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Sreige^nte Drbnung: äöaltiere; britte t^-amiHe: Selp^inc. 



ber ©pi^e oft feitlid) umgebogen, bie große ©d^raangfloffe jraeilappig, in ber 3}iitte ein= 

 gebuchtet unb an ben ©nben in ©pi^en t)orge§ogen, bie §aut üollfommen glatt unb glängenb. 

 ^ie gärbung fc^eint oielfad) abguänbern. ©in me!)r ober minber bunfte^ ©c^toarj erftredt 

 über ben größten S^eil ber Dberfeite, ein giemlic^ reinem SSeiß über bie Unterfeite, mit 

 2lu^nal)me ber (S($nau§en= unb ©(^raangfpi^e; beibe garbenf elber finb gtoar fc^arf begrenzt, 

 jebo(^ bei ben t)erf(5tebenen ©tücfen mä)t übereinftimmenb verteilt, hinter bem Sluge fielet 

 in ber 9^egel ein längli(J)er, weißer gleden; ein üon oben gefelien l)albmonbförmiger f($mu6ig= 

 bläulicher ober purpurfarbener ©treifen §iel)t fid^ t)om l^interen S^ianbe ber S^iüdfenfloffe an§> 

 mä) t)orn l^erab, fann jeboc^ auä) gän§li($ festen. fommen au^ fel)r l)eEe, lii^tbraun 

 unb elfenbeintoeiß gefärbte ©tücfe cor. 



fd^eint, baß bie ©(^werttuale in früljeren Qeiten verbreiteter waren al^ gegenwärtig, 

 ^ie römifc^en D^iaturforfc^er geben auc^ ba^ 3)iittelmeer al^ il)re §eimat an. Unter ^i= 

 beriu^, er§äl)lt ^liuiu^, ftranbeten einmal gegen 300 (Stü(f ©lefantenraale unb SBibber- 

 male, bei benen bie meißen %käen mie Börner au^fa^en. ®em fügt Sie Ii an ^ingu, baß 

 ber SBibbermal bie ©tirn mit einer meißen ^inbe gegiert l^abe, meldte au^fe^e mie has> 

 ®iabem eine^ mafebonif(^en 5!önigö. Sei ßorfica unb ©arbinien gäbe t§> oiele berglei= 

 d;en ^iere. 



3n ber 9^eu§eit liat man von feinem SSorfommen im SJlittelmeere ni^t§ mel)r Der= 

 nommen. @r bemol)nt ha§> nörbli(^e 2ltlantif($e, ha§ ©i^meer unb ba§ nörblid^e ©tiEe äJ^eer, 

 fd^raärmt jebod^ regelmäßig h\§> gu ben Hüften ©nglanb^, %xanheiä)§> unb ©eutfd^lanb^ 

 j^inab. 3luffallenbermeife erfd)eint er nic^t in ben Sßinter=, fonbern in ben (Sommermonaten 

 in ben füblid^eren ©emäffern, inbem er im Tlai anpfommen unb im ©pät^erbfte gu vex- 

 f(^minben pflegt, "^aä) ^ilefiu^ fie^t man i^n im S'torbmeere gemölinlic^ gu fünf unb 

 fünf, mie einen ^rupp ©olbaten, Hopf unb ©c^manj nad^ unten gefrümmt, bie diixden'' 

 floffe mie ein Säbel au^ bem Sßaffer l)ert)orftel)enb, äußerft fd^nell ba^inf(^mimmen unb 

 mad^famen Sluge^ ba^ 9Keer abfuc^en; uac^ ^ed^ueL-Soefd^e oereinigen fid^ minbeften^ 

 il)rer t)ier unb niemals meljr al§> i^rer §el)n. Sie finb nirgenb^ ^^äufig, finben fid^ aber 

 ebenfomo^l inmitten ber SBeltmeere mie na^e an ben Hüften, bringen Ijier anä) niä)t feiten 

 in Su($ten ein unb ftetgen felbft in ben glüffen empor. Sc^raimmen fie in bewegter See, 

 fo fiel;t e§ au§, aU ob i^nen bie aufre($te Haltung ber ^)o^^n 3^ücfenfinne vkl Sefc^merben 

 t)erurfact)e, meil biefelbe gu bem f(^lanfen Seibe in feinem SSer^ättni^ §u ftelien fc^eint; 

 ber erfte ©inbrudf aber oerfd^minbet gänglic^ bei genauerer Seobacl)tung. „Sie^t man biefe 

 3}lörber", fagt ^e($uel=£oef d;e, „in ber i£)nen eigentümlid^en ©d^mimmmeife burd^ ba§ 

 SBaffer ftreid)en ober bei l)od)gel;enber See in fd^ön gerunbeter 33eit)eguug SBelle auf unb 

 ab eilen, fo ftellt man unraillfürlid^ ^ergleid^e mit bem funftooHen ginge ber S^malben 

 an, SSergleid^e, meiere burd^ bie eigentümlid^e Strt ber garbenoerteilung nur an Sered^ti^ 

 gung gewinnen. Qebenfall^ muß man unter aEen SSalen gerabe i^nen ben ^reis ber 

 Sdf)önl)eit guerfennen. Sie l^alten fic^ gemö^nlid^ fefir lange unter SSaffer auf, oermeilen 

 ungefähr 5 3Jtinuten an ber Dberflä(^e unb blafen 3— lOmal furg unb fd^arf einen ein= 

 fa(^en, bünnen unb niebrigen Stralil. ®0(^ bleiben fie niä)t mäl)renb ber gangen geit mit 

 bem Oberteile h^§> Hopfen unb Sf^üden^ über SBaffer, fonbern ,runben', inbem fie mä) jebem 

 einmaligen Olafen untertau d^en, bid^t unter ber Dberfläd^e l)ingielhen, mieber einen 2lugen= 

 blid erfd^einen, um §u blafen, unb fo fort, big fie enhlid) in fdjräger D^iid^tung in bie 

 3:^iefe ge^en.'' 



Qljre Sögb gilt nic^t bloß fleineren gifd^en, fonbern aud^ ben Mefen be^ Meexe^; benn 

 fie finb nid)t uur bie größten, fonbern aud) bie raubfüd^tigften unb gefräßigften aller ^eU 

 pl)ine. Sd^on ^liniu^ fagt: „®er SBibbermal mütet mie ein D^^äuber; balb oerftedt er 

 fi(^ in bem Schatten großer Sd^iffe, meiere oor Slnfer liegen, unb lauert, U§> iemai;ib bie 



