'au glaciateiir ! , . . a îa voirie , le glaaîate^îr ! . . . Cc- 

 » far , ordonne les crocs . , . que îe parricide du lé- 

 » nat foit déchiré. ordonne, c'eil i'iifage de nos 

 » ayeux ... 11 fat plus cruel que Domitien . . . plus 

 » impur que Néron , . . qu'on lui faffe comme il a 



fait ! . . , Réhabilite les innocens . . . rends honneur à 



» la mémoire des innocens Qu'il foit traîné, 



>♦ qu'il foit traîné I , . . ordonne , ordonne , nous te 

 » le dem.andons tous ... Il a mis le poignard dans le 



feiiî de tous. Qu'il foit traîné i , . , Il n'a épargné 

 » ni âge, ni fexe; ni fes parens, ni fes amis. Qu'il foit 

 » traîné ! . . . lia dépouillé les temples. Qu'il foit traî- 

 » né ! . ..Il a violé lesteftamens. Qu'il foit traîné .' . . . 

 » Il a ruiné les familles. Qu'il foit traîné ! ... Il a mis 

 » les têtes à prix. Qu'il foit traîné ! ... Il a vendu le 



fénat. Qu'il foit traîné 1 ... Il a fpolié l'héritier. 

 » Qu'il foit traîné ! . . . Hors du fénat ^ fes efpions ! . . . 

 9> hors du fénat , fes délateurs I . . . hors du fénat , les 

 »> corrupteurs d'efclaves ! . . . Tu as tremblé avec 

 »> nous ... tu fais tout ... tu connois les bons & les 

 »* méchans. Tu fais tout . . . punis qui l'a mérité. Pvé- 

 »> pare les maux qu'on nous a faits . . . nous avons 

 5> tremblé pour toi . . . nous avons rampé fous nos ef- 

 » claves . . . Tu règnes. Tu nous commandes. Nous 

 »> fommes heureux . . . oui , nous le fom.mes . . . Qu'on 



falTe le procès au parricide ! . . . ordonne , ordonne 

 » fon procès . . . Viens , montre-toi, nous attendons 

 » ta préfence . . . Hélas , les innocens font encore 

 » fans fépulture ! . . . que le cadavre du parricide foit 

 » traîné ! .. .Le parricide a ouvert les tombeaux. Il 

 » en a fait arracher les morts . . . que fon cadavre 

 » foit traîné »! 



Voilà un chœur. Voilà comme il convient de faire 

 parler un peuple entier quand on ofe le montrer fur 

 h. fcene. Qu'on compare cette acclamation du peuple 

 romain à l'élévation de l'empereur Pertinax , avec 

 l'acclamation des peuples des Zéphirs , lorfqu'Atys 

 «il nommé grand facrijicauur de Cjùele : 



Que devant vous tout s'abaijje & tout tremble^ 

 f^ivei heureux , vos jours font notre efpoir : 



Rien nejl Ji beau que de voir enfemble 

 Un grand mérite avec un grand pouvoir^ 

 Que Con bénijfe 

 Le ciel propice , 

 Qui dans vos mains 

 Met le fort des humains. 



Ou , qu'on lui compare cet autre chœur d'une troupe 

 4e dieux de fleuves : 



Que Von chante , que Von danfe , 

 Rions tous , lorfqu'iL le faut : 

 Ce n''ejl jamais trop- tôt 

 Que le plaifir commence 

 On trouve bien - tôt la fin 

 Des jours de réjouijfance ; 

 On a beau chaffer le chagrin , 

 // revient plutôt qu'on ne penfe. 



Quel peuple a jamais exprimé fes tranfports les 

 |>lus vifs d'une manière auffi plate & auffi froide ? 

 Qu'on fe rappelle maintenant l'air encore plus plat 

 que Lully a fait fur ces couplets , & l'on trouvera 

 que le mulicien a furpalle fon poète de beaucoup. 



Que les gens de goût décident entre ces chœurs 

 & celui que je propofe , & ils feront forcés de m'ad- 

 juger le rang fur le premier poëte l3;^rique de France. 

 C'ell que le tendre Quinault a cherché fes chœurs 

 'dans un genre inlipide & faux ; & moi , j'ai pris le 

 mien. dans la vérité & dans l'Hiftoire où Lampride 

 nous l'a confervé mot pour mot. 



