Enfin ce royaume du nord de l'Eufopê ufe û mal 

 de fa liberté & du droit qu'il a d'élire fes- rois. ^ qu'il 

 femble vGuloil" confolër par-là les peupiesriês voi- 

 fins , qui ont perdu Fun & l'autre de ces avantages. 



Pour achever complettqment le tableau de la Polo- 

 gne, itne nous reile qu'à crayonner les principaux 

 d'entr' eux qui Font gouvernée depuis le vj. fxecle juf- 

 qu'à ce joiir. Dans ce long efpace de tems elle compte 

 des chefs intelligens, aâifë & laborieux, plus qu'au- 

 cun autre état ,6c ce n'eii pas le hafard qui lui a donné 

 cet avantage , c'eft la nature de fa confiitution. Dès 

 ie xiv. iiecle elle a fait fes rois : ce ne font pas des 

 enfans qui naifîent avec la couronne avant que d'à- 

 yoir des vertus, & qui dans la maturité de, l'âge peu- 

 vent encore fommeiiler fur le trône. Un roi de Polo- 

 gne doit payer de fa perfonne dans le fénaf, dans les 

 diètes, & à la tête des armées. Si l'on n'admire que les 

 veitus guerrières , la Pologne peut fe vanter d'avoir 

 eu de grands princes ; mais fi l'on ne veut compter 

 que ceux qui ont voulu la rendre plus heureufe 

 qu'elle ne Feft , il y a beaucoup à rabattre, 



Leck la tira des forêts & de la vie errante , pour 

 la fixer & la civiiifer. L'Hiiloire ne nous a pas con- 

 fervé fon caraôere , mais on fait en général que les 

 fondateurs des empires ont tous eu de la tête èc de 

 l'exécution. 



Cracus, dans le vij. fiecle, leur donna les premières 

 idées de la juftice , en établiffant des tribunaux pour 

 décider les différends des particuliers. L'ordre régna 

 oii la licence diminuoit. ' Cracovie idolâtre honora 

 long-tems ion tombeau : c'étoit fon palladium. 



Au jx. fiecle , Piaft enfeigna la vertu en la mon- 

 trant dans lui même : ce c[u'il ne pouvoit obtenir par 

 la force du commandement , il le perfuadoit par la 

 raifon & par l'exemple. Son règne s'écoula dans la 

 paix , &: des barbares commencèrent à dae/enir ci- 

 toyens. 



Dans le x. fiecle , Boleflas Chrobri , plein d'en- 

 trailles , les accoutuma à regarder leur fouverain 

 comme leur pere , & robéiflance ne leur coûta rien. 



Cafimir I. fit entrevoir les Sciences & les Lettres 

 dans cette terre fauVage, où elles n'étoient jamais en- 

 trées. La culture grofiiere qu'on leur donna attendoit 

 des fiecles plus favorables pour produire des fruits : 

 ces fruits font encore bien âpres ; mais le tems qui 

 mûrit tout , achèvera peut-être un jour en Pologne ce 

 qu'il a perfeftionné en d'autres climats. 



Dans le fiecle fuivant, Cafimir IL qui ne fut nom.- 

 mé le jujle qu'après l'avoir mérité , commença à pro- 

 téger les gens de la cam-pagne contre la tyrannie de 

 la nobleffe. 



Au xiv. fiecle , Cafimir IIL ou Cafimir le grand , 

 qu'on appelloiî aufil le roi des payfans , voulut les 

 mettre en liberté ; & n'ayant pu y réufiir, il dem.an- 

 doit à ces bonnes gens lorfqu'ils venoient fe plain- 

 dre , s'il n'y avoir chez eux ni pierres ni bâtons pour 

 fe défendre. Cafimir eut les plus grands fuccès dans 

 toutes les autres parties du gouvernement. Sous fon 

 règne , des villes nouvelles parurent , & fer\' irenî de 

 modèle pour rebâtir les anciennes. C'eft à lui que la 

 Pologne doit le nouveau corps de lois qui la tegle en- 

 core à-préfent. Il fiitle dernier des Piafi:, race qui a 

 régné 528 ans. 



Jagellon fit tout ce qu'il voulut avec une nation' 

 d'autant plus difficile à gouverner , que fa liberté 

 naifiante étoit toujours en garde contre les entrepri- 

 fes de la royauté. Il efi: étonnant que le trône tou- 

 jours éleâif dans fa race , n'en foit pas forti pendant 

 près de 400 ans ; tandis qu'ailleurs des couronnes hé- 

 réditaires pafibient à des familles étrangères. Cela 

 montre combien les événemens trompent la fageffe 

 humaine. 



