tube , afin que le point d'où les tajons commencent 

 à être divergens après leur réfradion dans le verre 

 objeaif puiiTe être au foyer de Foculaire. Alors û 

 l'on approche l'œil du verre oculaire , on verra uil 

 feul objet répété autant de fois qu'il jade conca- 

 vités dans le verre objeftif , mais' il Icra fort dimi- 

 nué. JFolf & Chambers. ( T) 



POLYPE, POULPE, polyptis, {. m. (^.1 nat. ) 

 înfefte aquatique , du genre des vers zoophytes. 11 y 

 a plufieurs efpeces de po/ypes ;les uns font dans l'eau 

 falée , & les autres dans l'eau douce. Les plus orands 

 polypes dé mer reffemblent au calmar & à la ieche 

 par la bouche , les yeux , & les vifceres , & par le 

 nombre des cornes, que l'on peut regarder comme 

 des bras ou comme des jambes , car l'animal s'en 

 fert comme de m.ains & de piés ; ces bras différent 

 de ceux de la feche & du cahuar , en ce qu'ils font 

 tous_ d'égale longueur, & qu'ils ont deux rangs de 

 fiiçoirs. Les polypes n'ont point de nageoires ; ils 

 différent aulîi des autres animaux mous , en ce que 

 leur ventre eft plus petit & que leurs bras font plus 

 longs. Ils ont dans une veffie fituée au-deffous de 

 l'eflomac une liqueur rougeâtre , comme la feche a 

 une liqueur noire. On trouve de ces polypes dans la 

 haute mer, & d'autres fur les côtes. lis fortent de 

 l'eau ; leurs bras renailTent lorfqu'ils ont été m.utilés ; 

 ces animaux vivent de coquillages & de feuilles de 

 figuier & d'olivier; leur chair elt dure & indigelle. 



Les polypes de la ieconde eljjece ont moins de vo- 

 lume que ceux de la première ; ils font mouchetés , 

 & ils ne valent rien à manger. 



Ceux de la troifieme efpece ont le corps plus 

 court & plus arrondi que lés autres , & les bras plus 

 longs; il n'y a qu'un rang de façoirs fur chaque 

 bras : ces polypes ont une odeur de mufc. 



On a donné le nom de polype kV^miml du coquil- 

 lage appellé naucile. Foye^ Nautile. Rondelet. 

 Jiijl. des poifms , liv. XVII . 



Les polypes d'eau douce ont été connus dans le 

 commencement du fiecle préfent ; il en a été fait 

 mention dans les Tranfa£tions philofophiques pour 

 l'année 1703 , par Leeuw^nhoek, & par un auteur 

 anglois anonyme, qui avoient des notions de la ma- 

 nière naturelle dont les polypes fe multiplient ; mais 

 ce n'a été qu'en 1740 que M. Tremblay, de la fo- 

 ciété royale de Londres , a découvert cette repro- 

 d-uûion merveilleufe qui fe fait dans toutes les par- 

 ties d'un /7o^/7e après qu'on les a féparées. M. Trem- 

 bley a décrit trois efpeces de polypes qui font doués 

 de cette propriété , & qu'il appelle polypes d'eau dou- 

 ce^ à bras en forme de cornes. 



Les^olypes de la plus petite de ces trois efpeces 

 font d'un allez beau verd ; lorfqu'on les voit attachés 

 à la tige d'une plante aquatique & immobile , ils ref- 

 femblent à une plante parafite, à des brins d'herbes, 

 ou à l'aigrette de la femence de dent de lion ; mais 

 lorfqu'ils retirent leurs bras & qu'ils les font difpa- 

 roître , lorfqu'ils fe contraÛent fubitement & fi fort 

 que le corps ne paroît être qu'un grain de matière 

 verte, lorfqu'eniuite les bras reparoiilent oL s'éten- 

 dent. Si que le corps reprend fa première forme, 

 enfin lorfqu'on les voit marcher, on ne peut plus 

 douter qu'ils ne foient des animaux. Leur corps efi: 

 alTez délié ; de l'une de fes extrémités fortent des 

 cornes qui fervent de piés & de bras & qui font en- 

 core plus déhés que le corps : on peut donner à cette 

 extrémité le nom de tête , parce que la bouche s'y 

 trouve. Le corps & même les bras des polypes s'ac- 

 courcilTent & deviennent plus gros en fe contrac-- 

 tant; ils fe réduifent quelquefois à une ou deuxhgnes 

 de longueur. Ils s'alongent & deviennent plus min- 

 ces en le dilatant. Le corps de la plupart des polypes 

 yerds a cinq ou fix lignes de longueur lorfqu'il eft 

 étendu. La longueur du corps des polypes de la fç- 

 Tome XII. 



