niment gras dont j'ai parlé étok néceffaif e aux poils ; 

 s'ils fe fechent , ils fe fendent & meurent , ce qui s'ob- 

 ferve fréquemment dans les cochons. Mais qu'arrive- 

 t-ii dans cette autre maladie nommée plica ? Il fe fait 

 une fi grande fecrétion aux bulbes des cheveux, qu'ils 

 deviennent d'une longueur demefurée , longs de qua- 

 tre aunes quelquefois ; & fe fendant faute de nourri- 

 ture 5 ils laifTent paffer le fang : preuve certaine qu'il 

 fe fait une fuccefîion continuelle d'une très-grande 

 partie de la moelle qu'ils reçoivent du bulbe. L'ac- 

 croiflement naturel des cheveux vient de cette 

 moelle qui pouffe fans ceffe & monte par la iîrufture 

 vafculeufe de la moelle , comme il arrive ordinaire- 

 • ment dans les plantes , & prend elle-même un ac- 

 croiffement continuel de celui de l'épiderme , de fon 

 enveloppe extérieure. L'augmentation delaréiiftance 

 fait que les poils fe refferrentinfenfiblement en pointe 

 conique : ces figures qu'on nous donne de poils bran- 

 chus ou à nœuds , font des fautes des obfervateurs , 

 ou des effets de maladies ; à moins que ces nœuds ne 

 foient peut-être dans quelques animaux. Les crins 

 dont certains auteurs font mention, ne paroiffent pas 

 plus vraiffemblables. La couleur des cheveux vient 

 de celle de la moelle qui les nourrit ; leur écorce eff 

 de la même couleur que l'épiderme. Lorf qu'on vient 

 au monde , les cheveux font blonds , & blanchiffent 

 dans la vieilleffe , avec une tranfparence , effet du 

 defféchement. Dans les lièvres , les ours & les re- 

 nards des Alpes & du Nord , on voit affez communé- 

 ment les poils devenir blancs peu-à-peu en hiver , & 

 reprendre en été leur première couleur. Le cheveu 

 au reffe devient peu-à-peu de blanc jaune, brun , 

 cendré , noir, à-moins que ces gradations ordinaires 

 ne foient interrompues & troublées par des accidens 

 fubits , comme la terreur , qui fit blanchir les che- 

 veux dans une feule nuit, fuivant Boyle & Borelli. 



La tête tranfpire bien auttement que les autres 

 parties , à caufe de la grande quantité des follicules. 

