éternels comme lui ; les dieux produits , les démons , • 

 les hommes ,les animaux , les êtres matériels , la ma- 

 tière 5 le deftin , voilà la chaîne univerfelle. 



De. la phyjîque de Platon. Rien ne fe fait fans caufe. 



L'ouvrier a en foi le modèle de fon ouvrage ; ila les 

 yeux fur ce modèle en travaillant : il en réalife l'idée. 



Puifque le monde eft , il eft par quelque principe. 



C'eft un grand automate. 



Il eft un , parce qu'il eft tout. 



îl eft corporel , vifible & tangible ; mais on ne 

 ^^oit rien fans feu , on ne touche point fans folidité. 

 Il n'y a point de folidité fans terre : Dieu produifit 

 -donc d'abord le feu & la terre , enfuite l'eau qui fer- 

 yit de moyen d'union entre la terre & le feu. 



Puis il anima la mafte. 



L'ame ordonna , k mafte obéit , la mafte fut fen- 

 ' fible. L'ame diftlife échappa aux fens : on ne la conçut 

 ■que par fon aûion. 



Il voulut que l'ame du monde fût éternelle ; c|ue 

 ïa mafte du monde fîit éternelle ; que le compofé de 

 l'ame & de la mafte ft\t éternel Mais comment atta- 

 cha-t-il l'éternité à un tout produit & répugnant par 

 fa nature , à cet attribut ? Ce ftit par une image mo- 

 bile de la durée que nous appelions le tems. Il tira 

 cette image de l'éternité qui eft une, & il en revêtit 

 le monde. 



Les corps ont de la profondeur : la profondeur eft 

 compofée de plans ; les plans fe réfolvent tous en 

 triangle : les élemens font donc triangulaires. 



La plus folide des figures c'eft le cube. La terre 

 ■eft cubique ; le feu eft pyramidal ; l'air eft enodaédre, 

 l'eau en icofaédre. 



Les figures , les nombres , les mouvemens , les puif- 

 fances furent coordonnées de la manière la plus con- 

 venable à la nature de la matière. 



Le mouvement eft un : il appartient à la grande 

 intelligence ; ilfe diftribue enfept efpeces. 



Le m.ouvementou la révolution circulaire du mon- 

 de eft un eiTet delapréfence du mouvement en tout 

 ,& par tout. 



■ Le monde a fes périodes. A la confommation de 

 ces périodes , il revient à fon état d'origine , & la 

 grande année recommence. 



La lune , le foleil & le refte des aftres ont été 

 formés pour éclairer la terre &mefurerla durée. 



L'orbe au - deffus de la terre eft celui de la lune. 

 L'orbe au-deffus de la lune eft celui du foleil. 



Un orbe général les emporte tous d'un commun 

 mouvement , tandis qu'ils fe meuvent chacun en des 

 fens contraires au mouvement général. 



Cette terre qui nous nourrit eft fufpendue par le 

 pôle. C'eft le fejour de la lumière 6^ des ténèbres. 

 'C'eft la plus ancienne des divinités produites dans la 

 profondeur du ciel. 



La caufe première abandonna la produûion des 

 ^animaux aux dieux fubalternes. Ils imitèrent fa vertu 

 génératrice : elle avoit engendré les dieux ; les dieux 

 engendrèrent les animaux. 



De - là Platon defcend à la formation des autres 

 corps. J^oye7^ LE TiMÉE. 



De tamc fdon Platon^ oudefaphychologie. Dieu 

 ayant abandonné la formation de l'homme aux dieux 

 fubalternes , il verfa dans la mafte générale ce germe 

 immortel , divin , qui devoit en être extrait , 6c ani- 

 ma l'être deftiné à connoître la juftice , & à offrir 

 des facrifices. 



Ce germe fut infeâé par fon union avec la matière. 

 De-là, l'origine du mal moral , les paflions ,les vices , 

 les vertus , la douleur , les châtimens , les peines & 

 les récompenfes à venir. ^ 



L'ame a trois parties différentes , & chacune de 

 ces parties a fon féjour ; une partie incorruptible 

 .placée dans la tête , une partie concupifcente placée 

 ^fls le cœur , une partie anirn^le placée entre le dia- 



P L A 



phragme &l*ombilic. Celle-ci préftde aiix fondions 

 animales ; la précédente aux paftions , la fupérieure 

 à laraifon. 



