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Le fuc noun-icier -étant porté de-là jufqii'aux boii- 

 ~tons ou bourgeons , il s'y cuit davantage ; & ayant 

 ■développé les ifeuilles , elles lui fervent comme de 

 poumons pour y circuler & pour j recevoir une 

 nouvelle préparation ; car les feuilles encore tendres 

 étant expofées à l'aftion alternative du ffoid & du 

 chaud, des nuits humides & de la chaleur la plus con- 

 fidérable du jour, fe contraftent & fe dilatent alter- 

 aiativement , ce qu'elles peuvent faire avec facilité 

 à caufe de leur tiffu réticulaire. Foye^ Feuille. 



Par tous ces moyens le fuc nourricier fe digère & 



prépare de nouveau , & il reçoit encore une nou- 

 velle perfeâion dans les pétales ou feuilles des fleurs 

 qui tranfmettent aux étamines ce fuc encore fubti- 

 lîié de nouveau. Les étamines communiquent le fuc 

 à la farine ou poufliere des fommets , où ayant reçu 

 un nouveau degré de maturité , il fe répand fur le 

 piftil ; là il acquiert le dernier point de perfedion , 

 & donne la naiffance à un nouveau fruit , ou à une 

 nouvelle /'/^/z/e. roye^ PÉTALES , Étamines , SOM- 

 METS , Farines, PiStil, &c. 



La génération des plantes a auffi une analogie par- 

 faite avec celle des animaux , fur-tout de ceux qui 

 n'ont point de mouvement local, comme on le re- 

 niarque d'uné infinité de poiflbns à coquillage qui 

 font hermaphrodites , & font à-la-fois mâles & fe- 

 melles. Fojei Hermaphrodite. 



La fleur de la pLanU paroît être le pudendum ou le 

 principal organe de la génération dans la plante , à 

 caufe de fes divers ornemens ; mais l'ufage de fes 

 différentes parties &la manière dont s'opère ce mé- 

 chanifme n'eft que fort peu connue. Nous en donne- 

 rons un exemple dans une tulipe. 



La fleur efl compofée de fix pétales ou feuilles, 

 du fond defquelles s'élève au milieu une efpece de 

 tuyau , appellé pijlil ; autour du piftil font difpofés 

 des filets , appellés étamines , qui s'élèvent aufli du 

 fond de la fleur & qui fe déterminent en-haut par de 

 petites boflTes appellées fommets , remplies d'une pouf- 

 "îiere très-fine qu'on nomme farine. Pour avoir une 

 connoifl^ance plus étendue des parties de la généra- 

 tion des plantes , voye^ Pistil , Étamine , Fari- 

 ne , &c. 



Telle efl la flrrufture générale des fleurs des plan- 

 tes , quoique diverflfiées d'une infinité de manières , 

 de façon que certaines ne paroiflent point avoir de 

 piftils , & d'autres point d' étamines ; que quelques- 

 xuies ont des étamines fans fommets , & qu'enfin ce 

 -qui efl: plus flngulier , quelques plantes n'ont point 

 du tout de fleurs. Mais il faut convenir que la flruc- 

 ture générale , dont nous venons de parler , efl: de 

 beaucoup la plus commune ; & fi on fuppofe que 

 dans les plantes où on ne la voit point , elle efl feu- 

 lement infenfible , quoiqu'exiflente , on pourra ex- 

 pliquer dans ce fyflème la génération des plantes. Le 

 iruit efl ordinairement à la bafe du piftil , de forte 

 tque quand le piM tombe avec le refte de la fleur, 

 le fruit paroît à fa place. Le piftil efl fouvent le fruit 

 même ; & quand il ne l'eft pas , le piftil & le fruit 

 font tous deux placés au centre de la fleur , dont les 

 feuilles difpofées autour du petit embryon femblent 

 n'être deftinées qu'à préparer une liqueur fine dans 

 leurs petits vaifl^eaux , pour conferver & nourrir le 

 fruit autant de tems qu'il eft néceflàire. Cependant 

 M. Bradley croit que le principal ufage de fes feuilles 

 efl de défendre le piftil. Les fommets des étamines 

 font de petites capfules ou facs pleins d'une efpece 

 de farine ou de poufliere , qui tombe lorfque les cap- 

 fules deviennent mûres & fe crèvent. M. Tourne- 

 fort croyoit que cette pouffiere n'étoit que l'excré- 

 ment de la nourriture du fruit , & que les étamines 

 n'étoient qu'une forte de conduit excrétoire , qui fil- 

 troient cette matière inutile,& en déchargeoientl'em- 

 îryon. Mais M, Morland,M. Geoftroip ôc d'autres 



donnent de plus nobles ufages à cette poufliere. Se- 

 lon ces auteurs , c'eft la poufliere qui féconde le grain 

 ou le fruit en tombant fur le piftil où il eft renfermé, 

 & pour cette raifon on l'appelle farina faaindans, 

 Ainfi l'étamine eft dans leur lyftème la partie mâle 

 de la plante , le piftil en eft la partie femelle , la pouf- 

 fiere en eft le fperme , & l'on peut regarder la corolle 

 comme le lit nuptial. 



