•jfteerf djioeindjen. 31 per ca. 



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Sllle gerfetyafen bewohnen auSfdjließlidj ©üb? unb TOttetamerifa, £;ier aber hie t)er- 

 fd)iebenften ©egenben: bie einen Ebenen, bie anberen Sßälber unb trodene ©treden, ©ümpfe, 

 getfemoänbe unb felbft ba§> Sßaffer. ®iefe oerbergen ftdj in ben £öd;ern ^o|ler (Stämme, 

 geifernden, in &eden unb ©ebüfdjen, jene in fetbftgegrabenen ober oerlaffenen gölten 

 anberer £iere. gaft alle leben gefellig unb finb mebjr beS ^adjjtg al£ bei £age rege. 3^re 

 Sprung befielt au3 ^flan^enftoffen aller 2Irt: au3 ©räfern, Kräutern, Blüten unb blät- 

 tern, SSur^eln, ^objl, ©amen, grüßten unb baumrinbe. beim greffen fi|en fie in auf; 

 redjter (Stellung auf bem Hinterteile unb galten bie 9tal)rung graifdjen ben borberpfoten 

 feft. Qljre Bewegungen ftnb getoanbt, toenn aud) ber getoöfjnltdje ©ang §iemUc§ langfam ift. 

 (Einzelne gefjen in ba£ SSaffer unb fdjtoimmen mit groger ©efcbjdltcfjfeit unb 2Iu3bauer. 

 2We finb frieblid) unb l)armlo3, fdjeu, bie fteinen fef)r fd)üd)tern, ängftlicf) unb fanft, bie 

 größeren ettoa3 mutiger; bodj flutten fie audj bei f)erannaf)enber ©efatjr, fo fdmell fie tön- 

 neu. Unter ifjren ©innen finb ©erud) unb ©ef)ör am beften au^gebtlbet, ifjre geiftigeu gäf)ig= 

 feiten finb gering, ©ie laffen ftd) leid;t gähnen, gewönnen fid) an ben Wunden unb lernen 

 if)it aud) toof)l fennen, otme fid) 



jebodj inniger mit iljm %w be= 

 freunben. Qljre bermeljrung ift 

 feljr grofi; bie ßafyl ber jungen 

 f($manf"t gtoifcfjen 1 unb 8, unb 

 manche SCrten raerfen mef)rmat3 

 im Qaljre. 



Wlan teilt bie gamilie nad) 

 ber bilbung ber badengätjne in 

 gtoei Unterfamitien ein. Qu ber 

 einen finb biefe Qäfyu mur^eUo^, 

 unb bie oberen 9ieif)en laufen oorn beinahe gufammen, in ber anberen fjaben fie fjalbe 2öur= 

 geln unb bilben gleid)taufenbe 9^eil)en. $u ber erften Unterfamitte gehören bie Tiara, bae 

 9tteer= unb SSafferfc^mein, §ur weiten ber 2Xguti unb bie ^ßata. 2Bir feigen oon ben an-- 

 gegebenen Unterfd)eibung^mer!maten ab unb oereinigen alle «gufpfötler in einer gamilie. 



©erippe be§ 5lguti§. C2Iu§ bem 33erltuer anatomtfd)en IDhifeurn.) 



Unfer allbekannte^ ^eerfdjmein^en (Cavia porcellus, C. cobaya) teilte bi3= 

 lang ba3 ©d)idfal oieter <gait!otiere: man oermodjte feine ©tammeitern nid)t mit ©idjerbjeit 

 |it befttmmen. ©ooiel mir toiffen, ift ba£ Stocken balb nad) ber ©ntbedung 2tmertfa3, 

 im 16. 3al)r!)unbert alfo, unb gtoar burd) bie ^ollänber §u un3 gebradjt morben. ©e3ner 

 fennt e§> bereite, unb oon jener Seit an tjat man e3 fort unb fort gegürtet, aber bt§ oor 

 kurzem roaJ)rfc^eitxtic§ irrtümlicbenoetfe giemltcr; allgemein bie brafilifdje Eperea (Cavia 

 aperea) al3 ©tammart angenommen. %la<fy ^e^ring^ ilnterfucf)ungen inbeffen ftammt 

 ba3 ^Zeerfc^meindjen oon ber ber Aperea narjeoermanbten Cavia cutleri in ^3eru ab, too 

 e3 fc^on §u ben ßtiten ber Qnfa^ al^ ^au^tier gehalten mürbe. 9^o$ ^eute mirb e3, mie 

 51. ©tübet i^m mitteilte, oon ben Snbianern oon ^eru, ßxuabor unb (Columbia gepflegt 

 unb oerfpeift; bagegen §at man e3 bei ben unberührten Ureinmo^nern brafiliemo nirgenb^ 

 angetroffen. 



Stüter einfarbigen 9)ieerfdjraeind)en, oon benen bie meinen am Ijäufigften finb, fielet 

 man getoötmlicfj nur breifarbige: mei§, gelb unb fdjtoarg gef^edte. ^aade begeic^net e3 aber 

 aU einen Qrrtum, wenn man, toie faft immer gu gefc^eljen fc^eint, ba^ borfommen §mei= 

 farbiger 3^eerf ^meindjen in Slbrebe ftellt. @r ^at §mif($en ben 9tteerfd£) meinten, bie im 



SSre^m, Zinkten. 3. Auflage. II. 37 



