnée au diamètre de la prunelle ? Ne voyons- 

 nous pas tous les jours le contraire dans les animaux? 

 Les chats ont la prunelle beaucoup plus grande que 

 nous ; les cochons l'ont beaucoup plus petite que 

 les chats, &d' 



M. de Fontenelle eft bien éloigné de faire des con- 

 jectures auffi puériles fur la iigure des habitans des 

 planètes ; il penfe qu'elle eft fort différente de la nô- 

 tre , & que nous n'en avons aucune idée ; & il appuie 

 cette opinion par des raiibns ingénieilfes. « Quelle 

 » différence , dit-il , de notre figure, de nos manie- 

 » res , &c. à celle des Américains ou des Africains ! 

 » Nous habitons pourtant le mârrie vaifl'eau, dont ils 

 » tiemient la proue & nous la poape ? Combien ne 

 » doit-il pas y avoir de différence de nous aux habi- 

 » tans des autres planètes , c'eft-à-dire de ces autres 

 » vaifleaux qui flottent loin de nous par les cieux »? 

 Cela eft beaucoup plus vraiffembiable; mais cepen- 

 dant il n'eft pas encore bien sûr ( voye^^ Monde) 

 que les planètes foient habitées* 



Mouvement des planètes. Il eft évident par une infi- 

 nité de phénomènes , que les planètes tournent au- 

 tour du Soleil J comme centre , & non autour de la 

 Terre. 



1°. L'orbite dans laquelle Vénus fe meiit , en* 

 vironne certainement le Soleil , & par conféquent 

 cette planète tourne autour du Soleil en décrivant 

 cette orbite. 



On prouve aifément que cette orbite environne le 

 Soleil , par la raifon que Vénus eft quelquefois au-- 

 deffiis du Soleil , quelquefois au-deftbus , quelque- 

 fois derrière , & quelquefois du même côté ; ce qui 

 eft évident par les différentes circônftances de fes 

 phafes. Voyei^ Phase» 



Elle paffe derrière le foleil Iorfque vers le tems dé 

 fa conjondion , quand elle nous paroît fort proche 

 de ce corps lumineux , on l'apperçoit parfaitement 



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