' %efôin qii il prend pour tïous fait connoitre ici Bas 



Sa prudence profonde : 

 Z)e la main dont il forme & le foudre & U éclair > 

 L'imperceptible appui foutient la terre & l'onde 



Dans le milieu des airs, 



la nuit du chaos , quand, P audace des yeux 

 Ne marquait point encor dans le vague des lieux 



De -^énit ni de \pne , 

 Uimmenjité de Dieu comprenait tout en foi , 

 y Et de tout ce grand tout , Dieufeul ctoit le trône , 

 Le royaume & le roi. 



On vante fon ode au comte de Biiffy. Elle eft toute 

 philofophique. Il invite ce feigneur à méprifer la 

 vaine gloire , & à jouir de la vie. 



Bujfy 5 notre printems s'en va prefque expiré ; 

 Il eji tems de jouir du repos affuré^ 



Où Vâge nous convie. 

 Fuyons donc ces grandeurs qu 'infenfés nous fuirons ^ 

 Et fans penfer plus loin^jouifjons de la vie 



Tandis que nous l'avons. 



Que te fert de chercher les tempêtes de Mars , 

 Pour mourir tout en vie au milieu des kafards 



Où la gloire te mené ? 

 Cette mort qui promet un fî digne loyer ^ 

 N'efl toujours que lamonqu'avecque moins de peine 



L'on trouve enjbn foyer. &c. 



Après Malherbe & Racan eft venu le célèbre 

 Roujfeau, quipar la force de fes vers , la beauté de 

 ies rimes , la vigueur de fes penfées , a fait prefque 

 oublier nos anciens , fur-tout à ceux dont la délica- 

 teile s'offenfe d'un mot furanné. Le vieux Corneille 

 pouvoit - il tenir contre le jeune Racine ? Rouffeau 

 eÛ fans doute admirable dans fes vers ; foh ilyle eft 

 fublime &L parfaitement foutenu ; fes penfées le lient 

 bien ; il poufle fa verve avec la même force depuis le 

 .«début jufqu'à la fin : peut-être lui manque-t-il quel- 

 'itjuefois un peu de cette douceur qui donne tant de 

 grâces aux écrits ; mais quel enthoufiafme , quelle 

 îiarmonie , quelle richeiTe de llyle , quel coloris repne 

 «dans fa poéfie lyrique profane & facrée I îl efl lePin- 

 dare de la France ! Il a fini comme lui fes jours hors 

 eie fa patrie en 174 1 , âgé de 72 ans. Il ne publia fes 

 odes qu après la Motte ;^_mais il les fit plus belles , 

 plus variées , plus remplies d'imaees. f^oye? Ode. 

 iD.J.) 



Poète satyriquè, {Poéfie.) poète qui a écrit des 

 faîyres , tels ont été chez les Romains Livius Andro- 

 nicus , Ennius , Pacuvius , Terentius Varron , Luci- 

 lius , Horace , Juvenal & Perfe ; & parmi les Fran- 

 çois Régnier & Boileau. On donnera le caraâere de 

 tous ces poètes fatyriques au mot Satyre. (D. /.) 



Poète tragique , {Poéfîe dramatiq) poète qui a 

 compofé des tragédies :tels ont été Sophocle,Elchile, 

 Euripide, Séneque , Corneille, R.acine, &c. on n'ou- 

 bliera point de tracer le caraûere de chacun d'eux au 

 mot Tragédie. 



Poètes , liberté des , (Pocfie.) la liberté des poètes 

 dont tout le monde parie , lans s'en être formé une 

 idée jufle , confifte à ôter des fujets qu'ils traitent , 

 tout ce qui pourroit y déplaire , & à y mettre tout 

 ce qui peut y plaire , fans être obligé de fuivre la vé- 

 rité. Ils prennent du vrai ce qui leur convient , Se 

 rempliffent les vuides avec des fiûiohs. Et pourvu 

 que les parties foit feintes , foit vraies , aient un jufte 

 rapport entr'elles , & qu'elles forment un tout qui 

 paroiiTe naturel, c'efttoutce qu'on leur demande. 



Le poète peut encore réunir dans fes fiftions ce qui 

 eft féparé dans le vrai , féparer ce qui eft uni. Il peut 

 îranfpofer , étçndre , diminuçr quelques parties ^ 



mais il faut toujours que la nature le guide. Il n'irà 

 point nous peindre des îles dans les airs : ce n'eft 

 pas-là leur place dails la nature : ou li par une Gon« 

 cefiion toute gratuite , on lui permet d'en feindre 



Idans quelque jeu d'imagination , fappofé qu'il y 

 mette des villes , des plantes , on ne lui permettra 

 pas de dire que les ferpens s'accouplent avec les oi-^ 

 féaux, & les brebis avec les tigres. (D. J.) 



