2Bafferfpiljmaii§: Se&enSroeife. Fortpflanzung, Raubgier. 397 



fctjwtmmt nidjt nur an ben Ufern, fonbern audj in ber Witte be3 £eid)e3 umfjer, oft von 

 einer (Seite gur anberen, unb ni|l gern auf einem in ba3 Sßaffer l)ängenben 23aumftumpfe 

 ober auf einem baxin fdjwimmenben §olge an», fprtngt zuweilen aus bem 3ßaffer in bie 

 §öf)e, um ein norüberfliegenbeS Kerbtier gu fangen, unb ftürgt ftdj fopfunterft wieber hinein. 

 £)abei ift tt)r gell immer glatt unb troden, benn bie tropfen laufen von itjm ab. 3m fran= 

 fen guftattbe verliert ftd) biefe (Stgenfdjaft be3 ?ßel§e^ : bie £>aare werben nag, unb bie 

 geudjtigfeit bringt bis auf bie £aut; bann aber ge|t bie 2Bafferfpit3mau3 aucfj fef)r balb 

 gu ©runbe. 



£)a3 nolle Selen be3 fctjmuden £iere3 geigt ft<§ am beften bei ber Paarung unb 2k= 

 gattung, welche im Slpril ober 9Jlai nor ftdj gu getjen pflegt. Unter beftänbigem ©efdjrei, 

 ti)>el#ei faft wie „ftftft" flingt unb, wenn e3 t)on mehreren ausgeflogen wirb, ein wahres 

 (5tefd)wirr genannt werben fann, verfolgt baS SMnnctjen oa$ Sßeibdjen. Se^tereS fommt 

 aus feinem $erftecfe ^erauSgefctjmommen, §ebt ben üopf unb bie 23ruft über baS SBaffer 

 empor unb fie|t ftdj nact; allen ©eitert' um. S)a3 SJlännd^en, welctjeS ben ©egenftanb feiner 

 ©etjnfuctjt ungweifettjaft fctjon gefugt §at, geigt fidj jefet ebenfalls auf bem freien 2öaffer= 

 fpiegel unb f^wtmmt, fobalb es bie Verlorene wieber entbecft fjat, eilig auf fie gu. 2)em 

 äBeibdjen ift eS aber ttodj nicr)t gelegen, bie itjm gugebad)ten Siebfofungen angttnefjmen. 

 @S läjgt gwar baS 9Mnnd)en gang natje an ftd^ fjeran fommen; bocr) efje es erreicht ift, 

 taucht eS plö|lidj unter unb entweicht weit, inbem es auf bem ©runbe beS £eid)e£ eine 

 ©trede fortläuft unb an einer gang anberen ©teile wieber entporfontntt. £)a£ TOmtdjen 

 Ijat bteS jebod) bemerft unb eilt non neuem bem Drte gu, an welchem feine ©etiebte ftcf) 

 befinbet. ©cfjon glaubt es, am Siele gu fein, ba nerfctjwinbet baS 3Beibd)en wieber unb 

 fommt abermals anberSwo gum Sßorfdjeine. So getjt baS «Spiel $iertelftunben lang fort, 

 bt'S ftdj enbltd) ba£ Sßetbctjen bem Sßulen beS Wlänn$en§> ergibt. £)abei oergigt feinet ber 

 beiben ©atten, ein etwa norüberfctjroimmenbeS Kerbtier ober einen fonftigen ^atjrung^gegen- 

 ftanb aufgunefmten, unb nicr)t feiten werben bei biefer SiebeSnederei attd) alle ©äuge am 

 Ufer mit befugt, gn einem ber teueren legt baS 2öeibd)en fein 2Bod)enbett in einem Keinen 

 Reffet an, welker mit SflooS unb trodenem ©rafe wo£)l auSgef leibet würbe. <gter bringt 

 eS um bie TOtte beS %Jlai feine 6—10 Qunge gur SBett. Unmittelbar nact) ber ©ebttrt fernen 

 biefe faft nadten £ierd)en mit iljren ftumpfen Olafen unb tyalb burct)ftd)tigen fleifdjfarbenen 

 Seibern äujserft fonberbar aus unb geigen fo wenig Sljnlictjfeit als benfbar mit itjren ©ttern; 

 balb aber warfen fie r)eran, erlangen allmä^licr) baS 2luSfe£)en ber ©rgeuger unb madjen 

 ftd) nunmefjr, gunäc^ft wot)t unter güi)rung ber 3Jlutter, au^ balb gu felbftänbiger Qagb 

 auf, in ber üftäfje ber ^örutrötjre fc^male ?ßfäbc£)ert im ©vafe au^tretenb unb in aller liebfter 

 SBeife miteinanber fpielenb. 



Qrn 2kri)ättm3 gu it)rer ©röge ift bie 2Bafferfpi£mau3 ein wat)rl)aft furchtbarem 9kub= 

 tief, 6ie nergeljrt ntdjt blog 5lerfe aller 2irten, gumat folct)e, wetct;e im äöaffer leben, 2Sür= 

 mer, Heine SBeictjtiere, Slrebfe unb bergleict^en, fonbern auctj Surctje, gifctje, ^ßöget unb f leine 

 (Säugetiere. £>ie 9J^au^, wetctjer fie in üjren Sötern begegnet, ift nerloren; bie oor f urgent 

 ausgeflogene Söadiftelge, welche fiel) unnorfictjtig gu natje an baS SBaffer wagt, wirb plö^lid; 

 mit berfelben ©ier überfallen, mit welker fiel) ein £ud)£ auf ein Mt§ ftürgt, unb in wenigen 

 TOnuten abgewürgt; ber grofd), welcher actjttoS an einer gludjtröljre norüberljüpft, fütjlt 

 ftd) an ben Hinterbeinen gepadt unb trofe feinet ftäglia)en ©efdjreie» in bie £iefe gegogen, 

 wo er balb erliegen mujr, ©ct^merten unb @lrij$ett werben in f leine ^8ud;ten getrieben unb 

 l)ier auf eigene äöeife gefangen: bie 3Bafferfpi|mauS trübt ba3 Sßaffer unb beroadjt ben 

 (Sittgang ber 23uctjt; fobalb nun einer ber flehten gifetje an ü)r norüberfct)ioimmert wiE, 

 fäljrt fie auf itjit gu unb fängt ü)n gewöljnlict); fie fifd;t, wie ba<3 ©prtd^wort fagt, im 

 trüben. Slber nic|t blo§ an f leine Xiere wagt ftet) bie äöafferfpitimauS, fonbern aud) an 



