à la poilérité. Que les princes fté fegarderit pomt 

 cette idée^comme aii-deffoiis de ieiir grandeur. îl y 

 a. eu des héros de leur ordre dans ce genre , comme 

 dans l'art de la deflrudion des villes , & de la défo^ 

 îation des pays. Cyrus , dit l'iiifloire ^ couvrit d'ar- 

 bres toute l'Afie mineure. Qu'il eft beau de donner 

 une face plus belle à une partie du monde \ La rem- 

 plir de cette variété de fcenes magnifiques , c'efl ap- 

 procher en quelque forte de la création. 



Caton, dans fon livre de U vierufiique, donne un 

 conieil bien fage. Quand il s'agit de bâtir, dit-il , il 

 faut long-tenis délibérer, & fouvent ne point bâtir; 

 mais quand il s'agit de planter , il feroit abfurde de 

 délibérer ^ il faut planter fans délai. 



_ Les fages de l'antiquité n'ont point tenu d'autres 

 difcours. Ils femoieïnt , ils plantoient; ils paflbient 

 leur vie dans leurs plantations &c dans leurs veroers; 

 ils les culîivoient foigneufement , ils en parloient 

 ^vec tranfport. 



Me gelidi fontes, hic moUia prata, Lycori , 

 Hk mmus , hic ipfo tuum confumcrer cbvo, 



Virg. Eclog. X. 42. 



« Ah ! Lycoris , que ces clairs ruilTeaux , que ces 

 » prairies & ces bois forment un Heu charmant! c'efl: 

 » ici que je voudrois couler avec toi le refte de mes 

 » jours. 



IpfiB Jam carmina rupes, 

 Jpfa fonant arbufia, 



» Les rochers & les arbufles que tu as plantés tout 

 ■ » autour de ce hameau, y répètent déjà nos chan- 

 » fons, 



Virgile lui-même a écrit un livre entier fur l'art 

 des plantations. 



Ipfe thymum , pinofqm ferens de montibus altis 

 Tecîa ferat latè circkm, cui talia cures : 

 Ipfe labore maniim duro terat : ipfeferaces 

 Figat humo plantas , & amicos irrigct imbres, 



» Que celui qui préfide à vos ruches , ne manque pas 

 » de femer du thym aux environs ; qu'il y plarite des 

 » pins & d'autres arbres , qu'il n'épargne point fa 

 » peine , & n'oublie pas de les arrofer ! 



A tque equidem extrcrno ut jam fub fine laborum 

 Vda traham , & terris fejiinem advertere proram , 

 Forfitan & pingues hortos qucs cura colcndi 

 Ornaret caner&m , 



» Si je n'étois pas à la fin de ma courfe , je ne com- 

 » mencerois pas à plier déjà mes voiles prêt d'arriver 

 M au port _; peiit-êîre enfeignerois-je ici l'art de culîi- 

 »ver les jardins^ & de former des plantations dans 

 « les terres ftériles. 



Namque fub (Ebalîœ memlni me turribus altls^ 

 Quâ niger humeclat flaventia culta Galefus , 

 Corycium vidifje fenem , cuipauca relicii 

 Jugera ruris erant ; nec fertilis Ma juvencis , 

 Nec pecori opportuna feges , nec commoda Baccho. 

 Hic rarum tamtn in durnis olus , albaque circum 

 Lilia verbenafquc premens , vefcumque papaver , 

 Regum aquabat opes animis ^ferâque revertens 

 Nocîe domum dapibus menfas onerabat inemptis. 

 Primus y ère rofam, atque autumno carpere poma : 

 Et cum trifis hyems etiam nuncfrigore fax a 

 Rumperet, & glacie curfus frccnaret aquarum; 

 Ille comam mollis jam tàm tondebat acanthi , 

 jEfatem ïncrepitans feram , Zephyrofque morantes. 



Illi tilia , atque ub&rrima pinus : 

 Quotque in flore novo pomis fe fertilis arbos 

 Induerat, totidem autumno matura tenebat , 

 îlle etiam feras in verfum diflulit ulmos , 

 Eduraînque pyrum , & fpinos jam pruna ferentes , 

 Jamquemimfirantemplatanumpotantibusumbram. 



-PL A 7J I 



P'efùm hœc îpft e^iiiàem fpatils cxciufus Imquisi^ 

 Prœureo. 



