par îa tranquillité du précédent. Les perfbnnages 

 fiibalternes , quelque intérêt qu'ils prennent à l'ac- 

 tion, ne peuvent avoir les accens paffionnés de leurs 

 héros ; enfin la fcuation la plus pathétique ne devient 

 touchante & terrible que par degrés ; il faut qu'elle 

 foit préparée , & fon effet dépend en grande partie 

 de ce qui l'a précédé & amené. 



yoilà donc deux momens bien diflinds du drame 

 lyrique , le moment tranquille, & le moment paf- 

 fionné ; & le premier foin du compofiteur a dû con- 

 fifter à trouver deux genres de déclamation effen- 

 tieilement différens & propres , l'un à rendre le dif- 

 cours tranquille , l'autre à exprimer le langaoe àes 

 paiTions dans toute fa force dans toute fa vanété , 

 dans tout fon défordre. Cette dernière déclamation 

 porte le nom de l'air, aria;\à première a été appel- 

 lée le récitatif. 



Celui-ci ell une déclamation notée , foutenue & 

 conduite par une fimple baffe , qui fe faifant enten- 

 dre à chaque changement de modulation , empêche 

 Faâeur de détonner. Lorfque les perfonnages rai- 

 fonnent , délibèrent , s'entretiennent & dialoc^uent 

 enfemble, ils ne peuvent que réciter. Rienne feroit 

 plus faux que de les voir difcuter en chantant , ou 

 dialoguer par couplets, enforte qu'un couplet devint 

 la réponfe de l'autre. Le récitatif eft le feul infini- 

 ment propre à la fcene & au dialogue ; il ne doit pas 

 être chantant. Il doit exprimer les véritables infle- 

 xions du difcours par des intervalles un peu plus mar- 

 qués & plus fenfibles que la déclamation ordinaire ; 

 du refte, il doit en conferver & la gravité & la rapi- 

 dité, & tous les autres cara^eres. Il ne doit pas être 

 exécuté en mefure exade ; il faut qu'il ibit aban- 

 donné à^l'intelligence & àîa chaleur de l'afteur qui 

 doit le hâter ou le ralentir fuivant l'efprit de fon rôle 

 & de fon jeu. Un récitatif qui n'auroit pas tous ces 

 carafteres , ne pourroit jamais être employé fur la 

 fcene avec fuccès. Le récitatif efl beau pour le peu- 

 pie, lorfque le poète a fait une belle fcene, &'que 

 Fadeur l'a bien jouée ; il efl beau pour l'homme de 

 goût, lorfque le muficien a bien faifi , non-feulement 

 le prmcipal caraftere de la déclamation , mais en- 

 core toutes les fineffes qu'elle reçoit de l'â^e du 

 fexe , des mœurs, de la condition, des intérêts' de 

 ceux qui parlent' & agifTent dans le drame. 



L'air & le chant commencent avec la paffion • dès 

 qu'elle fe montre , le muficien doit s'en emparer 

 avec toutes les reffources de fon art. Arbace expli- 

 que à Mandane les motifs qui l'obligent de quitter 

 la capitale avant le retour de l'aurore, de s'éloigner 

 de ce quil a de plus cher au monde : cette tendre 

 princefTe combat les raifons de fbn amant ; mais lorf- 

 ^u'elle en a reconnu la fohdité, elle confent àfon 

 eloignement, non fans un extrême regret - voilà le 

 fujet de la fcene & du récitatif Mais elle ne quittera 

 pas fon amant fans lui parler de toutes les peines de 

 rabfence,fans lui recommander les intérêts de l'a 

 mour le plus tendre c'efl-là le moment de la paf- 

 lion & du chant. ^ 



Confervatifeddc : 

 Conferve-toi fidèle, 



Penfa cJiio rejîo e peno ; 

 Songe que je; reiîe & que je peine ; 



E qualche volta almeno 

 Et quelquefois du moins. 



Ricordati di ms. 

 RelTouviens-toi de moi. 