 Comme les poils retiennent la matière de la tranf- 

 piration , ils forment une chaleur humide fort amie 

 des poux qui s'y amaffent , quand on néglige de fe 

 peigner. Les poils tranfpirent-ils eux-mêmes ? Telle 

 efl la conjefture de Kaaw. Porrius tâche de le dé- 

 montrer , mais la nature même de la chofe fufiit pour 

 nous en convaincre. Si le fuc médullaire qui par- 

 court toute l'étendue du poil , depuis fa racine juf- 

 qu'à fon extrémité ne s'exhaloit pas , que devien- 

 droit-il ? Celaj n'efi:-il pas prouvé par les places vui- 

 des des poils , que Malpighi a vus pleins d'air } On 

 a vù dans les poils mêmes , non-feulement des ani- 

 maux chauds , tels que les chats , mais dans ceux de 

 la tête de Thomme; on a vu , dis-je , fortir des étin- 

 celles d'une lueur tranfparente ; phénomène fmgu- 

 Her obfervé par nombre d'auteurs , & dont la caufe 

 n'eff pas encore connue. On connoît cette m*aladie 

 nommée athé^êmc; elle a fon fiége dans les ampoules 

 des poils , ou huileufes , ou fébacées , qui ne déchar- 

 ge point leurs fucs, parce que leurs orifices font bou- 

 chés ; & comme il en vient toujours de nouveaux 

 par les artères, elles fe gonflent d'une façon énor- 

 me. Dans la phrénéfie , dans les .naux de tête ; en 

 un mot , fi on fent trop de chaleur , il eft utile de fe 

 faire rafer les cheveux ; il faut s'en donner garde à 

 ce qu'on dit dans la plica , parce que la liqueur qui 

 fe confumoit en cette moelle fuperflue de cheveux , 

 croupit , rentre , & va attaquer les yeux & autres 

 parties nobles , & les os mêmes. Et cette théorie eff 

 fondée , ajoute-t-on , fur l'expérience. Un auteur 

 parle d'un moine aveugle qui fe guérit en fe faifant 

 faire la barbe , fans la laiffer jamais croître , fuivant 

 fa coutume. Eft-il bien vrai que les poils foient en- 

 tre chaque partie , comme autant de piquets faits 

 pour les tenir féparées & ne pas troubler leurs fonc- 

 tions ? Je crois plutôt qu'il n'y a aucuns poils ^ oîi le 



taâ: QÙ. très - fin , où l'on fue fouvent , & où par con- 

 féquent l'arrangement des papilles & des vaiffeaux 

 cutanés eft fort néceffaire. L'homme a-t-il eu des 

 ^o//^ , pour fe couvrir comme les bêtes, quand la 

 fociété lui refufoit d'autre habit .> je le crois au pu- 

 bis comme à l'anus , cette intention de la nature me 

 paroît évidente. Spigel a obfervé autrefois , que le 

 dos des brutes & la poitrine de l'homme font cou- 

 verts de poils ; chacun pour fe garanir des injures de 

 la pluie & des vents qui agiffent toujours plus fur la 

 poitrine de l'homme que fur le dos. 



Poil, {Aîiat.) les poils contre nature , qu'on 

 trouve quelquefois en différens endroits du corps 

 dans les parties intérieures de l'homme , ne fe nour- 

 riffent point comme les poils de la peau; ils n'ont 

 point de racines ; ils ne font point adhérens aux par- 

 ties ; ils y font fimplement collés , & on les en déta- 

 che facilement. Enfin , on les trouve dans des par- 

 ties graffes , ou confufément mêlés avec une matière 

 onûueufe. Ainfi l'origine de ces poils pourroit bien 

 être une matière graffe & onûueufe , qui ayant fé- 

 joiirné dans des follicules , s'épaiffit au point nécef- 

 faire pour faire des brins velus ou foyeux , lorfque 

 cette matière a été filée par des trous excréteurs , ou 

 par des pores. {D. /.) 



Poil , (Science microfcop.) Malpighi a trouvé que 

 les poils des animaux étoient compofés d'un grand 

 nombre de tubes extrêmement petits ; c'eff en exa- 

 minant la crinière & la queue d'un cheval , & les 

 foies d'un verrat , qu'il a fait cette découverte. On 

 difiingue fort aifément ces tubes vers le bout des 

 poils où ils paroiffent plus ouverts , & il en a quel- 

 quefois compté plus de vingt. Dans les pointes des 

 hériffons qui font de la nature des poils , il apperçut 

 ces tubes fort clairement , & il y vit des valviiles'& 

 & des cellules médullaires. 



_ Il y a auffi dans les poils de plufieurs animaux, des 

 lignes , qui dans les uns font tranfverfales , dans les 

 autres fpirales, & de couleur noirâtre. Les poils d\m 

 rat font de cette efpece , ils paroiffent comme s'ils 

 ayoient des articulations femblables à celles de l'é- 

 pine du dos ; ils ne font pas unis , mais dentelés par 

 les côtés , & terminés par une pointe d'une fineffe 

 inconcevable. Les poils du ventre font muins opa- 

 ques & plus propres au microfcope. 



Les poils des hommes , des chevaux , des brebis , 

 des cochons , &c. font compofés de fibres creufées 

 en tubes , longues & minces , ou de plus petits poi/s 

 entourés d'une écorce ; par ce moyen un poil fendu 

 paroît femblable à un bâton qui s'eff rompu en frap- 

 pant ; ils ont des racines de différentes figures en dif- 

 férens animaux ; ils s'alongent par impuliion , èc font 

 plus épais au milieu qu'aux deux bouts. 



Les poils des cerfs indiens font percés de part en 

 part ; ceux des cerfs d'Angleterre paroiffent couverts 

 d'une écorce écailleufe. Les mouftaches des chats , 

 coupées en travers , ont quelque chofe au milieu 

 qui reffemble à la moelle du fureau. Les pointes du 

 porc-épic ou du hériffon , ont auffi ime moelle blan- 

 châtre & étoilée ; &: le poil de l'homme coupé de la 

 m.ême manière, préfente une grande variété de vaif- 

 feaux qui ont des figures fort régulières. 



Les poils tirés de la tête , des fourcils , des nari- 

 nes , de la main , & des autres parties du corps pa- 

 roiffent différens , tant dans les racines que dans les 

 poils même , & varient comme les différentes efpe- 

 ces d'un même genre de plante. [D. /.) 



Poil DES INSECTES, ( Scienc. microfcop. ) on * 

 trouve plufieurs efpeces d'infeftes qui font revêtus 

 de poils ; quelquefois très-vifibles , & quelquefois fi 

 fins qu'on ne peut les voir qu'à l'aide d'une bonne 

 loupe. Les infeâres n'ont pas de poils dans toutes les 

 parties de leurs corps. Quelques-uns en ont à la tê- 

 te , où ils font l'effet que les barbes font aux plumes; 



