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©iefcente Drbmmg: Kläger; fedjfte $amilie: 3ßüJ)Imäufe. 



fdjwarz, znweilen wei^fpifeig, bie Sßorberzäfme braungelb. Sttandjerlei Abweichungen in ber 

 gärbung fommen vor. 3n (Sibirien erreicht baS £ier eine bebeutenbere ©röße als in bem 

 mittleren. Europa; in Qtalien ift es fleiner, oben fchroä'rjltcfj, unten faftanienbrauu; in ©n^ 

 lanb finbet fict) eine ganz fctjwarze Abart mit faft blenbenb weißer Siegle; am Db unb 3^ 

 niffei leben anbere, welche blaßgelblid) finb. AHe biefe Abweisungen fdjeinen ftänbig §u 

 fein; wollte man alfo nad) ben gewöhnlich geltenben ©runbfä£en verfahren, fo müßte man 

 fie fämtlidj als eigene Arten anfehen. ©elbft 23laf iuS gefleht ju, baß namentlich brei ver^ 

 fctjiebene Ausprägungen einer unb berfelben ©tammform fiel) bemerftid) machen: unfere 

 SBafferratte, bie üaltenifche Schermaus unb bie 2ttoH= ober 9?eutmauS. 



£)ie Söafferratte ift fef)r roeit verbreitet unb eigentlich nirgenbS feiten. g|r 2Bohn^ 

 gebiet reicht vom Atlantifchen bis §um OchotSftfchen, vom SBeißen bis gum 9flittellänbifd)en 

 Speere, unb fie finbet fid) ebenfowohl in ber @bene wie in gebirgigen ©egenben, fommt felbft 

 im Hochgebirge vor. SBoHten mir bie brei Abänberungen zu Arten ergeben, fo mürben mir 

 bie erftere als bie am weiteften verbreitete anfehen unb fie namentlich in naffen unb feuchten 

 ©egenben auffudjen müffen, mährenb bie zweite gorm, welche hanptfächlidj in ber Provence, 

 in Italien unb ©almatien lebt, mehr trodene Örtlichfeiten liebt unb bie britte, unfere 

 Schern, 9JM= ober StatmauS, faft einzig unb allein im bebauten ßanbe, auf Siefen noch 

 regelmäßig bis ju 1300 m über bem 9Jieere, vorfommt. 



SBafferratten unb (Sdjermäufe erinnern in ihrer SebenSweife vielfach an bie 3J?aul= 

 würfe, aber auch an bie Söifamratten unb anbere im SBaffer lebenbe Dfager. SDie 23aue in 

 ber 9^ähe ber ©ewäffer finb regelmäßig einfadjer als bie in trodneren ©ärten unb gelbern. 

 £)ort führt, wie bemerft, ein fdjiefer ©ang gu ber Cammer, welche gu^eiten fehr weich auS= 

 gefüttert wirb; §kx ^eri fich bie £iere ©änge an, welche viele hnnbert (Schritte lang fein 

 tonnen, werfen Raufen auf, wie bie Maulwürfe, unb bauen bie Cammer in einem ber 

 größeren §ügel. SDtoft gießen ftd) bie langen ©änge bidjt unter ber Oberfläche beS Kobens 

 bal)in, höchft feiten tiefer, als bie ^flangenwurgetn hinabreichen, oft fo flad;, baß bie Kobern 

 bede beim 2Bü£)len förmlich emporgehoben wirb unb bie SBebedung beS ©angeS aus einer 

 nur 2—3 cm biden @rbfd)id)t befielt. (Solche ©änge werben feljr oft gerftört unb unfahrbar 

 gemacht; aber bie (Schermaus ift unermüblid), fie auSgubeffern, felbft wenn fie bie gleiche 

 Arbeit an einem £age mehrere 9JMe verridjten müßte, 9ftand)mal laufen ihre ©änge unter 

 einem gahrwege hin unb bauern eben nur fo lange aus, als ber 2Beg nicht benu^t wirb; 

 gleichwohl änbert baS £ier bie einmal gewählte Dichtung nicht, fonbern verrichtet lieber bie 

 Arbeit immer wieber von neuem. 9ftan fann bie ©änge von benen beS Maulwurfs leicht 

 baburd) unterfcheiben, baß bie Raufen viel ungleichmäßiger finb, größere (Srbbroden haben, 

 nid)t in einer geraben ^eihe fortlaufen unb oben niemals offen gelaffen werben. Qn biefen 

 33auen lebt bie (Schermaus paarweife; aber ein tyaax wohnt gern bicht neben bem anberen. 

 S)aS £ier läuft nicht befonberS fdmeH, gräbt jeboch vorzüglich unb fchwimmt mit großer 

 9J?eifterfd)aft, wenn aud) nidjt fo ausgezeichnet wie bie 2Bafferfpi|mauS. An füllen Orten 

 fietjt man fie ebenfowoljl bei £age wie bei üftadjt in ^h a '^9^; boc§ ift fie vorfidjtig unb 

 entflieht, fowie fie fich beobachtet fteht, in ihren 33au. -ftur wenn fie fich gwifchen bem 6d)tlfe 

 umljertreibt, läßt fie fich leicht beobachten. Qnbeffen haben fich tw Qohannaparfe zu £eip= 

 gig bort hetufenbe SBafferratten berartig an ben oft fehr lebhaften 9ftenfd)en vermehr ge= 

 wohnt, baß man ihr treiben gu jeber SageSgeit beliebig lange betrachten fann, wenn man 

 guttervorräte mitbringt. (Sie haben fich unter einer SBrüde, bie für (Spaziergänger über 

 ben fchmälften Arm beS ^arfteidjeS gef plagen ift, eingeniftet unb fd) wimmert eifrig unb 

 ol;ne jegliche Scheu herbei unb hin unb wieber, wenn bie über bie SBrüde geljenben ober 

 bort verfammetten jubelnben ^inber allerlei Groden hinabwerfen. Urfprünglid) mögen bieje 

 wol;l ben gifchen unb Schwänen gefpenbet worben fein, haben bann auch bie SBafferratten 