POÉTIQUE, art, {Poéfe.) Udrt poétique peut 

 être défini un recueil de préceptes pour imiter la na=^ 

 ture d'une manière qui plaife à ceux pour qui on fait 

 cette imitation. 



Or pour plaire dans les ouvrages d'imitation , il 



Ifaut 1°. faire un certain choix des objets qu'on veut 

 imiter ; 2°. les imiter parfaitement ; 3°. donner à l'ex- 

 preffion par laquelle on fait l'imitation , toute la per- 

 feftion qu'elle peut recevoir. Cette expreffion fe fait 

 par lés mots dans la poéfie ; donc les mots doivent 

 y avoir toute la perfedion poffible. C'eft à ces trois 

 objets que fe rapportent toutes les règles de la poéti-^ 

 que d'Horace. 



De ces trois points , les deux premiers font com^' 

 muns à tous les arts imitateurs : par conféquent tout 

 ce qu'Horace en dira , peut convenir exaftement à la 

 Mmique , à la Danfe , à la Peinture. Et même com^ 

 me l'Éloquence & l' Architecture empruntent quel-* 

 que chofe des beaux arts , il peut aiilil leur conve-^ 

 nir jufqu'à un certain point. Quant au troifieme ar« 

 ticie , fi Ton en confidere les règles détaillées , elles 



I conviennent à la poéfie feule , de même que les rè- 

 gles du coloris ne conviennent qu'à la Peinture, celle 

 de l'intonation qu'à la Mufique , celle du gefte qu'à 

 la Danfe. Cependant les règles générales , les princi- 

 pes fondamentaux de l'exprelfion font encore les 

 I mêmes. Il faut cjue tous les arts , quelque moyea 

 I qu'ils emploient pour l'exprimer , l'expriment avec 

 I jufteffe , clarté , aifance , décence. Ainfi les précep? 

 I tes généraux de Félocution poétique font les mêmes 

 I pour la Mufique , pour la Peinture & pour la Danfe, 

 j îl n'y a de différence que dans ce qui tient efl'entiel-^ 

 j lement aux mots , aux tons , aux^gefi:es , aux cou- 

 I leurs. Voilà quelle efl l'étendue de Vart poétique , & 

 I furtout de celui d'Horace ; parce que l'auteur s'élève 

 fouVent jufqu'aux principes, pour donner à fes lec« 

 teurs une lumière plus vive , plus sure, & leur mon- 

 trer plus de chofes à-la-fois , s'ils ont afi?ez d'efprit 

 pour les bien comprendre. 



Cependant , quoique l'ouvrage d'Horace ait pour 

 titre? art poétique fûnQ faut pas croire pour cela qu'il 

 contient les règles détaillées de tous les genres. L'au- 

 teur a traité fa matière en homme fiapérieur. S'éle-» 

 vant par des vues philofophiques au-deffus des me- 

 nues analyfes , il s'efi: porté tout d'un coup auxprin-< 

 cipes,& a laifi'é au lefteur intelligent à tirer les confé- 



Iquences. line parle ni de rapologLie,ni de i'églogiie,nt 

 de Pépopée,nimême de la com.édie;ous'il enparle,cQ 

 n'eit que par occafion, & relativement à la tragédie, 

 qu'il a choifie pour en faire l'objet de fes règles-. 

 Ayant étudié fa matière à fond, il avôit compris 

 qu'un feul genre renfermolt à-peu-près tous les au^ 

 très ; que le vraifiemblable feul contenoit l'univers 

 poétique, & toutes les lois qui le règlent ; &: qu'ainfî 

 en traitant bien cet objet , quoique fur un feulgenre^ 

 il expliqueroit afiTez les autres , fur-tout fi ce £;enré 

 j étoit de nature à les renfermer prefque tous : c'eil ce 

 qu'il a trouvé dans la tragédie. Héroïque commâ 

 l'épopée , dramatique comme la comédie , en verâ 

 comme tous les autres poèmes , formant tous fes ca^ 

 racleres d'après nature , & prenant un fiyle décent 

 félon les carafteres ; elle a toutes les parties qui font 

 Fobjet de la poétique ; par conféquent elle fufHrôit 

 pour en porter toutes les règles. 



Il nous refte à parler dç Vart poétique de Vida 

 de DefpréaiiXi ' " — . 



