S g ei: 2uTgemetne§. Verbreitung, ^u^ejeit. 



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UnterfdjenMfnochen finb verwadjfen. Unter ben WluZMn t>erbierTt ber £>autmu3M, wetdjer 

 ba3 3 u f ammenro ^ en De ^ 3ö e ^ bewerf fteliigt unb mit feinen verfdn'ebenen teilen faft ben 

 gangen Seib umgibt, befonberer Erwähnung. 



SDie gamilie verbreitet fid) über ©uropa, Slfrifa unb Stften. Sßälber unb 2luen, gelber 

 unb ©arten, au£gebef)nte (Steppen finb bie ^auptfädjli elften 2lufentt)alt^orte it)rer ©lieber. 

 <gier fcf)lagen bie Qget in ben bidjteften ©ebüfdjen, unter <geden, fyofyen Räumen, Söurgetn, 

 im gelfengef lüfte, in vertaffenen Verbauen unb an anberen Drten ihren 9Bot)nft^ auf, ober 

 graben fid) felbft furge <göf)len. Sie leben ben größten £eil be£ Qaljre^ ^inburd) einzeln ober 

 paarweife unb führen ein vollfommen näd;tttct)e^ Seben. @rft nad) (Sonnenuntergang er= 

 muntern fie ftdj von ihrem £age£fchlummer unb gehen ihrer Nahrung nach, welche bei ben 

 meiften in ^flangen unb Bieren, bei einigen aber au3fd)liej3lid) in lederen befteljt. grüßte, 

 Dbft unb faftige Sßurgeln, ©amen, fteine Säugetiere, Vögel, Surc^e, Herfe unb Sarven, 

 ■ftadtfehneden, D^egenwürmer 2c. finb bie (Stoffe, mit welchen bie freigebige 9catur ihren £ifd) 

 bedt. 2tu3naf)m3tt)eife wagen ftdj einzelne audj an größere £iere, ftellen g. V. ben ßüfmers 

 arten ober jungen £afen naef). (Sie finb langfame, fd)werfällige unb gtemlicfj träge, auf ben 

 Voben gebannte ^erfjäger, welche beim ©el)en mit ber gangen Sof)le auftreten. Unter ihren 

 Sinnen fte£)t ber ©erudj obenan; aber audj ba3 ©ehör ift fd)arf, währenb ©efidjt unb ©e= 

 fehmaef fefjr wenig ausgebildet finb unb ba3 ©efühl eine (Stumpfheit erreicht, welche gerabegu 

 ohne Veifpiet haftest, SMe geiftigen gähigfeiten ftellen bie Qgel giemlich tief. Sie finb furd)t= 

 fam, fcfjeu unb bttmm, aber giemlid) gutmütig ober beffer gleichgültig gegen bie Verhättniffe, 

 in benen fie leben, unb be^ljalb leidet gu gähnten. SDie Mütter werfen 3—8 btinbe Qunge, 

 pflegen fie forglidj unb geigen bei bereu Verteibigung fogar einen gegriffen ©rab von Wlut, 

 melier ihnen fonft gänglich abgeht. £>ie meiften haben bie ©igentümlidjfeit, fid) bei ber ge= 

 ringften ©efaljr in eine $ugel gufammengurollen, um auf biefe Sßeife ihre weichen Seile 

 gegen etwaige Singriffe gu fd)ü£en. Qu biefer Stellung fchlafen fie auch. welche in ben 

 nörbtichen ©egenben wohnen, bringen bie falte 3eit in einem ununterbrochenen 2Binter= 

 fdjtafe gu, unb biejenigen, welche in ben ©leicfjerlänbern wohnen, fchlafen währenb ber 

 3eit ber SDürre. 



©er unmittelbare -ftn^en, welchen fie ben -äJienfdfjen bringen, ift gering. (Gegenwärtig 

 wenigften3 weiß man au3 einem erlegten 3gel faum noch etwa3 gu machen. ©rößer aber 

 wirb ber mittelbare üftufeen, welchen fie burch Vertilgung einer 9)Zaffe fchäblicher Siere leiften. 

 2lu3 biefem ©runbe verbienen fie, anftatt ber fie gewöhnlich treffenben Verachtung, unfere 

 vollfte Teilnahme unb ben auSgebefjnteften Sdju(3. 



2Benn an ben erften warmen Slbenben, welche ber junge, Iact)enbe grühting bringt, alt 

 unb jung hinau^ftrömt, um fid) in ben währenb be3 2Binter<o verwaiften unb nun neu- 

 erwachenben ©ärten, Rainen unb Sßätbcfjen neue Seben^frifche gu holen, vernimmt ber 2luf- 

 merffamere vielleicht ein eigentümlid)e3 ©eräufd) im trodenen, abgefallenen Saube, gewöf)n= 

 lid) unter ben bid)teften £eden unb ©ebüfehen, wirb auch, falls er hübfeh rul)ig bleiben will, 

 balb ben Urheber 'biefeS £ärmenS entbeden. ©in fleiner, fugetrunber Vurfcfje mit mert- 

 würbig rauhem $elge arbeitet fich aus bem Saube hervor, fchnuppert unb laufet unb beginnt 

 fobann feine Sßanberung mit gleichmäßig trippetnben Schritten. $ommt er näher, fo be= 

 merft man ein fel)r nie'oliche£, fpifee^ Schnäugchen, gteichfam eine nette 2öieberf)olung be» 

 gröberen unb berberen Schwein^rüffeB vorftellenb, ein ^3aar flare, freunblich bliefenbe Sug= 

 lein unb einen Stadjetpanger, welcher bie gangen oberen Seile be£ £eibe^ hebeät, ja auch ^n 

 ben Seiten noch weit t)erabretct)t. ©a^ ift unfer, ober ich will eher fagen mein lieber ©arten= 

 freunb, ber 3g el, ein gwar befcrjränfter, aber gemütlicher, et)rtict)er, treuherziger ©efell, 

 welcher h^^to^ in ba§ £eben fchaut unb nicht begreifen gu fönnen fcheint, ba§ ber 9Jtenfch 



