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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



Le Pic Numide a le bec droit, de moyenne long-ueur, à sillons latéraux plus rappro- 

 chés des bords mandibulaires que du sommet du bec ; les narines sont basales, latérales 

 et cachées par des plumes roides, effilées, dirig-ées en avant et couchées à plat; la lang'ue 

 est long-ue, lombriciforme, très-extensible et armée d'une pointe dure et osseuse; la tête 

 est g-rosse et les muscles du cou épais et forts ; le front est blanc , le dessus de la tête 

 d'un beau noir soyeux et lustré, et l'occiput est d'un beau roug-e cramoisi ; la rég-ion paro- 

 tique, les côtés de la tête, la g-org-e et le devant du cou sont d'un blanc assez pur; une 

 bande noire qui part de la base du bec, passe sous les joues où elle s'élarg-it et se bifur- 

 que; une de ses parties remonte vers le dos et rejoint le roug'e de l'occiput; l'autre des- 

 cend sur la poitrine où elle forme un larg-e plastron, noir à sa partie inférieure et roug'e 

 sur le surplus de son étendue; le dessus du corps est d'un beau noir; les ailes sont sub- 

 obtuses et à penne bâtarde courte ; les rémig-es sont brunes et marquées de taches blanches 

 qui forment des bandes transversales; les grandes couvertures sont noirâtres et les 

 scapulaires d'un blanc pur; le haut de l'abdomen et les flancs sont d'un blanc un peu 

 roussâtre; le ventre et les sous-caudales sont d'un rouge cramoisi assez vif; la queue, qui 

 st composée de pennes roides et acuminées, a ses deux rectrices médianes d'un brun 

 noirâtre; les latérales sont d'un blanc un peu teinté de roussâtre et rayées transversale- 

 ment de brun noirâtre; les sus-caudales sont, comme le dessus du corps, d'un beau noir; 

 les tarses courts ne sont emplumés qu'à leur partie supérieure; les doig-ts, au nombre de 

 quatre, disposés deux en avant et deux en arrière, sont inég-aux et robustes ; le doig-t 

 postérieur externe est plus long- que le doigt antérieur externe; les ong-les sont plus épais 

 que larg-es, crochus et forts; les pieds sont bruns; le bec est d'un noir plombé; l'iris est 

 roug-eâtre et le tour des yeux brunâtre; la taille est d'environ 24 centimètres. 



La femelle un peu plus petite que le mâle, a le front d'un blanc plus éclatant, elle n'a 

 pas de roug-e à l'occiput, mais elle lui ressemble pour le surplus des dispositions de la livrée. 



Les jeunes ont le roug-e de la nuque et du plastron mélang-é de plumes noires. 



Les jeunes, avant la première mue, ont toutes les teintes plus rembrunies; le blanc 

 du front, des joues, de la rég-ion parotique et du cou est lavé de roussâtre enfumé; ils 

 ont seulement quelques plumes roug-es sur le sommet de la tète ; le plastron est étroit, 

 d'un noir terne et varié de rares plumes roug-es; le ventre n'a pas de roug-e et les sous- 

 caudales seules sont de cette dernière couleur. 



Les individus qui habitent les forêts qui ont été incendiées en partie, ont toutes les 

 teintes de leur plumag-e très-rembrunies, ce qui provient du frottement de leurs plumes 

 sur les écorces charbonnées des chênes-liég-es. 



La nourriture du Pic Numide consiste en larves et en insectes de diverses espèces et ce 

 n'est que réduit à une disette extrême, qu'il consomme quelques fruits; il est surtout 

 friand des larves qui se cachent sous l'écorce des arbres, et il rend de g-rands services à 

 la sylviculture en consommant une quantité prodig-ieuse d'insectes qui feraient un tort 

 énorme à nos forêts. 



Le Pic Numide qui n'a encore, que nous sachions, été rencontré qu'en Alg-érie, habite 

 toutes les forêts des trois provinces ; son vol est rapide, saccadé et sinueux ; son naturel est 

 assez farouche et il n'est pas facile de l'approcher, si ce n'est à l'entrée de la nuit, au mo- 

 ment où, voulant rentrer dans le trou d'arbre qu'il a choisi pour demeure, il en fait au 



