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Aucune hîfloire, dans la même étendue de ûedes, 

 île cite autant de miracles. On voit à cinq milles de 

 Cracovie les falines de Bochnia ; c'eft fainte Cuné- 

 gonde , femme deBoleflas le chafre , difent toutes les 

 chroniques, qui les a tranfportées de Hongrie en 

 Pologne. Comme l'étude de la nature y eû moins 

 avancée que dans tout le reûe du nord , le merveil- 

 leux, qui fut toujours la raifon du peuple, y conferve 

 encore plus d'em.pire qu'ailleurs. 



Leur refpeâ: pour les papes s'eft fait remarquer 

 dans tous les tems. Lorfque Clément IL releva de fes 

 vœux le moine Cafimir, pour le porter du cloître 

 fur le trône en 104 1, il impofa auxPolonois des con- 

 ditions fingulieres , qui furent obfervées très - reli- 

 gieufement. Il les obligea à porter déformais les che- 

 veux en forme de couronne monachale , à payer par 

 tête tous les ans à perpétuité , une fomme d'argent 

 pour l'entretien d'une lampe très-chere dans la bali- 

 îique de faint Pierre; & il voulut qu'aux grandes 

 fêtes , durant le tems du facrifice , tous les nobles 

 euffent au cou une étole de lin pareille à celle des 

 prêtres : la première condition fe remplit encore au- 

 jourd'hui. 



Ce dévouement outré pour les décrets de Rome, 

 fe déborda jufqu'à engloutir la royauté. Boleflas I. 

 avoit reçu le titre de roi de l'empereur Othon , l'an 

 ïooi. Rome s'en fouvint lorfque Boleflas IL verfa le 

 fang de l'évêque Staniflas. Dans ce tems -là Hilde- 

 brand, qui avoit pafle de la boutique d'un charron 

 fur la chaire de îaint Pierre , fous le nom de Gré- 

 goire VIL fe rendoit redoutable à tous les fouve- 

 rains. Il venoit d'excommunier l'empereur Henri IV. 

 dont il avoit été précepteur. Il lança fes foudres fur 

 Boleflas , excommunication , dégradation , interdit 

 fur tout le royaume , difpenfe du ferment de fidélité , 

 & défenfe aux évêques de Pologne de couronner 

 jamais aucun roi fans le confentement exprès du 

 faint liège. On ne fait ce qui étonne le plus , la dé- 

 fenfe du pontife , ou l'obéifTance aveugle des Polo- 

 nois. Pas un évêque n'ofa facrer le iiiccelTeur , & 

 cette crainte fuperftitieufe dura pendant deux fiecles, 

 dans les fujets comme dans les princes, jufqu'à Przé- 

 miflas , qui aflémbla une diète générale à Gnefne , 

 s'y fit facrer , & reprit le titre de roi , fans prendre 



les aufpices de Rome. 

 ■* . . 



Aujourd'liui les papes ne tenteroient pas ce qu'ils 



ont exécuté alors ; mais il eil encore vrai que leur 

 puilfance efi: plus refpeûée en Pologne que dans la 

 plupart des états catholiques. Une nation qui a pris 

 fur elle de faire fes rois , n'a pas ofé les proclamer 

 fans la permàlîion du pape. C'eft une bulle de Sixte 

 V. qui a donné ce pouvoir au primat. On voit conf- 

 tamment à Varfovie un nonce apoftolique avec une 

 étendue de puifiance qu'on ne foulFre point ailleurs. 

 Il n'en a pourtant pas affez pour foutenir l'indifib- 

 lubilité du mariage. 11 n'eft pas rare en Pologne d'en- 

 tendre dire à des maris , ma femme qui n'eft plus ma 

 femmxe. Les évêques témoins & juges de ces divor- 

 ces , s'en confolent avec leurs revenus. Les Amples 

 prêtres paroifient très - refpeftueux pour les faints 

 canons , & ils ont plufieurs bénéfices à charge d'a- 

 mes. 



La Pologne , telle qu'elle efl: aujourd'hui dans le 

 moral & dans le phyfique , préfente des contralles 

 bien frappans ; la dignité royale avec le nom de ré- 

 publique ; des lois avec l'anarchie féodale; des traits 

 informes de la république romaine avec la barbarie 

 gothique ; l'abondance & la pauvreté. 



La nature a mis dans cet état tout ce qu'il faut 

 pour vivre , grains , miel , cire , poiffon, gibier ; & 

 tout ce qu'il faut pour l'enrichir, blés, pâturages, 

 befliaux, laines , cuirs , falines , métaux , minéraux ; 

 cependant l'Europe n'a point de peuple plus pauvre ; 

 Tome XII, 



la plus grande fource de l'argent qui roule en Polo- 

 gne , c'eft la vente de la royauté. 