M. Bradley a obfervé au fond du piftil d'un lys un 

 vaifl^eau qu'il a appellé utérus ou matrice , &: dans le- 

 quel il y a trois ovaires pleins de petits œufs ou prin- 

 cipes de femence & commencemens de graine fem- 

 blables à ceux qu'on trouve dans les ovaires des ani- 

 maux; il ajoute que ces œufs diminuent continuellcT' 

 ment & s'anéantifl^ent enfin , à-moins qu'ils ne foient 

 imprégnés de la farine de la plante ou de quelque autre 

 de la même efpece. Les étamines, fuivant cet auteur, 

 fervent à porter la graine mâle de la plante dans les 

 fommets pour y être perfectionnée. Quand ces fom- 

 mets font mûrs , ils fe crèvent & répandent la graine 

 en poufliere très-fine , dont quelques grains tombent 

 fur l'ouverture du piftil , & font portés de-là à l'utri- 

 cule pour féconder les œufs femelles où demeurent 

 dans le piftil , & par leur vertu magnétique attirent 

 des autres parties de la plante les parties convena- 

 bles à la nourriture de l'embryon , ce qui fait croître 

 & groflîr le fruit. 



La difpofition du piflil & des fommets qui l'envi- 

 ronnent eft toujours telle que la poufliere ou farine 

 peut tomber fur l'ouverture du piftil. Il eft ordinai- 

 rement plus bas que les fommets ; & quand on le 

 trouve plus haut , on peut conjedurer que le fruit 

 a déjà commencé à fe former, & qu'il n'a plus be- 

 foin de la poufliere des étamines. A quoi il faut ajou- 

 ter que dès que la génération eft finie , les partie» 

 mâles tombent avec les feuilles , &le tuyau qui mené 

 à l'utérus commence à diminuer. On doit auffi re- 

 marquer que le haut du piftil eft toujours couvert 

 d'une forte de membrane ou tunique veloutée , ou 

 qu'il eft parfemé d'une liqueur glutineufe , pour 

 mieux conferver la poufliere qui tombe des fom- 

 mets. Dans les fleurs qui fe tournent vers la terre , 

 comme l'acanthe, le cyclamen &: la couronne impé- 

 riale , le piflil eft beaucoup plus long que les étami- 

 nes , afin que la poufliere des étamines puifle y tom- 

 ber en quantité fufîifante. 



Ce fyftème nous donne une grande idée de l'uni- 

 formité que la nature obferve dans tous fes ouvra- 

 ges ; il a même plufieurs caraûeres de vérité ; mais 

 l'expérience feule peut le conftater. 



M. Geoflroi , qui l'a adopté , dit que dans toutes 

 les obfervations qu'il a faites , les plantes font deve- 

 nues ftériles , & les fruits n'ont été que des avortons, 

 lorfque le piftil a été coupé avant que d'avoir été 

 imprégné de poufliere ; & ce fait eft confirmé par 

 d'autres expériences de M. Bradley. 



Dans plufieurs fortes de plantes , comme le faule,' 

 le chêne , le pin , le cyprès , le mûrier , &c. les fleurs 

 font ftériles & féparées du fruit ; mais ces fleurs , 

 comme M. Geoffroi l'obferve , ont des étamines &: 

 des fommets dont la farine peut aifément impregners 

 les fruits qui n'en font pas éloignés. 



Il faut avouer qu'il eft un peu diflicile d'accommo- 

 der ce fyftème à deux efpéces de plantes , dont l'une 

 porte des fleurs fans fruits ; l'autre de même genre 

 & de même nom porte des fruits fans fleurs , & qui , 

 pour cette raifon , ont été appellées mâle & femdle ^ 

 comme le palmier, le peuplier , le chanvre , le hou- 

 blon : car comment la farine de la plante mâle peut- 

 elle imprégner la femence de la plante femelle } 



M. Tournefort conjefture que les filamens très- 

 fins , &refpece de coton ou de duvet qu'on trouve 

 toujours fur les fruits de ces plantes , peut tenir lieu 

 de fleurs &:feryir à l'imprégnation : mais M, Qe®iS:©| 