L'ame eft immortelle. Elle eft le principe du mou- 

 vement : elle fe meut , & meut le refte. Elle eft l'é- 

 lément de la vie ; elle s'occupe des chofes perma- 

 nentes , éternelles , immortelles , analogues à fa na- 

 ture : elle fe rappelle les connoiffances qu'elle avoit 

 avant que d'être unie au corps. 



Avant que de les enfermer dans ce fépulcre , il a 

 dit que fi elles obéiffoient fidellement aux lois de la 

 néceftité & du deftin auxquels illesfoumettoit , elles 

 feroientun jour récompenfées d'un bonheur fans fin. 



Foyci ce qu'il dit de la formation du corps dans le 

 dialogue que nous avons déjà cité. 



Platon regardoit les Mathématiques , comme la 

 fource la plus propre à accoutumer l'homme aux gé- 

 néralités 6c auxabftraftions , & à l'élever des chofes 

 fenfibles aux chofes intelligibles. 



Il s'en manquoit beaucoup qu'il méprifât l'Aftro- 

 nomie & la Mufique ; mais la perfeftion de l'enten- 

 dement & la pratique de la vertu étoient toujours le 

 dernier terme auquel il les rapportoit. Ce ftit un 

 théofophe par excellence. 



De la philofophie pratique de Platon , & première", 

 ment de fa morale. Dieu eft le fouverain bien. 



La connoiffance & l'imitation du fouverain bien 

 eft la plus grande félicité de l'homme. 



Ce n'eft que par l'ame que l'homme peut acquérir 

 quelque fimilitude avec Dieu. 



La beauté , la fanté , la force , les richeffes , les 

 dignités ne font des biens que par l'ufage qu'on en 

 fait : ils rendent mauvais ceux qui en abufent. 



La nature a doué de certaines qualités fublimes 

 ceux qu'elle a deftinés à la condition de philofophe. 

 Ils feront un jour aftis à la table des dieux : c'eft - là 

 qu'ils connoitront la vérité , 6c qu'ils riront de la folie 

 de ceux qui fe laiffent jouer par des fimulacres. 



Il n'y a de bon que ce qui eft honnête. 



Ilfaut préférer à tout la vertu , parce que c'eft une 

 chofe divine : elle ne s'apprend point , Dieu la donne. 



Celui qui fait être vertueux , fait être heureux au 

 mlHeu de l'ignominie , dans l'exil , malgré la mort 

 6c fes terreurs. 



Donnez tout à l'homme , excepté la vertu , vous 

 n'aurez rien fait pour fon bonheur. 



Il n'y a qu'un grand précepte c'eft de s'aflimiler à 

 Dieu. 



On s'aftimile à Dieu par degrés , & le premier, 

 c'eft d'imiter les bons génies , 6c d'avoir leur pru- 

 dence , leur juftice 6c leur tempérance. 



Il faut être perftiadé de la matière aduelle de fa 

 condition , 6c regarder le corps comme une prifon 

 dont l'ame tirée par la mort ,paffsra à la connoiffance 

 delà nature eftentielle & vraie, ft l'homme a été 

 heureufement né , s'il a reçu une éducation , des 

 mœurs , des fentimens conformes à la loi générale , 

 6c s'il a pratiqué les maximes de la fageffe. 



L'eft'et néceffaire de ces qualités fera de le féparer 

 des choies humaines 6c fenfibles , 6c de l'attacher à la 

 contemplation des inteUigibles. 



Voilà la préparation au bonheur : on y eft initié 

 par les mathématiques. 



Les pas fuivans conftftent à dompter fes paftions , 

 & à s'accoutumer à la tâche du philofophe , ou l'exer- 

 cice de la vertu. 



La vertu eft la meilleure 6c la plus parfaite affe ûion 

 de l'ame qu'elle embellit , & où elle afiied la con- 

 ftance 6c la fermeté , avec l'amour de la vérité dans 

 la conduite 6c les difcours , feul ou avec les autres. 



Chaque vertu a fa partie de l'ame à laquelle elle 

 préftde ; la prudence préfide à la partie qui raifonne ; 

 la force , à la partie qui s'irrite j la tempéraiice, à la 

 partie qui deftre. 



