92 



HISTOIRE NATURELLE|ÛES OISEAUX. 



Merops Persica, Pall. Voy. dans plus. prou, de l'emp. Rus. (1776), édit. frauç. in-8, tom. VIII, Append. 



p. 36, et Zoog. Ros. asiat. tom. I, p. 440; — Keys. et Blas. Die Wirbelth. (1840), p. XXXV; — 



ScuLEG. Rev. crit. des Ois. d'Eur. (1844), p. LUI. 

 Merops Savigny, Levail. Hist. nai. des Promerops, %■ — Temm. Man. d'Ornith. 4" part. (1840), 



p. 649; — Malh. Faun. Ornith. del'Alg. (1835), p. 10. 

 Merops super ciliosus, Licht. Catal. des doubl. du Mus. Berl., sp. 96. 

 Merops Persicus, Degl. Ornith. Eur. (1849), tom. I, p, 618, sp. 274. 

 Blepharomero])s jEgyptius, Reich. 

 Ch. Bonap. kon. dell. Faun. Ital., pl. 23, fig. 1. 



Elliamoun des Arabes, le Chasseur d'Afrique, le Guêpier des colons algériens. 



Le Guêpier d'Egypte a au front une petite bandelette blanche; une bande plus larg-e 

 d'une belle teinte d'aig-ue-marine, variée d'azur, s'étend jusqu'aux sourcils inclusivement; 

 une bande noire, bordée inférieurement d'aig-ue-marine, s'étend des commissures du bec 

 au-delà de la rég-ion parotique, en passant sur les yeux; la nuque, le dessus du cou et du 

 corps sont d'un vert un peu olivâtre et nuancé de bleuâtre ; les ailes sont de la couleur du 

 dos, avec les rémig-es terminées de brun ; le pommeau de l'aile, le croupion et les sous- 

 caudales sont couleur d'aig-ue-marine; la g-org-e est jaune; le devant du cou est d'un mar- 

 ron vif; la poitrine et l'abdomen sont d'un vert tendre plus ou moins pur ; la queue est 

 d'un beau vert bleuâtre en dessus et g-rise en dessous ; les deux rectrices médianes sont 

 terminées en pointe et dépassent les autres , qui sont ég-ales , de 5 à 6 centimètres ; 

 les pieds sont d'un brun roug-eâtre; le bec noir et l'iris roug-e; la taille est d'environ 30 cen- 

 timètres en la mesurant de la pointe du bec à l'extrémité des filets de la queue. 



La femelle ne diffère du mâle que par des teintes un peu moins vives. 



Les jeunes ont la petite bande du front d'un blanc roussâtre ; la belle teinte d'aig-ue-ma- 

 rine du front est un peu g-risâtre; le trait noir, qui part du bec, est varié de brunâtre terne; 

 toutes les autres nuances du plumag-e sont un peu ternes, teintées d'olivâtre et d'un peu 

 de g-risâtre ; les filets de la queue sont plus courts que chez les adultes ; les pieds sont rou- 

 g-eâtres; le bee brunâtre, et l'iris rose; leur plumag-e, moins rig-ide que celui des adultes, 

 les fait paraître plus g-ros que ces derniers. 



Bien moins répandu en Alg-érie que le Guêjjier vulg-aire, le Guêpier d'Ég-ypte ne se mon- 

 tre g-uère sur le littoral que durant les mois d'août et de septembre et par petites familles 

 de douze à quinze individus, adultes et jeunes. Les mœurs, le rég-ime et les habitudes de 

 cet Oiseau, nous ont paru les mêmes que celles du Merops apiaster ; il se nourrit d'in- 

 sectes et son vol a beaucoup d'analog-ie avec celui des Hirondelles; comme elles, il se 

 livre à des ébats continuels et sur place, se pose rarement et toujours sur quelque point 

 culminant des rochers ou à la cime élevée des arbres ; il aime aussi à raser en volant la 

 surface des eaux. A l'époque des passag-es, il fait entendre du haut des nues son cri bien 

 moins strident et moins plaintif que celui du Guêpier vulg-aire, mais aussi fréquemment 

 répété. 



C'est dans les environs de Douera que nous avons capturé les individus dont nous avons 

 enrichi les g-aleries zoolog-iques de l'exposition permanente d'Alg-er. 



