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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



telles; les ong-les antérieurs sont courts, celui du pouce un peu plus long- que ce doigt est 

 effdé et très-aig-u ; les pieds sont roug-eâtres ; le bec est brun en dessus , jaunâtre en 

 dessous; l'iris est brun; la taille est d'environ 21 centimètres. 



« Presque semblable par son système de coloration à la Galerida cristata, Boie ex Linn. 

 Il est néanmoins impossible de rapporter l'Oiseau qui nous occupe à cette dernière espèce; 

 sa g-rande taille et l'énorme développement de son bec qui rappelle celui des Sirlis , Cer- 

 thilauda, Swaim, nous auraient même porté, n'était notre extrême répug-nance à multi- 

 plier les g-enres, à le considérer comme le type d'un g-enre intermédiaire à celui des 

 Galerida et des Certhilauda, des caractères desquelles il participe également ; tous les nom- 

 breux sujets que nous avons été à même d'examiner, nous ont présenté cette remar- 

 quable conformation du bec, qui est aussi apparente chez le jeune que chez l'adulte. 



(( Des deux sujets dont nous avons fait hommage au Muséum d'histoire naturelle de 

 Paris, l'un est un mâle adulte, l'autre un jeune sujet en premier plumage; le bec de ce 

 dernier, presque aussi étendu que celui du mâle adulte, est si sensiblement plus long que 

 celui des Galerida cristata, chez lesquelles cet organe a acquis le plus grand développe- 

 ment, qu'à la plus simple inspection il est impossible de ne pas être excessivement frappé 

 de cette dissemblance. 



« Cette espèce est d'un naturel farouche, et, dans les localités où se rencontre aussi la 

 Galerida cristata, elles se livrent de furieux combats. C'est dans le Sahara algérien, dans 

 les plaines où croît abondamment le Stipa tenacissima, Linn., que se plaît ce singulier 

 Oiseau. Son nid, caché sous les touffes d'Alpha, est difficile à découvrir; la ponte est de 

 quatre ou cinq œufs allongés, d'un blanc verdâtre, recouverts d'une multitude de petites 

 taches d'un brun roussâtre ; leur grand diamètre est d'environ 30 millimètres, le petit de 

 21 millimètres. 



« C'est à M. le maréchal Randon, gouverneur g'énéral de l'Algérie, à la bienveillance 

 duquel nous avons dû de pouvoir explorer fructueusement le sud de l'Algérie, que nous 

 avons dédié cette belle espèce, dont l'individu type, capturé dans les environs d'Aïn- 

 Oussera, figure dans les galeries zoologiques de l'exposition permanente d'Alger. » 



Nous devons ajouter que notre Mégalophone vit toujours à terre, ne perche point, que 

 sa nourriture consiste en insectes et en graines, et que le mâle et la femelle couvent tour 

 à tour. 



Genre Sirlis — Certhilauda, Swains. 



194. Sirlis Dupont — Certhilauda Dupontii. 



Certhilauda Dupontii, Ch. Bonap. Ucc. Eur. (1842), n° 103, Consp. av. (1850), p. 246, sp. 6, et Catal. 

 Parzud. (1836), p. 8, sp. 263 ; — Chenu, Encydop. d'hist. nat. Ois., 3" part. (1852), p. 182 ; — Loche, 

 Catal. des Marnm. et des Ois. obs.en Alg. (1838), p. 85, sp. 170. 



