(Sd^nabertter: 33aue. ^Tca^rung. ^-reiteöen. 723 



n)el(^)e e§ raä^renb feiner 2Betbegänge aufnimmt, Ifiauptfäd^ltd^ fleine 2ßaffer!erbtiere uub 

 3Set$tiere, tüirb gunäc^ft in ben ^adentafd^en aufberaalfirt unb bann bei größerer ?fiul)^ 

 Der^eljrt. 



„Sin einem fdiönen ©ommerabenbe", fo ergä^lt ^ennett, „näherte iä) miä) einem 

 f (einen gluffe in Sluftralien, unb ba iä) bie SSorliebe be^ (Schnabeltiere^ für bie Dämmerung 

 fannte, fuijte ic^ mir gu biefer Seit feinen Slnbli^ gu »erfd^affen. ®ie glinte in ber §anb, 

 blieben xoix gebulbig am Ufer fielen. Q^§> bauerte au^ nic^t lange, bi^ mir an ber Dbep 

 fläd)e be§ SBaffer^, unb gmar giemlid^ nal^e, einen fc^margen Körper fallen, beffen ©pi^e, 

 ber ^opf, fid^ nur menig über ben (Spiegel be^ äöaffer^ erljob. 2Bir hlkUn regung^lo^, 

 um ba^ 2:;ier nic^t gu üerfc^euc^en, beobad^teten erft unb fud^ten bann foüiel mie möglicf) 

 feinen Bewegungen gu folgen. S)enn man mufe fici) fd^ufefertig machen, menn ha§> 6^nabel= 

 tier taui^t, unb in bemfelben 2lugenbHdfe, in meld^em e^ mieber gum 33orfcheine fommt, il^m 

 bie ßabung gufd^icfen. ^ur ein (Berufe in ben ^opf l)at feine ^^irfung, meil bie lofe, bid^te 

 Bebecfung be§ Seibes ben ©d^rot mä)t fo leidet burd^bringen lä§t. Qd^ Ijabe gefe^en, bafe 

 ber ©d^äbel von ber ©emalt be^ (Sd^uffe^ gerfc^mettert mar, mä^renb bie itin bebedfenbe 

 ^ülle faum rerlejt erfd)ien. gür ben erften 2^ag lieferte unfere Qagb fein ©rgebni^, unb 

 am nä(^ften TloxQzn, al§> ber g(u§ burd; 9^egen angefdjmollen mar, ^a^)^n mir mä^renb be^ 

 ^ormittag^ nur ein eingige^ (Sd)nabe(tier, metd^eg jebod^ üiel gu ma($fam mar, al^ bafe 

 tüir mit (5i(^er^eit einen (Sd^u^ l^ätten abfeuern fönnen. 2luf bem §eimmege nad)mittag§ 

 maren mir glüdfHcf)er. ^ir üermunbeten ein§, melc^e^, offenbar f(^mer getroffen, augen= 

 blidlid^ faul, jebod^ balb mieber aufftieg; e§> landete tro^ feiner SBunben immer unb immer 

 mieber, jebodf) ftet^ auf fürgere Seit mie gemöljulii^, unb bemüljte fi$, ha§> entgegengefel^te 

 Ufer §u errei(^en, mal)rfc^einlidf), meil e^ if)m fd^mer mürbe, fic^ im äBaffer frei gu beme= 

 gen, unb e§ fi(^ in feinen Bau retten moKte. (^§> fd[)mamm fdjmerfällig unb üiel me^r über 

 bem SBaffer aB fonft; .bod^ beburfte e§> immer no($ gmeier Sabungen avL§> unferer glinte, 

 el)e e§ ru^tg auf bem 2Saffer liegen blieb. 2lt^ ber §unb e^ un^ brad^te, fanben mir, bafe 

 e§> ein f($öne^ SJlännd^en mar. mar nodj nid^t t)ö(lig üerenbet, bemegte fid^ mitunter, 

 mad^te jebodf) fein @eräuf(^, aufgenommen, ba^ ef oft burc^ bie Dkfenlöi^er atmete. SSenige 

 9Jlinuten, nadjbem ef auf bem SSaffer geljolt morben mar, lebte ef mieber auf unb lief 

 augenblidüd), jebo(^ mit unfteter Bemegung, bem gluffe §u. ©tma 25 TOnuten nac^()er ftürgte 

 e§> fii^ meljrmalf fopfüber unb ftarb. ®a id^ üiel baüon geljört Ijatte, mie gefätjrUd^ ein 

 @tic^ von feinen (Sporen fei, felbft menn baf S^ier töblid^ üermunbet märe, hxaä)U id) beim 

 erften (Ergreifen meine §anb bid^t an ben , giftigen' ©porn. Bei feinen Ijeftigen 2lnftren= 

 gungen gur gluckt fragte mid^ baf Xier ein menig mit feinen Hinterpfoten unb aud^ mit 

 bem (Sporne; fo Ijart iä) ef aber anä) befüljlte, ef ftad^ mid^ burdf)auf nid^t abfid^ttid). 9}ian 

 fagte ferner, ba^ ef fid) auf ben 9^üden lege, menn ef biefe SBaffe gebraudjen mollte, maf 

 allerbingf nic^t maljrfdfieinlid^ ift, menn man baf ^ier nur irgenb fennt. 3d) bra($te ef 

 in biefe Sage, aber ef ftrebte bloB, ol;ne ben (Sporn gu gebraudjen, mieber auf bie Beine 

 gu fommen. ^ur^, id) üerfudite ef auf alle mögliche SBeife, aber ftetf vergebene, unb id) 

 l)alte mi^ baljer überzeugt, ba§ ber (Sporn einen anberen 3wed alf ben einer äöaffe Ijat, 

 um fo meljr, al§> fpätere Berfud^e bei üermunbeten Spieren immer baffelbe (^rgebnif lieferten, 

 ^ie (Eingeborenen netinen gmar ben Sporn ,naferaeif', morunter fie im allgemeinen fc^äblid) 

 ober giftig t)erfteljen; bod; brauchen fie benfelben Slufbrud oon bem £ra^en mit ben §inter= 

 füfeen unb fürdjten fid) gar ni(^t, baf männliche Sd)nabeltier lebenb gu faffen. ^enn 

 baf abfonberlidje ©efdjöpf auf bem Boben l)inläuft, erfd)eint ef bem Singe al§> etmaf Über= 

 natürlid)ef, unb feine feltfame ©eftalt erfdjredt ben gurd)tfamen leid)t. Slawen flüdfiten 

 augenblidlid) vox i()m, unb felbft bie §unbe, meldte nid)t befonberf barauf abgerid)tet finb, 

 ftarren ef mit gef pikten Dl)ren an unb bellen, fürd)ten fid) aber, ef gu berül)ren. 



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