PIGEONS. 



La Tourterelle vulg-aire a le bec g-rêle, droit, un peu renflé à l'extrémité; les narines 

 sont oblong-ues, étroites, horizontales, sans sillon de séparation et surmontées par une 

 membrane cartilag-ineuse voûtée et convexe; le dessus de la tête et le derrière du cou sont 

 cendrés; au bas des faces latérales du cou se voit une sorte de demi-collier noir, coupé obli- 

 quement par des raies blanches; le dessus du corps est brun, avec les bordures des plumes 

 roussâtres; les ailes allong-ées et sub-aig-uës ont leur bord externe bleuâtre; les couvertu- 

 res alaires sont noires et larg-ement bordées de roux de rouille ; les plus rapprochées des 

 rémig-es primaires sont d'un cendré bleuâtre, ces dernières sont brunes et bordées de g-ris 

 roussâtre; le devant du cou et la poitrine sont d'une teinte vineuse; l'abdomen, les sous- 

 caudales et les jambes sont blancs; les flancs sont d'un g'ris blanchâtre; la queue est 

 moyenne et lég-èrement arrondie; ses rectrices médianes sont d'un brun roussâtre, les 

 latérales sont d'un noirâtre plus foncé en dessous qu'en dessus, et terminées par un g-rand 

 espace blanc, la plus externe de chaque côté est en outre bordée de cette couleur dans toute 

 son étendue en dehors; les tarses sont long-s, minces et nus; l'ong-le du doigt médian est 

 étroit et comprimé; les pieds sont roug-es ainsi que le cercle nu qui entoure les yeux; le 

 bec est d'un brun bleuâtre; l'iris est d'un roug-e jaunâtre, la taille est d'environ 28 centimètres. 



La femelle est un peu plus petite que le mâle, elle a le collier moins étendu et les tein- 

 tes moins vives. 



Les jeunes, avant la première mue, sont dépourvus de collier, ou n'en ont que de faibles 

 traces; leurs teintes sont plus sombres que celles des adultes; ils ont la poitrine g-rise, sans 

 teinte vineuse, et chaque plume bordée de roussâtre; l'iris est d'un g-ris roug-eâtre. 



La Tourterelle vulg-aire est assez commune en Alg>érie surtout au printemps; à cette 

 époque elle arrive par couples, quelques-unes sont sédentaires ; pendant toute l'année 

 on la rencontre par petites familles, mais jamais en troupes nombreuses comme les autres 

 Colombidés; ses formes sont sveltes et g-racieuses, son naturel est sauvag'e et méfiant; 

 elle aime les lieux solitaires, les grands bois sombres et frais, et pendant toute la belle 

 saison le mâle les fait retentir de ses roucoulements doux et plaintifs; sa nourriture consiste 

 en g-raines, céréales, pois, petits limaçons et sauterelles. C'est vers le milieu du mois de 

 mai que la Tourterelle vulg-aire s'occupe de l'édification de son nid, auquel le mâle et la 

 femelle travaillent avec ardeur. Ce nid placé sur les arbres ou dans les broussailles est 

 composé de petites bûchettes, de menues branches et de racines assemblées assez gros- 

 sièrement et entre-croisées à claire-voie; la ponte est de deux œufs allong-és, obtus aux 

 deux bouts et d'un blanc pur ; leur g-rand diamètre est d'environ 30 millimètres, le petit 

 de 22 millimètres. 



Comme la Palombe ramier, la Tourterelle ne donne à mang-er à ses petits que deux fois 

 par jour; la première distribution a lieu de huit à neuf heures du matin et la seconde 

 vers trois heures du soir. 



Prise jeune, la Tourterelle perd beaucoup de sa sauvag-erie et se fait assez promptement 

 à la vie de volière, elle se reproduit en captivité, et s'apparie même avec la Tourterelle à 

 collier {Streptopelia risoria) ; cette union est féconde, mais les métis qui en proviennent 

 sont inféconds. 



Les poètes ont fait de la Tourterelle l'emblème de la tendresse et de la fidélité, mais elle 

 ne répond pas toujours à la réputation de constance qu'ils lui ont attribuée. 