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ëonde Scde là troifieme efpece, eft lohg au moins 

 de huit lignes & au plus d'un pouce & demi ; la cou- 

 leur de ces polypes eft teinte de rouge & de brun. 

 Le ^ nombre des bras varie dans les polypes de ces 

 trois efpeces ^ depuis fix jufqu'à douze ou treize , & 

 même dix -huit; ceux àts polypes verds n'ont quô 

 trois hgnes de longueur ; les bras àes polypes de la 

 féconde efpece font ordinairement longs d'un pou- 

 ce, & s'étendent jufqu'à deux & mêm.e trois pouces ; 

 les bras ont jufqu'à huit pouces & demi de loncueur 

 dans \qs polypes de la troifieme efpece ; aufiiM, f rem^ 

 bley les a-t~il appellés polypes à longs bras. 



Tous les inieftes fe contradent lorfqu'on les tiré 

 de l'eau ; la chaleur les anime , le froid les engourdit, 

 m.ais il en faut un degré approchant de celui de la 

 congellation pour les réduire à une parfaite inac- 

 tion ; alors ils refi:ent plus ou moins contraftés dans 

 l'état où ils étoient lorfque le froid les a faifis. 



Les polypes renflent leur corps & le courbent à 

 leur gré ; ils fiéchifi^ent auffi leurs bras en tout fens ; 

 ils marchent comme les chenilles appellées arpen- 

 uufes , & divers autres infedes aquatiques. Lorfqu'un 

 polype fulpendu dans l'eau par la partie pofiérieure 

 de lon_ corps à la tige d'une plante veut changer dé 

 place, il courbe fon corps en arc de cercle, & il ap- 

 phque la partie antérieure, ou feulement un bras, 

 ou tous les bras contre la mêm.e tige ; il approche la 

 partie pofiérieure de l'antérieure ; enfuite il éloigne 

 l'antérieure de la pofiérieure , & par ce moyen il fait 

 un pas. En répétant cette manœuvre les polypes fé 

 tranfportent d'un lieu à un autre , mais fort lente- 

 ment ; ils ne parcourent qu'une longueur de fept à 

 huit pouces en une journée d'été, & lorfqu'il fait 

 moins chaud ils font encore phis lents. Ces infeûes 

 ont diiférentes façons de marcher; ils font quelque- 

 fois des culbutes au-lieu de faire des pas : lorfau'ils 

 font fixés par les deux extrémités de leurs corps 

 étant courbés en arc , ils relèvent l'une des extrémi- 

 tés en s'étendant en figne droite , & la font retomber ' 

 de l'autre côté en fe recourbant en fens contraire* 

 Il peuvent marcher fous la furface de l'eau, en s'y 

 attachant comm.e à un corps fohde ; pour cet effet 

 ils font paifer une des extrémités de leur corps ou 

 de leurs bras au-defii.is de l'eau & l'y laifTent fecher ; 

 étant feche elle s'y foutient, & l'infeéle y trouve 

 im point d'appui de la même façon qu'une épingle 

 que l'on couche doucement fur l'eau y refi:e ; le po- 

 lype marche en faifant fortir & rentrer fuccefiive- 

 ment les extrémités de fon corps à différens pointâ 

 de la furface de l'eau. 



Le corps des polypes efi: un tuyau creux d'un bout 

 à l'autre ; l'orifice qui fe trouve à l'extrémité anté- 

 rieure du corps elt la bouche , comme il a déjà été 



: dit ; il y a auflî un orifice à l'extrémité poUérieure 

 mais il ne s'ouvre que rarement ; il ne fait pas les 

 fondions d'un anus , car les polypes rendent leurs 

 excrémens par la bouche. Les bras font creux, & 

 leurs cavités communiquent avec celles du corps. Les 

 polypes ^ fe nourriffent de petits infeftes ; ils les arrê- 

 tent & ils les faififi^ent avec leurs bras, qui ont la pro- 

 priété de fe coller & d'adhérer aux différens corps 

 qu'ils rencontrent, & de s'en féparer au gré de l'ani^ 

 mal. Lorfqu'un /^o/y/je a faifi un infeâe avec fes bras, 

 il les contrafte & les raccourcit pour l'attirer vers fa 

 bouche ; dès qu'elle touche à la poitrine , elle fe di-^ 

 late ; les lèvres s'étendent pour envelopper ce qui fe 

 préfente & l'attirent dans le corps du polype par une 

 forte de fuftion. M. Trembley a nourri des polypes 

 en leur donnant des mille-piés aflez déliés , longs de 

 fept à huit lignes , qui ont une trompe ou dard char-* 

 nu au-devant de la tête; de petits pucerons bran* 

 chus , qui ont été ainll nommés parce qu'ils ont deux 

 bras ramxifiés qui s'élèvent au-defiîis de leur tête, & 

 qui leur fervent de nageoire ; de petits vers & d'au« 



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