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(Siebente Drbnung: -ftctger; erfte gctmilte: £>örndfien. 



SWeSfreffern. Eigentümlich ift, bafj oiele, welche zu fc^raad) finb, größere SBanberungen 

 lü unternehmen ober ber (Strenge be3 2Binter£ z u roiberfteljen, Vorräte einfammeln unb 

 in u nterirbtf d)en Kammern auffpeichern. Unter ben Säugetieren bürfen bie Rager aU bie 

 SBaumeifter gelten; benn einzelne oon irrten errieten fid) wahrhaft fünftüd^e SBofmungen, 

 welche fd)on feit ben älteften Seiten bie SBewuuberung ber -äftenf d)en erregt fyaben. Rid)t 

 wenige »erbringen ben SSinter in einem totenähnlichen Schlafe, oerfaüen in Erftarrung unb 

 erhalten fid) t»on ihrem im (Sommer reic^Iid^ aufgefpeicfjerten gelte, weichet bei ben in jeber 

 <ginftcht ^erabgeftimmten £eben3tl)ätigfeiten nun allmählich oerzehrt wirb. 



Qm Verhältnis z u ber geringen ©röfce ber Rager ift iljre S3ebeutung fefjr erheblich; 

 fie erfcheinen uns als unfere fdjäblichften unb gefährlichften geinbe. hätten nicht auch fie 

 ein ungezähltes §eer oon geinben gegen ftd), unb mären fie nicht (Seuchen unb ^ranfheiten 

 mancherlei 2Irt in hohem ©rabe unterworfen, fie mürben bie Erbe beherrfchen unb oerwüften. 

 ©er ununterbrochene VertilgungSfrieg, meiner gegen fie geführt wirb, erhält in ihrer er= 

 ftaunlichen grud)tbarfeit unb $ermehrungSfäl)igfeit ein ©egengewidjt, meinem nur gu oft 

 überraiegt. ES Hingt überrafchenb unb ift bennod) wahr, wenn angegeben wirb, bajg ein 

 Ragerpärdjen binnen QahreSfrift feine Rad)fommenfchaft auf 1000 bringen fann. Soldje 

 erzeugungstüchtige Slrten werben oft §u furchtbaren Verwüftern beS menf glichen 23efi£tumS. 

 3h r ^ SBühlerei in gelb unb ©arten, ihr gernagen unb SlbbeijBen oon allerlei nüßltctjen ©egen= 

 ftänben unb pflanzen, ihre Räubereien im Speicher unb SBolmhaufe oerurfadjen einen Sd)a= 

 ben, melier oon bem Rügen nicht entfernt erreicht werben fann. ©er SJZenfd) ift alfo ge- 

 zwungen, fich bem §eere ber geinbe biefer £iere angufchlie^en, unb er übt nur baS Recht 

 OeS felbftfüdjtigen (Stärkeren, wenn er alle bittet in Slnwenbung bringt, um fich folcfyeS 

 Ungeziefers gu entwehren. SBirflid) befreunben fann er fid) blofc mit höchft wenigen ©lie= 

 bern biefer zahlreichen Drbnung, unb oon biefen wenigen finb nur einzelne ber Zähmung 

 würbig. Nichtiger als burch ihre Eigenfchaften werben bie Rager burd) ihr gell unb gleifch, 

 obfdjon eS oerhältniSmäfjig wenige finb, welche uns h^ erour ^) nüfcen. Unb auch bei ihnen 

 bürfte ber Sdjabe ben Rügen bei weitem überwiegen. 



Über bie Etnreihung ber Ragetterarten in (Gattungen unb ber lederen in gamilien 

 fann man oerfdn'ebener 2lnfid)t fein. 2ßir folgen ber üblichen Einteilung unb werben burd; 

 bie oon mir ausgewählten Strien einen genügenben Überbltcf ber Drbnung gewinnen. 



3n ber erften gamilie oereinigen wir bie Börnchen (Sciuridae) mit ben beiben Un= 

 terfamilien ber Eichhörnchen unb DRurmclttere. ©er Seib ber Eichhörnchen (Sciurinae) 

 ift geftreeft unb trägt einen mehr ober weniger langen, oft zweizeilig behaarten Schwanz, 

 ©ie Singen finb grofc unb henwrftehenb, bie Ohren balb flein, balb grojg, balb bünn be= 

 haart, balb mit ^ßinfeln oerfehen. ©aS oorbere Söeinpaar ift merftich fürzer als baS hi n * ere - 

 ©ie Vorberpfoten haben 4 gehen unb 1 ©aumftummel, bie hinteren Pfoten 5 gehen. Qm 

 Dberfiefer flehen 5, im Unterkiefer 4 SBadenzähne; unter ihnen ift ber erfte Dberfieferzaljn 

 ber flemfte unb einfachfte; bie oier folgenben finb ziemlich übereinftimmenb geftaltet. Um 

 Schäbel fällt bie breite, flache Stirn auf. ©ie SSirbelfäule befiehl meiftenS aus 12 rippen^ 

 tragenben unb 7 rippenlofen 3Birbeln; aufeerbem finben fich 3 $reuz= unb 16—25 Schwanz^ 

 wirbel. ©er SRagen ift einfach, ber ©arm oon fehr oerfchiebener Sänge. 



©ie Börnchen bewohnen mit SluSnaljme oon Sluftralien bie ganze Erbe, gehen ziemlich 

 weit nach Rorben hinauf unb finben fich im h e iM en Süben, leben in ber £iefe wie in ber 

 §öhe, manche Slrten ebenfogut im ©ebirge wie in ber Ebene. Salbungen ober wenigftenS 

 Saumpflanzungen bilben il;re beoorzugten SlufenthaltSorte, unb bei weitem bie größere 