La terre & l'eau , tout y appelle un grand com- 

 merce , & le commerce ne s'y montre pas. Tant de 

 rivières & de beaux fleuves, la Duna,îe Bo«y, le 

 Niefler, laVifl:ule, le Niémen, le Boryflhène , ne 

 fervent qu'à figurer dans les cartes géographiques. 

 On a remarqué depuis long-tems , qu'il feroit aifé de, 

 joindre par des canaux l'Océan feptentrional & la 

 mer Noire, pour embraïTer le commerce de l'Orient 

 & de l'Occident ; mais loin de conflruire des vaif- 

 féaux marchands , la Pologne , qui a été infultée plu- 

 fieurs fois par des flottes, n'a pas même penfé à une 

 petite marine guerrière. 



Cet état, plus grand que la France, ne compte 

 que _ cinq millions d'habitans , & laifle la quatrième 

 partie de fes terres en friche ; terres excellentes , 

 perte d'autant plus déplorable. 



Cet état large de deux cens de nos lieues, & long 

 de quatre cens , auroit befoin d'armées nombreufes 

 pour garder fes vafles frontières ; il peut à peine fou- 

 doyer quarante mille hommes. Un roi qui l'a gou- 

 verné quelque tems, & qui nous montre dans une 

 province de France ce qu'il auroit pu exécuter dans 

 un royaume ; ce prince fait pour écrire & pour agir, 

 nous dit qu'il y a des villes en Europe dont le tréfbr 

 efl: plus opulent que celui de la Pologne^ & il nous 

 fait entendre que deux ou trois commerçans d'Am- 

 fl:erdam, de Londres , de Hambourg , négocient pour 

 des fommes plus confidérables pour leur compte , 

 que n'en rapporte tout le domaine de la répubhque. 



Le luxe , cette pauvreté artificielle , efl entré dans 

 les maifons de Pologne , & les villes font dégoûtan- 

 tes par des boues aflreufes ; Varfovie n'eft pavée que 

 depuis peu d'années. 



Le comble de l'efclavage & l'excès de la liberté 

 femblent difputer à qui détruira la Pologne ; la no- 

 bleflé peut tout ce qu'elle veut. Le corps de la na- 

 tion eft dans la fervitude. Un noble polonois, quel- 

 que crime qu'il ait commis, ne peut être arrêté 

 qu'après avoir été condamne dans Taflemblée des 

 ordres : c'eft lui ouvrir toutes les portes pour fe fau- 

 ver, 11 y a une loi plus aftreufe que l'homicide même 

 qu'elle veut réprimer. Ce noble qui a tué un de fes 

 ferfs met quinze livres fur la fofle, & fi le payfan ap- 

 partient à un autre noble , la loi de l'honneur l'oblige 

 feulement à en rendre un ; c'eft un bœuf pour un 

 bœuf Tous les hommes font nés égaux, c'eft une 

 vérité qu'on n'arrachera jamais du cœur humain ; &: 

 fi l'inégalité des conditions eft devenue néccffaire , 

 il faut du-moins l'adoucir par la liberté naturelle & 

 par l'égalité des lois. 



Le liberum veto donne plus de force à un feul no < 

 ble qu'à la république. Il enchaîne par un mot les 

 volontés unanimes de la nation ; & s'il part de l'en- 

 droit oix fe tient la diète , il faut qu'elle fe fépare. 

 C'étoit le droit des tribuns romains ; mais Rome n'en 

 avoit qu'un petit nombre , & ce furent des magif- 

 trats pour protéger le peuple. Dans ime diète polo- 

 noife on voit trois ou quatre cens tribuns qui l'op- 

 priment. 



La république a pris , autant qu'elle a pu , toutes 

 les précautions pour conferver l'égahté dans la no- 

 bleffe , & c'eft pour cela qu'elle ne tient pas com.pte 

 des décorations du faint empire qui feme l'Europe 

 de princes. Il n'y a de princes reconnus pour tels 

 par les lettres d'union de la Lithuanie , que les Czar- 

 toriski , les Sangusko , & les Wieçnowiecki , & en- 

 core le titre àJalteffe ne les tire pas de l'égalité ; les 

 charges feules peuvent donner des préféances. Le 

 moindre caftellan précède le prince fans charge, 

 pour apprendre à refpeûer la république , plus que 

 les titres & la nailTance : malgré tout cela , rien de 

 fi rampant que la petite nobl'êire devant la grande, 



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