Il eût été faux de chanter durant l'entretien de la 

 kene ; il n'y a point d'air propre à pefer les raifons 

 de la necelTite d'un départ ; mais quelque fimple & 

 touchant que foit l'adieu de Mandane, quelque ten- 

 dreffe qu une habile adrice mît dans la manière de 

 déclamer ces quatre vers , ils ne feroient que froids 



^ rf%'H] ^«^^ôit à les f ^citef . 



t. "^'a t ^V^'""^ ^'^'"^^ ^^^^nte pénétrée qui 

 le trouve dans la fituation de Mandane , répétera à 

 fon amant , au moment de la féparation , de vingt 

 manières paffionnees & différentes , les mots : Con/r^ 



Z £ A'^ ^'''^ t^^tôt avec 



un attendriffement extrême , tantôt avec réfignation 



L'Tfv' avec l'efpérance d\m meilleur 



fo t, tantôt fans la confiance d'un heureux retour. 

 Elle ne pourra recommander à fon amant de fonger 

 quelquefois a fa folitude & à fes peines, fans ê?re 

 xrappee elle-même de la fituation où elle va fe trou! 

 ver dans un moment : ainfi les mots, ck'io rcfto 

 epeno prendront le caradere de la plainte la plus tou- 

 chante à laquelle Mandane fera peut-être fliccéder 

 un efîort fubit de fermeté , de piur de rendre à A - 

 bace ce moment auffi douloureifx qu'il l'efl pour elle. 

 Cet effort ne fera peut-être fuivi que de plus de foi- 

 blelTe , & une plainte d'abord peu'vioîent^e finïa n r 

 des fanglots & des larmes. En un mot , tout ce que la 

 paffion la plus douce & la plus tendre pourra infpi! 

 rer dans cette pofition à une ame fenfibie , comp^o-^ 

 feia les elemens de l'air de Mandane; mais quelle 

 plume feroit affez éloquente pour donner une idée 

 ae tout ce que contient un rit} Quel critique feroit 

 affez hardi pour affigner les bornes du génie " 



Jai choifi pour exemple une paffion douce , une 

 fituaaon intereffante, mais tranquille. Il efl aifé de 

 p-iger , d après ce modèle , ce que fera l'air dans des 

 fituations plus pathétiques, dans des momens tra^t 

 ques & terribles. ^-^ud^i,. 



Suppofons maintenant deux amans dans une fitua- 

 tion plus cruelle , qu'ils foient menacés d'une fépa- 

 ration éternelle , au moment oh ils s'attendoientTun 

 fort bien différent; cette circonflance donneroità 

 air un caraûere plus pathétique. Il ne feroit pas na- 

 turel non plus qu'également touchés l'un & iCrT 

 il n y en eut qu un qui chantât. Ainfi l'amant s'adref- 

 fant à fa maîtreffe défolée , lui diroit : ' 



La dcjira tl thiedo. 

 Je té demande la main, 

 Mio dolce fostegno , 

 O mon doux foutien , 

 Pcrultimo pegno 

 Pour !e dernier témoignage 

 dJ amore. e difè. 

 D'amour &.de fidélité! 



Un tel adieu prononcé avec une forte de fermeté ^ 

 par un amant vivement touché , feroit l'écueil du 

 curage de fon amante éplorée'; elle fondrok f^^^^^ 

 doute en larmes ou frappée d'un témoignage d'à 

 mour autrefois fi doux, aujourd'hui fi cruel elle 

 s ecrieroit : * vj. uci , eue 



, qmjîofu il fcgno 

 -Ah, ce fut jadis le ijgne 



nofiro contmto : 

 Be notre bonheur ; 

 Ma fento chc adefo 



Mais je fens trop qu'à préfent 

 ijtejjo non è. 



Ce n'eiî pas la même chofe. 



Je n'ai pas befoin de remarquer quelle exnrefîmn 

 forte & touchante ces quatre vers affez foibï™ 

 droient enmufique Lerefle del'airnelro^^^^^^^^^^^ 

 s^c^:^''''' ''''''''' ^ tendreË L^ m 



L'autre : 



Ma yita ! Ben mio î 

 O ma vie ! ô mon bien ! 



Addio , fpofo amato f 

 Adieu, époux adoré ! 



M M m m m 



