HÉRODIONÉS. 



blanc; le reste du cou, le dessus et le dessous du corps sont d'un beau g-ris cendré avec le 

 devant, et les cotés du cou d'un brun noir; une larg-e bande blanche se rend des yeux à la 

 nuque, en séparant le noir de l'occiput de celui du cou; les ailes, long-ues et sub-obtuses, 

 ont leurs couvertures supérieures pareilles au dos, les rémig-es sont noires, quelques-unes 

 des secondaires sont allong-ées, larg-es, arquées, à barbes décomposées et forment panache 

 sur la queue; cette dernière est très-courte et cachée sous les touffes des ailes; les tarses 

 sont très-long-s, robustes et couverts en avant de larg-es écailles; les doig-'ts sont au 

 nombre de quatre, les latéraux sont courts, l'externe et le médian sont unis à la base 

 par une étroite palmure; le pouce est médiocre, articulé sur le tarse, et ne touche à la 

 terre que par l'extrémité de son ong-le; les ong-les sont courts, obtus et un peu larg-es, 

 celui du doig-t externe est très-arqué et le plus robuste; les pieds sont noirs; le bec est 

 d'un noir verdâtre avec la base roug-eatre et la pointe d'un brun de corne'; l'iris est 

 roug-e; la taille est d'environ 1 mètre 25 centimètres. 

 Le mâle et la femelle se ressemblent. 



Les jeunes, avant la première mue, ont le vertex totalement emplumé; la tête et le cou 

 sont g-risâtres; la teinte g-énérale de leur livrée est un g-ris enfumé. 



Avant d'être entièrement adultes, les Grues cendrées ont le noir de la tête et du cou bien 

 moins foncé que ne l'ont les vieux; le blanc de la nuque et la bande qui se rend des yeux à 

 cette partie est terne; le cendré du dessus et du dessous du corps est lavé de roussâtre, et 

 l'iris d'un jaune orang-é. ' 



La Grue cendrée est remarquable par sa g-rande taille, son joli plumag-e, son port noble 

 et g-racieux et son vol puissant et élevé. Ce n'est qu'accidentellement et aux époques des 

 passag-es périodiques de la fin de l'automne et du printemps qu'elle séjourne quelques 

 jours en Alg-érie; elle se laisse difficilement approcher et du plus loin qu'elle aperçoit le 

 chasseur elle s'envole en poussant un cri d'alarme. 



Les voyag-es des Grues s'effectuent toujours aux mêmes époques, et toujours du nord 

 au midi et du midi au nord ; elles décrivent en volant certaines fig-ures g-éométriques dont 

 les dispositions semblent varier en raison des courants contre lesquels elles ont à lutter 

 Elles se tiennent ordinairement sur deux lig-nes, unies ang-ulairemenl afin de mieux fen- 

 dre l'air; celles qui tiennent la tête s'écartent de temps en temps de la lig-ne pour aller se 

 placer à la suite des autres, comme pour prendre un peu de repos, car la tâche de l'indi- 

 vidu qui est en avant est la plus pénible et la plus difficile. 11 lui faut dirig-er la troupe 

 contre le vent et pousser les cris de réclame auxquels répondent tous les Oiseaux qui corn 

 posent sa troupe; ces derniers montrent une obéissance aveug-le à leur chef. La voix des 

 Grues est forte, éclatante, et pendant la nuit on entend leurs cris à une très-g-rande dis 

 tance. On assure que quand les Grues descendent à terre pour prendre du repos l'une 

 d elles veille toujours, la tête haute, pour avertir, par un cri d'alarme, ses compagnes si 

 un dang-er semble les menacer. La nourriture de la Grue consiste en insectes, herbes et 

 graines. 



La Grue cendrée, d'après M. Baldamus, niche annuellement dans quelques contrées de 

 l'AUemag-ne; le mâle partag-e avec la femelle les soins de l'incubation et veille ég-alement 

 sur les petits; c'est à terre, au pied des buissons ou parmi les herbes et les joncs que la 

 Grue dépose ses œufs qui sont au nombre de deux; très-g-ros et allong-és, ces œufs sont 



