58tfon: ^ortpfranjung. ©inne. SBefen. ^la^rung. 



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SBäl^renb be^ Sommert bietet ba^ unfc^einbare, aber faftige (3xa§> ber ^rairieu ben 

 grafenben ^ifon^ ein gebeil)(ic^e^ gutter, im SSinter müffeu fie mit geringer 3^al^rung oor- 

 lieb nehmen unb finb aufrieben, wenn fie neben ^weigfpifeen nnb t)erborrten blättern bürre^ 

 ©ra§, g(e(^ten unb 9J?oo^ erlangen fönnen. ,,2Benn bie brüdfenbe ©onnenl)i^e bie grüne 

 ©ra^flur verbrannt l^at^', bemerft ginfdE) ferner, „genügen bie trocfenen ^üfc^el bem ^ifon 

 nod^, unb felbft bie grojBen ^rairiebränbe im §erbfte laffen fo t)ielet)om geuer überfprungene 

 Dafen inmitten ber fi^raargen glä(^e übrig, ba§ bie gerben auf i^rer SSanberung l)inreid^enbe 

 D^al^rung finben. 3m äöinter freiließ fiel)t e§ fc^toieriger um i^re @rf)altung au;S, unb bie 

 fümmerlic^ unter bem ©c^nee lierüorgefrafeten S^efte reichen faum au§. SBeniger al^ reid^= 

 lid^e^ unb frif($e^ gutter fönnen bie ^iere SBaffer entbeliren. Qn langen 9^eil)en fieljt 

 man fie früi^ unb abenb^ eine^ hinter bem anberen, bie luftig fpielenben Kälber gur (Seite, 

 auf ben von i^nen getretenen, faum me^r al^ fußbreiten SBegen, welche gan§ ba§> Slu^fe^en 

 von gußpfaben l;aben, langf am bal^in^iel^en, i^rem gan^ beftimmten giele, ber ^^ränfe, 5U= 

 ftrebenb. gier entn)i(felt fid) bann ein rege^ :^eben. Qn ber 9^e^l)enfolge, in weld^er bie 

 fd^wargen ^oloffe an ben Dümpel gelangen, beginnen fie x^)xen ^urft in tiefen gügen gu 

 löf(^en; fäumige werben mit fanften görnerftögen gur ©ile getrieben, unb nur l)ier unb ba 

 fommt e^ git)if(^en red^t alten Fullen §u einer ernfteren Stempelet, fo bag ber in geraiffer ®nt= 

 fernung verborgene ^eobai^ter ba§ Slneinanberprallen ber görner beutlic^ t)ernel)men tann/' 



^iele unb ernfte ©efaljren bebroljen ha§> Seben be§ ^ifon^. 2lucl) er ^)at §u fämpfen um 

 ba^ Safein. 9^id)t allein 3}Zenfc^ unb SBolf, fonbern ebenfo 3Jlangel unb "^ot treten i^)m 

 feinblic^ entgegen. Ser auf ber ^rairie mveift fi^raere SBinter t)ernicl)tet gunberte feinet @e= 

 fc^lec^te^, nad^bem er fie erffc entfräftete unb ermattete. Qroax ift ber ^ifon mo^l gerüftet, iljm 

 ju toiberftelien: fein bid^ter SBollfil^ fcf/ü^t ifin unter günftigen Umftänöen genügenb gegen 

 bie SBitterung, unb ber gaarraec^fel feinet J^leibe^ fteljt, wie ^u erwarten, in fo genauem 

 ©inflange mit ber 3al;re^§eit, baß il;n fogufagen ber SBinter unvermutet nii^t überrafc^t. 

 Slber bie Umftänbe fönnen fe^r traurig werben, wenn bie ©c^neebecfe allguljoc^ ben ^oben 

 bebedt unb ha§> na^ 9^a^rung fud^enbe ^ier tro^ aller 5lnftr engungen nicf)t genug Sfung 

 finbet; bann vergefirt xa\^ ba§ geift, weldje^ e§> wä^renb be^ ©ommer^ anfe|te, bie 

 ©ntfräftung nimmt mel^r unb me§r überl^anb, unb e§> fc^winbet bie 9}Zöglid)feit, ba^ Seben 

 gu friften. ©nblic^ bleibt ba^ ermattete ^ier mit vergweifelnber ©ntfagung ruljig liegen unb 

 läßt \vJ) wiberftanb^lo^ unter ber ©d^neebede begraben. 3äl)er noc^ enbet ber SBinter ba^ 

 S)afein ber ^tfon^, wenn biefe einer ©i^becfe über bie glüffe mel)r oertrauen, al^ fie follten. 

 3l)re @ewo^nl)eit, rei^enweife ljinter= unb nebeneinanber gu wanbern, wirb iljnen bann oft 

 oerberbli($; unter ber ungeljeuern Saft einer ^i)onl)erbe brid;t bie ©i^bed'e: bie 2^iere ftür^en 

 in§ SÖaffer, bemül;en fid^ oergebU^, Ijerau^ ^u gelangen, werben oon gunberten, welche nad)= 

 brängen, oerl)inbert unb ge^en elenbiglid^ ^u ©runbe. 3^^ äljulidjer Söeife fommen oiele 

 33ifon^ um, wenn fie im ©ommer über bie glüffe fe^en unb an einer ©teile lanben wollen, 

 wo ^riebfanb ober gäl^er (Bd^lamm il;nen ba§ Sluffteigen gum Sanbe erfc^wert. 



3ln lebenben geinben fel)lt e^ bem ^ifon ebenf owenig wie irgenb einem anberen feinet 

 @efd^le(^te^. wirb gefagt, baß ber ©ri^libär felbft ben Stampf mit bem we^r^aften (Stiere 

 nid)t f(^eue, unb ebenfo, baß anä) ber Söolf wenigften^ jüngere Düffel gefä^rbe. Ser 

 fd)limmfte geinb aber bleibt bod^ ber Tlen^ä), §umal ber (Europäer, beffen 3(^9«^^^!/ wie gor= 

 nabat) au^fülirt, fd)on in ben gwan^iger unb breißiger 3öl)ren unfere^ 3(^^^^wnbertg einen 

 bebenflid^en Umfang annaljmen. „3n frül)eren 3^^^^^^''/ fd^ilbert SJ^ölll^aufen, „aB 

 ber Düffel gewiffermaßen al^ gau^tier ber 3nbianer betrad^tet werben fonnte, war feine 

 ^ernttnberung ber unabfel;baren gerben bemerfbar; im ©egenteil, fie gebieten unb t)er= 

 meierten fid^ auf ben üppigen SBeiben. 3^un famen bie SSeißen in biefe ©egenben. ®ie 

 reidjljaarigen großen ^el^e gefielen iljuen, ba^ fette ^üffelfleifi^ fanben fie nad^ i^rem 



93vet)m, Sierleben. 3. ^ufraflc III. 18 



