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©edjfte Drbnung: ^erfjäger; erfte $amUie: SgeL 



hoch auf ttnb taumelt wanfenben ©chrittef baoon, btf ihn einige $üge reiner, frifc^er Suft 

 lieber einigermaßen erqutcft haben. Qu feiner gufammenfugelung befielt bie einige ihm 

 mögliche 2lbwehr gegen (Gefahren, benen er aufgefegt ift. 2luch wenn er, wie ef bei bem 

 täppifdjen (Mellen häufig vorfommt, einmal einen gehltritt tf)ut, über eine hohe ©arten= 

 matter herunterfällt ober plöjjlich an einem [teilen Slbljange tnf Sollen fommt, fugelt er 

 fiel) augenblicklich gufammen unb ftürgt ben Slb^ang ober bie Mauer hinab, olme fich im 

 geringften weh §u tlmn. Man hat beobachtet, baß er von mel;r al$ 6 m hohen SBallmauern 

 herabgefallen ift, ohne fich §u fchaben. 



£)er 3gel ift feinefwegf ein ungefchiefter unb tölpifä)er Säger, fonbern nerfteht 3(*9 D; 

 funftftücfe aufzuführen, welche man ihm nimmermehr zutrauen möchte. SWerbingf befteht 

 bie <§auptmaffe feiner Nahrung auf Kerbtieren, unb eben hierburch wirb er fo mißlich. Slllein 

 er begnügt fich nicht mit foldjer, fo wenig nährenben Kofi, fonbern erklärt auch anbeten 

 Bieren ben Krieg. Kein einziger ber fleinen ©äuger ober Bogel ift vor ihm ficher, unb 

 unter ben nieberen Bieren ^auft er in arger SBeife. 2lußer ber Unmaffe von §eufchrecfen, 

 (drillen, Küchenfdjaben, Mai= unb Miftfäfern, anberen Käfern aller 2lrt unb bereu ßarven 

 verehrt er Regenwürmer, Racftfchnecfen, 2Öalb= ober gelbmäufe, fleine Bogel unb felbft 

 Qunge t)on großen. Man follte nicht benfen, baß er wirklich im ftanbe märe, bie fleinen, 

 behenben Mäufe gu fangen; aber er verftelit fein £>anbwerf unb bringt felbft baf unglaub= 

 lieh ©djemenbe fertig. Qcr) habe ihn einmal bei feinem Mäufefange beobachtet unb mich über 

 feine ^fiffigfeit billig gewunbert. @r ftrich im grühjahre im nieberen (betreibe hin unb blieb 

 plö^tich vor einem Mäufeloclje fielen, fchnupperte unb fchnüffelte baran herum, menbete fiel; 

 langfam Inn unb fyex unb fchien fich enblich überzeugt gu h&oen, auf welcher (Seite bie 

 Mauf ihren ©it$ ^atte. £)a fam ihm nun fein Düffel vortrefflich px ftatten. Mit großer 

 Schnelligkeit wühlte er ben ©ang ber Mauf auf unb ^olte fie fo auch wirklich nach furzer 

 3eit ein; benn ein Dutefen von feiten ber Mauf unb behaglichem Murmeln von feiten bef 

 3gelf bewief, baß biefer fein Dpfer gefaßt hatte. Run mürbe mir freilich fein Maufefang 

 llar; wie er ef aber aufteilt, in Scheunen unb Ställen baf befjenbe Söitb gu übertölpeln, 

 erfuhr ich erft t)iel fpäter burch meinen greunb Wibrecht. Beim Umhertaufen im gintmer 

 mürbe ein von biefem Beobachter gepflegter Qget plö($lich e *ne nafemeife Mauf gewähr, 

 welche fich auf ihrem £ocf)e hetvorgewagt Jjatte. Mit unglaublicher Schnelltgfeit, obfehon 

 mit einem gewiffen Ungefchick, fdjoß er auf fie lof unb paefte fie, bevor fie ßeit h atte / S u 

 entrinnen. „£)ie fabelhaft flotte Bewegung bef anfeheinenb fo plumpen Sreref, welche tefj 

 fpäter noch öfterf beobachtete", fchreibt mir mein greunb, „brachte mich ftetf gum Sachen; 

 ich weiß fie mit nichtf richtig gu vergleichen, gaft war ef wie ein abgesoffener ^Pfeil von 

 3^or)r, welcher vom Sßinbe redjtf unb linkf getrieben wirb, aber tro|bem wieber an bie 

 rechte Bahn fommt." 



2öeit bebeutfamer alf fotehe Räubereien finb bie ©ef echte, welche er ben Schlangen 

 liefert. @r beweift babei einen Mut, ben man ihm nicht zutrauen follte. Sen§ hat t)ier= 

 über vortreffliche Beobachtungen gemacht. „2lm 24. 2Iuguft", berichtet er, „tljat ich einen 

 3gel in eine große Kifte, in welcher er 2 £age fpäter fed)f mit fleinen Stacheln verfehene 

 3unge gebar, welche er fortan mit treuer Mutterliebe pflegte. Qcr) bot ihm, um feinen 

 Appetit §u prüfen, recht verfchiebenartige Nahrung an unb fanb, baß er Käfer, Regenwür= 

 mer, gröfche, felbft Kröten, biefe jeboch nicht fo gern, Btinbf gleichen unb Ringelnattern mit 

 großem Behagen verehrte. 9ftäufe waren ihm baf Etterliebfte; Dbft aber fraß er nur bann, 

 wenn er feine £iere fmtte, unb ba ich ftnt einft §wei ^age gar nichtf alf Dbft gab, fraß er 

 fo fpärlich, baß §wet feiner Qungen auf Langel an Milch oerhungerten, .gohen Mut geigte 

 er auch gegen gefährliche Siere. @o ließ ich einmal acht tüchtige igamfter in feine Kifte, 

 bekanntlich bitterböfe ^iere, mit benen nicht ju fpaßen ift. Kaum hatte er bie neuen (Säfte 



