f^lu^pferb: Se6en§ir)eife. 33en)egung. 6tiinme. S^a^rung. 



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tüie erraiefen, mittelgroße ga^irgeuge emporl^eben unb gertrümmern fann. Sluc^ wenn gluB= 

 pferbe, tu!)ig am glnfeufer fi($ fonnenb nnb fd^lafenb, plöljlii^ aufgeftört unb erfc^reift n)er= 

 ben, betreifen fie, ba§ fie fo plump nid)t finb, tüie fie f(i^einen; benn fie fpringen unter 

 Umftänben mit einem mächtigen ©a^e felbft von einem ^x^)ö^)i^n ^lage au§> in bag SBaffer, 

 tüie ©ir ©amuet ^afer be^uptet, fogar hann, trenn bie]e<3 6 m tief unter if)nen liegt, 

 unb tt)erfen babei SBeHen auf, aU ob ein fleiner S^abbampfer in rafd^er gal)rt bie SBellen 

 bur($f(^nitten ^abe. 



„^ie (Stimme biefer D^iefen einigertnafeen annä^ernb gu bef einreiben", fagt oon §euglin 

 mit rollftem 9f^e($te, „liegt tt)o^l nidjt in ber 3}lad^t bes Söorte^. (Sie befteljt in einem ^rül= 

 len, toeli^e^ entfernt tnit bem be^ ^üffelftiere^ t)erglid^en toerben fann, trirb enttreber in 

 einem einzelnen gezogenen ^one ober tnelirmaB l)intereinanber au^geftoßen unb ift ein tiefer, 

 toeit^in liallenber ^ag, trelc^er au§ einer grojsen l;o^len 3:;onne gu fommen ]ä)^ini. Wlan 

 ift oerfu{^t, gu glauben, ba§ ba^ brüllen ber l)ö($ften Söut unb @erei§tl)eit Slu^brud geben 

 folle, tüäl^renb ba^ 2:;ier hoä) gan^ frieblid^ fpielt. ®a^ ©ebrüH von mel)reren toettcifern^ 

 ben Fullen, roelc^^e^ plö^lid^ burd) bie ftille ^a^i ber ©infamfeit fi^allt, rerbunben luit bem 

 S^iaufd^en, Olafen unb plumpen ber tau($enben glujspferbe, mai^t einen unenblid) groß-- 

 artigen ©inbrud, ben aud^ bie ^iere ber SBilbni^ gu empfinben fd^einen: benn ber Sd)afal, 

 bie ^ijäne unb felbft ber Sötoe fd^ireigen unb laufc^en, toenn, beiu 9^o^en be§ ©rbbeben§ 

 t)ergleid)bar, ^eliemot^ ^onnerftimtne fic^ über bie SSafferfläd^en voäi^t unb, vom fernen 

 Urioalbe gebämpft, auf tt)eitl)in toiber^allt." 3ebenfall^ übertrifft bie (Stimme be^ %lni- 

 pferbe^ bie aller anberen ^iere an gewaltiger ^raft, toirb aber in i^rer rollen äBuc^t immer= 

 l)in t:)erl)ältni§mäßig fe^r feiten geprt. 



3n ben feeartigen, pflangenreidjen (Stellen ber ©eioäffer be^ oberen 9^il^ t)erlägt ba^ 

 glußpferb au($ gur '^aä)tiät ba^ (Strombett ni(^t ober nur pi^ft feiten. frißt bort 

 bei ^age unb bei 9^ac^t von ben im SBaffer felbft trad^fenben ^flan^en. 2Bie ba^ 3^^^^^ 

 unb ©rl^abene fo oft bem S^^ol^en unb Gemeinen unterliegen muß, fo aud^ ^ier: ber burc^ bie 

 ©innigfeit längft t)ergangener SSölfer geheiligte, al^ ^ilb ber (^ottljeit betrachtete :^oto^, 

 ber l;errlid)e, föniglidie trüber unferer ftißen, liebli(^en SBafferrofe, bient gur Hauptnahrung 

 ber SiUlpferbe. ©df)ilf unb felbft D^oljr bienen unter Umftänben ebenfalls ^ur trillfommenen 

 (Speife. ^n jener Qnfelflur he§> Slbiab, too biefer balb §um füllen, flaren (See, balb gum 

 faulenben Sumpfe unb balb toieber §um ^rud)e mit parabiefifc^er ^flangenprac^t unb aller 

 ^üde folc^en ^^eidhtum^ trirb, fic^ felbft nur ^ex unb ba al^ langfam ha\)in fct)leid)enber 

 gluß befunbenb, leben ^f^ilpferb unb tofobil gu ^unberten au^fd^ließlid^ im (Strome, o^ne 

 fidf) um bie ^lußentoelt riel gu befümmern. §ier bieten ber berühmte ^api)ru§, ber £oto^, 

 ber flaumleidj)te Slmbatfd^ unb l;unbert anbere ^flangen bem ®idl)äuter 9lal)rung in §ülle 

 unb güHe. Tlan fiel)t i^)n an fold^en ©teilen fortioährenb auf = unb niebertaudjen, um fid; 

 Sf^a^tung vom ©runbe loszureißen, ©in folcf)e ^flangen freffenbeS 9lilpferb ift eine toahr= 

 haft efell;afte ©rfc^einung. ^^er ungefd^la^te £opf rerfd^rainbet in ber 2^iefe, trü^lt unter 

 ben ^flangen h^rum, unb auf toeithin trübt fii^ ha§> 2Baffer rom aufgerührten ©d;lamme; 

 bann erfdf)eiitt ^ehemot toieber mit einem großen, biden ^ünbel abgeriffener ^flangen, ro^U 

 ä)e§> für it)n eben ein Tlanl voU ift, legt baS ^ünbel auf bie Dberfläd;e beS SSafferS unb 

 gerfaut unb zermalmt eS Ijier langfaiu unb bel)agli(§. 3" beiben Seiten beS Tlank^ hängen 

 bie Staufen unb Stengel ber ©eraächfe toeit "^cxan^; grünlid^er ^flangenfaft, mit ©peid^el 

 untermifcht, läuft beftänbig über bie trulftigen ßippen h^tab; einige hcilbgerfaute ©raSballen 

 toerben auSgeftoßen unb ron neuem oerfchlungen; bie blöben Singen glogen betoegungSloS 

 in§> 2Seite, unb bie Ungeheuern ©djneiber unb ©dgähne geigen fi(^ in ihrer rollen @röße. 



SlnberS ift eS in ben ©egenben, mo baS glußpferb anS 2anh gehen tnuß, um gu trei- 

 ben, ©tma eine Stunbe nad) Sonnenuntergang entfteigt cS, tnit größter ^orfic^t laufd^enb 