Le fils de Jagellon , Uladifias VI. n'avoit que 10 

 ans iorfqu'on Féleva au trône , chofe bien finguliere 



dans une nation qui pouvoit donner ^ fa Couroiine à 

 un héros tout formé ; c'efi: qu'on en appercevoit déjà 

 l'ame à-trayers les nùagés de l'enfance. La république 

 nomma autant de régens qu'il y avoit de provinces,, 

 & des Burrhus fe chargèrent d'inftruire Fhomme.de 

 la nation. Il prit les rênes de l'état à 18 ans ; & eii 

 deux ans de règne il égala les grands rois. Il triompha 

 des forces de la maifon d'Autriche; ilfe fit couronner* 

 roi de Hongrie ; il fut le premier toX ,àé. Po.logn& o^îi 

 ofa lutter contre la fortune de Fempire Ottoman* 

 Cette hardiefle lui fut fatale; il périt à la .bataille de 

 Varne, à peine avoit-il 20 ans ; & la Pologne regret- 

 tant également l'avenir & le paffé , ne verfa jamais 

 de pleurs plus amers. . ; 



Elle li'efiûya bien fes larmes que dans le; xvj* fiecle,": 

 fous le règne de Sigifmond I. Ce prince eut rm bon- 

 heur rare dans la diète d'éleûion ; il fut nommé roi 

 par acclamation, fans divifion de fufïrages. Une autre 

 faveur de la fortune lui arriva, parce que les grands 

 hommes favent la fixer. Il abattit la puiiTance d'un 

 ordre religieux qui défoloit la Pologne depuis trois 

 fiecles; je parle des chevaliers teutoniques. Sigifmond 

 étoit doué d'ime force extraordinaire ,, qui le faifoit 

 pafier pour FHercule de fon tems ; il brifoit les mé- 

 taux les plus durs , & il avoit Famé aufli forte que le 

 corps. Il a vécu 82 ans , prefque toujours vîâorxeux-^ 

 refpeclé & ménagé par tous les fouyerains , par So- 

 liman môme , qui ne ménageoit rien. II a peut-être 

 été fupériem- à François I. en ce que plus jaloux du 

 bonheur de fes peuples que de fa gloire , il s'appliqua 

 confiamment à rendre la nation plus équitable que 

 fes lois , les mœurs plus fociables , les villes plus flo- 

 riffantes , les campagnes plus cultivées , les Arts & 

 les Sciences plus honorés , la religion même plus 

 épurée. 



Perfonne ne lui refiembia plus parmi fes fuccef- 

 feurs , qu'Etienne Battori , prince de Tranfilvanie ^ 

 à qui la Pologne donna fa couronne , après la fuite 

 d'Henri de Valois. Il fe fit une loi de ne diftribuer les 

 honneurs & les emplois qu'au mérite ; il réforma les 

 abus qiii s'étoient accumulés dans Fadminifiration 

 de lai jufiice ; il entretint le calme au-dedans & au- 

 dehors.Jl régna dix ans : c'étoit aifez-pour fa gloire , 

 pas aflez pour la république. 



Sigifiiiond 111. prince de Suéde , lui fuccéda fans 

 le remplacer ; il n*eut ni les mêmes qualités ni le mê- 

 me bonheur ; il perdit un royaume héréditaire pour 

 gagner une couronne éle6iive; il laifia enlever à la 

 Po/o^/ze , par Guftave- Adolphe, l'une de fes plus belles 

 provinces , la Livonie. il avoit deux défauts qui cau- 

 fent ordinairement de grands malheurs ; il étoit borné 

 & obfiiné. 



Cafimir V. (Jean) fut le dernier de la race des 

 Jagellons, Pvien de plus varié que la fortune de ce 

 prince. Né fils de roi , il ne put réfnler à Fenvie d'ê-* 

 tre religieux, efpece de maladie qui attaque la jeu- 

 nefiTe,, dit Fàbbé de Saint-Pierî^e , & qu'il appelle la 

 p&tm vérole de Cefprit. Le pape Fen guérit en le fai- 

 fant cardinal. Le cardinal le changea en roi ; & après 

 avoir gouverné un royaume , il vint en France pour 

 gouverner des moines. Les deux abbayes que Louis 

 XIV. lui donna , celle de, S. Germain-des-Prés & 

 celle de S. Martin de Nevers , devinrent pour lui une 

 fubfiiftance néceflaire , car la Pologne lui refufoit la 

 penfion dont elle étoit convenue ; & pendant ce. 

 tems-là il y avoit en France des murmures contre un 

 étranger qui venoit ôter le pain aux enfans de la 

 maifon. Il voyoit fouvent Marie Mignot, cette blan- 

 chifieufe que le. caprice de la fortune avoit d'abord 

 placée dans le lit d'un confeiller du parlement de 

 Grenoble , & enfuiîe dans celui du maréchal de FHô- 

 pital. Cette femme finguliere , deux fois veuve , fou- 

 tenoit à Gourville qu'elle avoit époufé fecrettement 

 le roi Cafimir, Elle étoit avec lui à Nevers lorfqù'ii 



