très-împarfait , d'un blanc bleuâtre fort brillant , lors- 

 qu'il a été fraîchement coupé , mais qui devient d'un 

 gris mat lorfqu'il eft refté long-tems expofé à l'air ; 

 il eft très-mou, & fi tendre , qu'on peut aiiément 

 le tailler ; c'eft après l'or , le mercure & la platine, 

 le corps le plus pefant de la nature ; il n'eft ni fonore 

 ni élaftique ; il s'étend aifément fous le marteau , 

 mais fes parties ont très-peu de ténacité; il fe fond 

 avec beaucoup de promptitude à un feu médiocre , 

 & fa furface fe couvre d'une efpece de cralTe ou de 

 chaux ; il fe vitrifie avec beaucoup de facilité , & il 

 a la propriété de changer pareillement en verre les 

 autres métaux, à l'exception de l'or & de l'argent ; 

 il change auffi en verre les terres & les pierres avec 

 qui on le mêle ; l'air l'eau , les huiles , les fels , en 

 un mot , tous les dilTolvans agillent fur lui. 



Le plomb fe trouve en différens états dans le fein 

 de la terre. Les Minéralogiftes ne font point encore 

 d'accord , pour favoir s'il fe trouve du plomb vierge 

 ou natif dans la nature , c'ell-à-dire , fi l'on rencon- 

 tre ce métal tout pur & fans être minéralifé. On 

 trouve à M3ffel, en Siléfie, des grains & des malfes 

 de plomb , dudiles & malléables ; ces grains font re- 

 couverts d'une fubltance blanche , femblable à de la 

 cérufe , mais on foupçonne que ce plomb a été porté 

 par accident dans l'endroit oii on le rencontre. 



Quant aux mines de plomb , elles font très-com- 

 munes , & très-univerfellement répandues dans tou- 

 tes les parties du monde. On les trouve ordinaire- 

 ment par filons fuivis , qui font plus riches à mefure 

 qu'ils s'enfoncent plus profondément en terre ; ce- 

 pendant on en rencontre airffi par maffes détachées. 

 La mine de plomb la plus ordinaire , efl ; 



1°, La galène ; c'eftune mine de plomb compofée 

 d'un affemblage de cubes qui ont la couleur brillante 

 du métal qu'ils renferment lorfqu'il eil; fraîchement 

 coupé. Ces cubes font compofés de lames ou de feuil- 

 lets luifans , placés les uns fur les autres , & faciles à 

 dillinguerlorlque les cubes font grands. En effet, ces 

 cubes varient pour la grandeur , & quelqviefois ils 

 font fi petits , que l'œil ne peut point difiinguer leur 

 figure. 11 y a même des mines de plomb compofées 

 de particules fi fines , qu'elles reflemblent à du fer 

 ou à de l'acier dans l'endroit de la fraâure. Dans 

 d'autres ces particules font difpofées , de manière 

 que la mine paroît llriée , ou par aiguilles. Les cubes 

 dont la galène eiî compofée , font quelquefois fi 

 abondans en plomb , qu'on peut les couper avec un 

 couteau. Dans toutes ces mines , le plomb efi: miné- 

 ralifé avec le fouffre ; il y en a qui font fi riches , 

 qu'elles donnent jufqu'à 50, 60, & même 75 livres 

 de plomb par quintal , mais elles ne font point tou- 

 tes , à beaucoup près , fi chargées de métal. Ces mi- 

 nes de plowtb ou galènes , contiennent plus ou moins 

 d'argent. On a obfervé que celles qui font compo- 

 fées de gros cubes, font moins riches en argent, 

 que celles qui font en petites particules déliées ; les 

 premières n'en donnent guère qu'une ou deux onces 

 d'argent par quintal , tandis que les dernières en don- 

 nent louvent le double , & même davantage. Parmi 

 les mines de plomb d'Europe , on ne connoît que 

 celle de Villach en Efclavonie qui ne contienne point 

 d'argent. 



2°. De lamine de plomb , quin'affefte point défigure 

 régulière , la couleur efi: fouvent la même que celle 

 duyp/o/zz^pur, & quelquefois elle efi: fi tendre, qu'on 

 peut la couper avec un couteau. Cette mine efi: com- 

 polëe de plomb minéralifé avec du foufre & de l'ar- 

 lenic ; elle efi: quelquefois très-riche , au point que , 

 félon M. de Jufti , on en a trouvé dans les mines du 

 Hartz , qui donnoit 8z , & jufqu'à 84 livres de plomb 

 au quintal. Les Allemands appellent cette mine pky- 

 Jchweif 



3°. La mine plomb cryfialifée elle efi ou verte , 



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ou blanche; elle forme des groupes de cryfîaux: 

