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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



Gecinus Algirus, Gray, Çatal. B. Mus. (1848). 



Picus Algirus, Levail. Jun. Explor. scient. del'Alg. atl. Ois., pl. 8. 



Nakkab Essadjar des Arabes, le Pic a tête rouge des Colons. 



Le Gécine de Levaillant a le bec presque aussi long- que la tête, droit, cunéiforme, 

 à sillons latéraux très-rapprochés du sommet de la mandibule supérieure; la lang-ue est 

 long-ue, lombriciforme, très-extensible, pointue et terminant l'os hyoïde dont les cornes 

 se prolong-ent en arrière et entourent la tête; les narines sont basâtes, latérales et cachées 

 par un pinceau de plumes raides et rabattues en avant; le front es( noir; le vertex et 

 l'occiput sont d'un beau roug-e cramoisi ; la rég-ion ophthalmique et les joues sont noi- 

 râtres; une moustache noire qui part de l'ang-le de la mandibule inférieure descend en 

 s'élarg-issant sur les côtés du cou; les parties supérieures sont d'un vert lavé d'olivâtre; 

 les ailes long-ues, sub-obtuses, à penne bâtarde très-courte, ont leurs g-randes rémig-es 

 brunâtres et variées de taches blanches formant cinq ou six raies transversales ; les secon- 

 daires sont lavées d'olivâtre sur la partie supérieure de leurs barbes externes ; les couver- 

 tures et les scapulaires sont du même vert olivâtre que le dessus du corps ; le croupion et 

 les couvertures supérieures de la queue sont jaunes; le menton et la g-org-e sont d'un 

 blanc un peu teinté de g-risâtre; la poitrine et l'abdomen sont d'un olivâtre clair; les 

 cuisses et les sous-caudales ég-alement olivâtres sont barrées de brun verdâtre; la queue, 

 moyenne, étag-ée, et dont les pennes sont raides, élastiques et pointues, a ses rectrices 

 d'un brun lavé d'olivâtre à leur partie supérieure et d'un brun noirâtre à leur extrémité; 

 les latérales sont d'un brun roussâtre et rayées transversalement de brun noirâtre; les 

 tarses sont courts, robustes, et médiocrement emplumés à leur partie supérieure; les 

 doig-ts, disposés deux en avant et deux en arrière, sont forts et allong-és; les ong-les sont 

 arqués, aplatis et aig-us; les pieds sont bruns; le bec, noir en dessus et à la pointe est jaune 

 en dessous et sur ses bords; l'iris est blanc; la taille est d'environ 32 centimètres; la lon- 

 g'ueur de l'aile ployée est de 16 centimètres, et celle de la queue de 11 centimètres. 



La femelle a le dessus de la tète vai'ié de brun et de g-ris; du roug-e seulement au bas de 

 la nuque; la g'org-e g-rise et toutes les teintes du plumag-e plus ternes que chez le mâle. 



Les jeunes ont le roug-e de la tête plus ou moins mélang-é de g-ris et de noirâtre, selon 

 le sexe et l'âg-e; le bec est moins fort que chez les adultes, et les plumes des parties infé- 

 rieures sont transversalement rayées de brunâtre. 



Le Gécine de Levaillant est assez répandu en Alg-érie où il semble être le représentant 

 des Gecinus viridis et canus d'Europe, qui n'y ont pas encore été rencontrés. Les forêts de 

 cèdres de Teniet-el-Had, de Belezema, de Bathna, d'Ammi-Moussa et les parties boisées 

 du territoire des Beni-Menasser, sont ses résidences de prédilection ; sa nourriture consiste 

 en larves et en insectes, il est très-friand de fourmis, et on le voit souvent remuer les 

 feuilles mortes accumulées au pied des arbres pour les saisir, ainsi que les vers de terre 

 et les insectes qui y sont cachés; il a la faculté de descendre le long- des troncs d'arbres, 

 la tête en bas, avec autant de facilité qu'il y monte; il frappe les arbres avec son bec, à 

 coups redoublés, pour faire sortir les insectes et les larves qui les rong-ent, et l'habitude 

 qu'il a de s'élancer brusquement de l'autre côté du tronc où de la branche qu'il vient de 

 frapper, provient de son instinct, qui lui enseig-ne que c'est par là qu'ils sortiront des 