Ce chœur pourm paroître long , mais ce ne 

 fera pas à un compofiteur habile qui fentira au pre- 

 mier coup d'œil avec quelle rapidité tous ces cris doi- 

 y^ent fe fuccéder &: fe répéter. Ilm.e reprochera plu- 

 Tome JT//, 



tôt cTavc'r empiété fur fe^ droits ; ait lîai de m'en 

 tenir, comme le poëte le doit, à une Simple efqulîTe 

 des principales idées, dont Finterprétation appartient 

 à la ivlufique, d'avoir déjà mis dans m.on chœur toute 

 forte de déclamations , tout le défordre, tout le tu- 

 multe , toute la confafion d'une populace effrénée ; 

 d'avoir diilribué, pour ainfi dire , tous les rôles & 

 toute la partition ; d'avoir marqué les cris qui ne 

 font pouifés que par une feule voix, tandis qu'un au- 

 tre reproche part d'un autre côté , ou qu'une impré- 

 cation eil interrompue par une acclamation de joie ; 

 ou qu'on fe met àrappeller tous les forfaits du tyran 

 l'un après l'autre; que l'un commence ,U n'a épargné 

 ni âge , ni fexe ; qu'un autre ajoute , ni fes parens : 

 qu'un troifieme achevé , ni fes amis ; que tous fe réu- 

 nilTent à crier : quil foit traîné 1 voilà des entreprifes 

 dignes d'un homme de génie. Quel tableau ! je me 

 fens frappé des cris d'un million d'hommes ivres de 

 fureur & de joie; je frémis à l'afpeâ de l'image la 

 plus effrayante & la plus terrible de l'enthoufiafme 

 populaire. 



De la danfe. 1,2, danfe eil: devenue dans tous les pays 

 la compagne du fpeftacle en Mufique. 



En Itahe & fur les autres théâtres de l'Europe, on 

 remplit les entr'adfes du poème lyrique par des ballets 

 qui n'y ont aucun rapport. Si cet ufage efl barbare , il 

 ■eil encore de ceux qu'on peut abolir , fans toucher 

 aufond du fpecfacle ; & cela arrivera dès que le pohne 

 lyrique fera délivré de fes épifodes , &: ferré comme 

 fon efprit & fa confiitution l'exigent. 



En France , on a affocié le ballet immédiatement 

 avec le chant & avec le fond de l'opéra. Arrive-t-il 

 quelque incident heureux ou malheureux , aufîi-tôt 

 il eft célébré par des danfes , & l'acf ion efî: fufpendue 

 par le ballet. Cette partie pofliche eil même devenue 

 en ces derniers teras la principale du poème lyrique ; 

 chaque ade a befoin d'un divertiffement , terme qui 

 n'a jamais été pris dans une acception plus propre & . 

 plus fcriâe , & le iuccès d'un opéra dépend aujour- 

 d'hui , non pas précifément de la beauté des ballets , 

 mais de l'habileté des danfeurs qui l'exécutent. 



Rien, ce femble, ne dépofe plus fortement contre 

 Xapoèrne & la mufique de l'opéra françois , que le be- 

 foin continuel & urgent de ces ballets. Il faut aue l'ac- 

 tion de ce poème foit dénuée d'intérêt & de chaleur , 

 puifque nous pouvons fouffrir qu'elle foit interrom- 

 pue & fufpendue à tout inftant par des menuets Se 

 des rigaudons ; il faut que la monotonie du chant foit 

 d'un ennui infupportable , puifque nous n'y tenons 

 qu'autant qu'il efl coupé dans chaque aâre par un di- 

 vertiffement. 



Suivant cet ufage , l'opéra françois eft devenu uiï 

 fpeûacle oiitoutle bonheur & tout le malheur des 

 perfonnages fe réduit à voir danfer autour d'eux. 



Pour juger fi cet ufage mérite l'approbation des: 

 gens de goût , & fi c'eft un avantage ineftimable , 

 comme on l'entend dire fans cefTe , que l'opéra fran- 

 çois a fur tous les fpeftacles lyriques , de réunir la 

 danfe à la Poéfie & à la Mufique , il fera néceifaire de 

 réfléchir fur les obfervations fuivantes. 



La danfe, ainli que le couplet, peut quelquefois 

 être hiflorique dans le poème lyrique. Roland arrive 

 au rendez-vous que la perfide Angélique lui a donné* 

 Après l'avoir vainement attendue pendant quelque 

 tems, il voit venir une troupe de jeunes gens qui , 

 en chantant & en danfant , célèbrent le bonheur de 

 Médor& d'Angélique qu'ils viennent de conduire au 

 port. C'eft par ces expreffions de joie d'une jeunefl^e 

 innocente & vive que Roland apprend fon malheur 

 &latrahifon de fa maîtreffe. Cette fituation eff très- 

 belle, & c'eft avec raifon qu'on a regardé cet a£î:e 

 comme le chef-d'œuvre du théâtre lyrique en France. 

 Voyons fi l'exécution & la repréfentation théâtrale 

 répondent à l'idée fublime du poëte , & fi Quinault 



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