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«Siebente Drbmmg: -Wäger; fünfte $amilie: 3Mufe. 



gorfdjer nadj ihm, welchem fie in bie £änbe fam, ftellte fie alf eine neue 3Xrt auf, unb 

 jeber glaubte in feinem fechte gu fein. @rft fortgefe^te Beobachtung ergab bie unumftöß= 

 li$e SBa^rJjett, baß unfer gwerglein wirf lief) von (Sibirien an burcf) gang 9tußtanb, Ungarn, 

 ^olen unb £)eutfd)lanb bis nach granfreid), ©nglanb unb Italien reicht unb nur aufnahmt 

 weife in mannen ©egenben nicrjt oorfommt. (Sie lebt in allen ©benen, in benen ber 2lder= 

 bau btü£)t, unb feinefwegf immer auf ben gelbern, fonbern oorgngfwetfe in (Sümpfen, im 

 9tö£)rid)t unb in SBtnfen 2c. Qn (Sibirien unb in ben (Steppen am gu|e bef Eaufafuf ift fie 

 gemein, in 9hißlanb unb (Snglanb, in (Schleswig unb £otftein wenigftenf nicht feiten. Slber 

 and) in ben übrigen ßänbern (Snropaf fann fie guweilen häufig werben. Sßäljrenb bef 

 (Sommers finbet man ba3 niebliche ©efd)öpf in ©efellfdjaft ber 2Batb= unb gelbmauS in 

 ©etreibefelbern, im Sßinter maffenweife unter geimen ober aud) in (Scheuern, in welche fie 

 mit ber grud)t eingeführt wirb. SBenn fie im freien gelbe überwintert, bringt fie gwar 

 einen £eil ber falten geit fd)lafenb gu, fällt aber niemals in nöiltge ©rftarrung unb trägt 

 be^tjatb währenb bef (Sommerf Vorräte in ihre £öf)len ein, um baoon leben gu fönnen, 

 wenn bie 3^ot an bie Pforte f topft. Qfjre Nahrung ift bie aller übrigen 9Mufe: (betreibe 

 unb (Sämereien oon oerfdn'ebenen ©räfern, Kräutern unb Räumen, namentlich aber auch 

 Heine Kerbtiere aller 2lrt. 



Sn ihren Bewegungen getd^net fid) bie gwergmauf oor allen anberen Birten ber ga= 

 milie auf. (Sie läuft, ungeachtet ihrer geringen ©röße, ungemein fdjnell unb flettert mit 

 größter gertigfeit, ©ewanbtheit unb gietlidjfeit. 2tn ben bünnften Sften ber ©ebüfdje, an 

 ©rafhalmen, meiere fo fdjraac^ finb, baß fie fidt) mit if)r gur @rbe beugen, fc^mebenb unb l)än= 

 genb, läuft fie empor, faft ebenfo fdjnell an Räumen, unb ber gierliche fleine (Schwang wirb 

 babei fo recr)t gefdjicft aU 3ßicfelfd)wang benufct. im (Sdjwimmen ift fie wohlerfahren 

 unb im hauchen fef)r bewanbert. (So fommt e£, baß fie überall wohnen unb leben fann. 



3f)re größte gertigfeit entfaltet bie gwergmauS aber bod) noch in etwas anberem. (Sie 

 ift eine ^ünftlerin, wie eS wenige gibt unter ben Säugetieren, eine Slünftlerin, welche mit 

 ben begabteften Sögeln gu wetteifern oerfnd)t; benn fie baut ein üfteit, baS an «Schönheit 

 alle anberen (Säugetiernefter weit übertrifft. %l% fyätte fie eS einem Dfofjrfänger abgefeljen, 

 fo eigentümlich wirb ber nieblid)e Bau angelegt. 2)a3 ^eft ftel)t, je nach oe ^ OtteS Be= 

 fdjaffenheit, entraeber auf 20-30 s Jtiebgra3blättern, beren (Spijjen gerfd)liffen unb fo burd)= 

 einanber geflochten finb, baß fie ben Bau oon allen (Seiten umfd)ließen, ober es fjängt gwifdjen 

 0,5—1 m hoch über ber @rbe, frei an ben Zweigen eines 23ufcf)e<3, an einem (Schilfftenget 

 unb bergleichen, fo baß t§> au^fieht, al3 fd)toebe z§> in ber £uft. 3n feiner ©eftalt ähnelt 

 e3 am meiften einem ftumpfen Sie, 33. einem befonber^ runblichen ©änfeeie, bem e^ auc^ 

 in ber ©röße ungefähr gletchfommt. 3)ie äußere Umhüllung befteht immer au3 gänzlich ger= 

 fdjli^ten blättern be3 Stohren ober D^iebgrafe^, beren (Stengel bie ©rnnblage be§ ganzen 

 25aue3 bilben. 2)ie 3^^g^^ nimmt jebe3 53lättd)en mit ben 3^h nen ™ oa ^ 3^aul unb 

 gieht e3 mehrere 3J^ale gwifchen ben nabelfdjarfen (Spieen bitreh, bi^ jebe^ einzelne 33latt 

 fed)^-, acr)t= ober gehnfad) geteilt, gleichfam in mehrere befonbere gäben getrennt worben 

 ift; bann wirb alles? anßerorbentlich forgfältig bnreheinanber gefchlungen, oerwebt unb ge= 

 flod)ten. 3nnere ift mit 9tohräbren, mit ^olbentoolle, mit Eä^chen unb Sölütenrifpen 

 aller Slrt aufgefüttert. @ine fleine Öffnung führt oon einer (Seite fjtuein, unb wenn man 

 ba hinburd) in oa% innere greift, fühlt fic| biefef oben wie nnten gleichmäßig geglättet 

 unb überaus weich unb gart an. 2)ie einzelnen SBeftanbteite finb fo bid)t miteinanber oer= 

 fit^t unb oerwebt, baß baf 3^eft einen wirklich feften §alt befommt. SBenn man bie oiel 

 weniger branchbaren SBerfgeuge ber 9Jiäufe mit bem gefdn'cften ©chnabel ber ^ünftteroögel 

 oergleicht, wirb man jenen 33au nicht ohne SBewunberung betrachten unb bie Slrbeit ber 

 gwergmauf über bie 33aufunft manchem 33ogelf ftellen. Qebef 3^eftcr)en wirb immer §um 



