©pt|mäufe: 2(Kgemeine6. 



389 



Wut, einen Vlutburft, eine ©raufamfett, welche mit iljrer geringen ©röße gar ntcl;t im 

 Verf)ältni3 fielen. 



die ©pitmtäufe, neben ben glebermäufen bie ftetnften aller (Säugetiere, finb ebenmäßig 

 behaute, in tljrer äußeren @rfd)einung an hatten unb 9fläufe erinnernbe Slerfjäger. der 

 Seib ift f^lanf, ber $opf lang, ber ©dmau^enteil geftredt, ba§ ©ebiß fetyr uollftänbig unb 

 au3 außerorbenttid) fdjarfen gähnen gufammengefe($t, gemötmlidj gebilbet t)on 2 — 3 ©d)neibe= 

 gähnen, weldje oft geferbt ftnfo, 3—5 £üden= unb 3—4 eckten, t)ier= ober fünf^adigen Vaden= 

 gäljnen in jeber 9tof)e. Eigentliche ©cf^ne festen. 12—14 SBirbet tragen kippen, 6 — 8 

 ftnb rippenlo3, 3—5 büben ba3 Ereugbein, 14—28 ben ©djmang. Eigentümliche Prüfen 

 liegen an ben 9tumpffeiten ober an ber ©d)tt>an§raur§et. den £eib betreiben meiere, famt= 

 ärjnUdje gaare, bie Sippen unb güße mie ben ©d)man$ ftraffere £ärd)en, bie Sßangen 

 lange (Schnurren, bie gugfeiteit ftarfe, nad) ber naeften $ußfol)le ^in fdjarf abgefegte 

 Vorftenl)aare. 



©egenroärtig finb bie ©pifemäufe über bie Sitte SBett unb üftorbamerifa verbreitet; in 

 Sluftralien unb ©übamerifa bagegen fehlen fie gän^ltd). ©te leben ebenforaofjl in Ebenen 

 al$ audj in l)ö()er gelegenen ©egenben, fetbft auf ben Voralpen unb 2llpen, am tiebften aber 

 in bitteren Söälbern unb ©ebüfdjen, auf SSiefen unb 2luen, in ©ärten unb Käufern. die 

 meiften geben feuchten Drten ben Vorzug; einige treiben fiel) im SBaffer untrer. Viele führen 

 ein unterirbifd)e3 Seben, inbem fie ftd) felbft Södjer ober ©änge graben ober bie fd)on uor= 

 fjanbenen beiluden, nadjbem fie ben rechtmäßigen Eigentümer mit ©üte ober ©emalt rer= 

 trieben haben, gaft alle fudjen bie dunfelheit ober ben ©Ratten unb freuen bie dürre, 

 bie £it$e, oa§> £id)t, finb aud) gegen berartige Einflüffe fo empfinblich, baß fie ben ©onnem 

 ftra^ten l)äufig erliegen. Qljre Veraegungen finb außerorbenttid) rafdj unb betjenbe, fie 

 mögen fo oerfdjiebenartig fein, al3 fie motlen. diejenigen, welche bloß laufen, hufchen 

 pfettfchnell bahin, bie ©chraimmer flehen feinem Sanbfäugetiere nach. 



Unter ben ©innen ber ©pifmiäufe fdjeint ber ©eruch obenan yu flehen, nächftbem ift ba§ 

 ©el)ör befonber^ au^gebilbet, ba£ Singe bagegen mehr ober weniger nerfümmert. Qtjre gei^ 

 ftigen gähigfetten finb gering; bennod) läßt fiel) ein gemiffer ©rab von Verftanb ntdjt ab= 

 leugnen, ©ie finb raub= unb morbluftig im ^ol)en ©rabe unb Heineren Bieren wirftid) 

 furchtbar, wäljrenb fie größeren bebädjtig au^meid^en. ©djon bei bem geringften ©eräufdje 

 gieljen fid; bie meiften nad) ihren ©d)lupfwinfeln gurüd, fmben aber auch llrf adje, bie3 gu 

 tl)im, weil fie gegen ftarfe diere fo gut wie wehrlos finb. 2Bir müffen bie meiften uon 

 ihnen von unferem ©tanbpunfte au$ nityt nur at£ ^armlofe, unfd)äbtiche diere betrauten, 

 fonbern in ihnen l)öd)ft nü($lid)e ©efdjöpfe erfennen, mel^e un^ bur^ Vertilgung fdjäblidjer 

 £erfe erl)ebli(5e ©ienfte leiften. Qljre ^aljrung gießen fie nämlid) faft nur au$ bem £ier= 

 reiche: Kerbtiere unb bereu ßarnen, Sßürmer, SBeic^tiere, f leine Vögel unb ©äugetiere, 

 nnter Umftänben aber aud) unb bereu Eier, Slrebfe 2C. falten iljnen gur Veute. Un= 

 gemein gefräjgig, uer^eljren fie tägti^ fo niel, a(3 i^r eigene^ ©emic^t beträgt. Mne ein= 

 §ige 2lrt fann ben junger längere geit »ertragen; fie Ratten be^^atb aud) feinen SBinter- 

 fdjlaf, fonbern treiben fii^ bei einigermaßen milber äßitterung fogar auf bem üerfdmeiten 

 Voben umlier ober fudjen an gef fügten Drten, §. V. in menfc^li^en 3Bol)nungen, i^re Waty 

 rung auf. die ©timme aller Slrten beftetjt in feinen, pntfdjernben ober quiefenben unb 

 pfeif enben Sauten ; in ber Slngft taffen fie flägtidje £öne »er nehmen, unb bei ©efatjr oer= 

 breiten alle einen ftärferen ober fcfjwädjeren Wo\d)u$; ober ^^^^Ö^^/ weiter fie im 

 Seben gtoar nic^t gegen i§re geinbe beuml)rt, fie aber bod^ nur feljr menigen Bieren al$ 

 genießbar erf djeinen läßt, ©o laffen bie <gunbe, ^a^en unb Harber gemölmlid) bie getöte= 

 ten ©pi^mäufe liegen, o^ne fie auf^ufreffen, mäljrenb bie nm^tm Vögel, bei benen ©erucp= 

 unb ©ef($mad^finn weniger entmidelt finb, fie al§ 9lal)rung nidjt oerfd)mäl)en. 