Georg. liv. IV. iz5, i5o^ 



» Près de la fupefbe ville de Tarente, dans cettâ 

 » contrée fertile qu'arrofeje Galèfe , je me fouvienj^ 

 » d'avoir vu autrefois un vieillard de Cilicie ^ polTef^ 

 »feur d'une terre abandonnée ^ qiii n'étoit propré 

 » ni pour le pâturage , ni pour le vignoble ; cepen- 

 » dant il avoit fait de ce terrein ingrat un agréable 

 » jardin , où il femoit quelques légunies bordés de iys^ 

 » de vervene & de pavots. Ce jardin étoit fon royau- 

 » me. En rentrant le foir dans fa maifon , il couvroit 

 » fa table frugale de f.œples mets produits de fes tra-- 

 » vaux. Les premières fleurs du printems ^ les pre- 

 » miers fruits de l'autonne naiiToient pour lui. Lorf- 

 » que les rigueurs de l'hiver fendoient les pierres, & 

 » fufpendoient le cours des fleuves , il émondoit déjà 

 » fes acanthes ; déjà il joui/Toit du printems , & fe 

 » plaignoit de la lenteur de l'été. Ses vergers étoient 

 » ornés de pins & de tilleuls. Ses arbres fruitiers don- 

 » noient en automne autant de fruits, qu'au printems 

 » ils avoient porté de fleurs. Il favoit tranfplanter 

 » & aligner des ormeaux déjà avancés , des poiriersj 

 » des pruniers greifés lur Fépine, déjà portant des 

 » fruits , & des planes déjà touffus, à l'ombre def- 

 » quels il regaloit fes amis. Mais les bornes de mon 

 » fiijet ne me permettent pas de m'arrêter plus long- 

 » tems fur cette peinture ». 



C'efl pourquoi je me contenterai d'obferver avec 

 Virgile , que l'amufement des plantations ne procure 

 pas feulement des plaifirs innocens, mais des plaifirs 

 durables,&qui renaifîént chaque année. Rien en eifet 

 ne donne tant de fatisfaftion que la vue des payfa- 

 ges qu'on a formés , & des promenades déhcieufeâ 

 à l'ombre des arbres qu'on a plantés de fes mains. 



On pourroit même , ce me femble , charger un do- 

 maine entier de plantations différentes , qui tourne- 

 roient également au plaifir & au profit du propriétai» 

 re.^Un marais couvert de faules, un coteau planté de 

 chênes , feroit fans doute plus profitable qu'en aban- 

 donnant le terrein à fa flérilité naturelle. Des haies 

 fortifiées & décorées d'arbres forment un rempart 

 utile , agréable & folide. 



Il n'eft pas befoin de fe montrer trop curieux de la 

 fymmétrie Aqs plantations. Tout le monde eft en état 

 de remplacer des arbres à la ligne & à la règle , eiï 

 échiquier , ou en toute autre figure uniforme ; mais 

 doit-on s'aftraindre à cette régularité fans ofer s'en 

 écarter ? Et ne feroit-on pas mieux de cacher quel- 

 quefois l'art du jardinier ? Préfeater toujours des ar- 

 bres qui s'élèvent en cônes , en globes , en pyrami- 

 des , en éventail , fur chacun defquels on reconnok 

 la marque des cifeaux , eft plutôt l'effet d'un Foût 

 peigné , que celui de la belle nature. Ce n'eft'^pas 

 ainfi qu'eUe forme fes admirables fîtes. Des forêts de 

 citronniers ne font pas moins fuperbes avec toute 

 l'étendue de leurs branches, que' taillés en fibres 

 mathémathiques. Un ^rand verger dont les pommiers 

 font en fleurs, plait bien davantage que les petits la- 

 byrinthes de nos parterres. Qui eft celui qui ne pré- 

 féreroit à nos arbres nains , des chênes de plufieurs 

 centaines d'années, & des grouppes d'ormes, propres 

 à mettre à couvert de la pluie un grand nombre de 

 cavaliers. 



Quoi qu'il en foit des plantations fymmétriques ou 

 fauvages , je ne recommande pas les imes ou les au- 

 tres aux grands & aux riches , par la feule raifon 

 qu'elles font un amufement agréable , en même tems 

 qu'une décoration de leurs maifons de campagne ; 

 j'ai des motifs plus nobles à leur propofer ; je leur 

 recommande les plantations de toutes parts , parce 

 que c'eft un emploi digne d'un citoyen vertueux, & 

 qu'il s'y doit porter par des principes tirés de la mo- 



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