 oblongs , & prifmatiques comme des fels ; c'efi l'ar- 

 fenic qui met le plomb dans l'état où il efi dans ces 

 fortes de mines; elles contiennent une grande quan- 

 tité de ce métal , & quelquefois jufqu'à 70 & 80 li- 

 vres par quintal. M. de Jufti croit que cette mine 

 efi une efpece, de fucre de faturne naturel , c'efi* 

 à-dire un plomb qui a été difîbut par un acide, 

 & cryfiallilé à la manière des fels. Il conjefture que 

 quelques-unes de ces mines ont pu aufiî fe former 

 comme le plomb corné , c'efi-à-dire , par une difib- 

 lution de/7/o;//^ précipitée par lefel marin; Quoi qu'il 

 en foit de-Tce fentiment , la mine de plo7ni> crvfialli^ 

 fée verte, eft d'un verd plus ou moins vif; fes cryA 

 taux font tantôt des prifmes très-bien formés , tantôt 

 ils font moins apparens , & refiemblent à la moufi'e 

 fine qui s'attache au pié des arbres;quelquefois elle eft 

 poreufe&remphe de creux commeune fcorie. Cette 

 mine eft communément accompagnée d'une terre 

 rougeâtre ou jaune , femblable à de Fochre. A l'égard 

 delà mine de pLomb cryftallifée blanche, elle efifaufiî 

 formée par un afîemblage de prifmes blancs & lui-' 

 fans comme le gypfe firié , ou comme l'asbefte. On 

 trouve quelquefois ces cryfiaux blancs , mêlés avec 

 les cryfiaux verds dont on vient de parler. Ces deux 

 fortes de mines de plomb font afiTez rares , & plus 

 propres à orner les cabinets des curieux , qu'à être 

 traitées pour en tirer le métal. Cependant on en 

 trouve à Zfchoppau & à Freyberg en Saxe , ainfi 

 que dans quelques mines de Bohème & du Hartz* 

 Quant à la mine de plomb verte , il y en a une grande 

 quantité dans les mines du Brifgau , qui font à peu 

 de diftance de Fribourg. Les Direâeurs vendent 

 cette mine aux potiers-de-terre , qui ne font que 

 l'écrafer pour en verniflèr leurs poteries. 



4°. La mine de pLomb fpathique ; c'efi une mJnâ 

 de ploîîib compofée de lames ou de feuillets opaques , 

 comme le fpath, à qui elle reffemble beaucoup. Ce- 

 pendant elle en diffère , en ce qu'elle ne fait point 

 effervefcence avec l'eau forte , com.me fait le fpath „ 

 qui efi une pierre calcaire. Cette mine eft ou blanche 

 ou grife , ou jaunâtre; elle varie' pour la figure & 

 l'arrangement de fes feuillets ; elle eft plus pefante 

 que le fpath ordinaire. 



5°. La terre de plomb ^ que l'on pourroit appellef 

 clriifi fojjîk. Elle refièmble à de la craie ou 'à de la 

 marne ; il y en a de blanche , de jaune , & de rouge ; 

 ces couleurs font dues vraiiTemblabiement à de l'o-^ 

 chre avec qui cette terre eft mêlée ; on peut la re^ 

 connoître àfon poids. Ces fortes de terres font pro^ 

 digieufement rares ; on en a cependant trouvé à Jo-» 

 hann-Georgen-Stadt enMifnie, ainfi qu'en Pologne 

 & dans la bafie Autriche. M. de Jufti conjecture qu'- 

 elles ont été précipitées des eaux qui tenoient le 

 plomb en diffolution par un fel alkali , vu que ces 

 terres font effervefcence avec les acides , mais cela 

 pourroit venir des autres terres avec qui elles font 

 mêlées. îl paroit certain qu'elles ont été*charriées & 

 tranfportées par des eaux. 



Outre cela la mine de plomb cubique ou la galène 

 fe trouve mêlée avec prefque toutes les mines des 

 autres métaux, dans lefquelles on voit fouvent très- 

 fenfiblement que la première eft répandue. Quant 

 aux pierres qui lui fervent de matrice ou de manière^ 

 c'eft tantôt du quartz , tantôt du (jîath. Lazare Erckef 

 parle d'un grais qui contenoit du plomb , ce qui pa- 

 roit fort extraordinaire; peut-être étoit-ce une. 

 pierre de la nature du fpath compofée de petits 

 grains. 



A l'égard du traitement des mines de plomb ^ oî^ 

 commence par les piler & les laver ; celles qui font 

 pures peuvent être portées au fourneau de fufion 

 ians avoir été grillées; d'autres, fiir-tout celles qui 

 font arfénicales & chargées de beaucoup de foufre ^ 



