HÉRODIONÉS. 



131 



bant en fanon sur le jabot; les joues sont d'un brun roux clair, coupées par un trait noir 

 qui se rend de la commissure du bec à l'occiput; les côtés du cou sont roux avec une 

 bande longitudinale noire; la poitrine et les flancs sont d'un pourpre éclatant; le ven- 

 tre est cendré à reflets verdâtres avec quelques points nuancés de pourpre ; les sous-cauda- 

 les sont moitié blanches et moitié d'un cendré verdâtre; la queue est de la même couleur 

 que le dos; les tarses et les pieds sont d'un brun verdâtre; le derrière et la base des jam- 

 bes sont jaunes; le doig-t médian y compris l'ong-le est aussi long- que le tarse; le bec 

 est jaune et brunâtre en dessus et vers la pointe ; les paupières et les lorums sont jaunes 

 et l'iris orangé; la taille est d'environ 80 centimètres. 

 Le mâle et la femelle se ressemblent. 



Les jeunes n'ont point d'aig'rette à la tête, ni de plumes effilées aux scapulaires et à la 

 base du cou; le front est noirâtre; une partie du vertex et du derrière du cou sont roux ; le 

 dessus du corps est d'un cendré noirâtre au centre des plumes, et sur leurs bords d'un roux 

 plus ou moins clair; les joues et les côtés du cou sont d'un roux cendré, avec des taches 

 noires peu apparentes sur cette dernière partie ; les couvertures supérieures des ailes sont 

 de la couleur du dos et les rémiges d'un cendré noirâtre foncé; la g'orge est blanche et le 

 devant du cou rougeâtre, avec de nombreuses taches longitudinales noirâtres ; la poitrine 

 et l'abdomen sont d'un cendré roussâtre ; les jambes sont d'un brun roux en dehors et d'un 

 roux plus clair en dedans ; les sous-caudales sont blanches ; les tarses et les pieds sont colo- 

 rés comme chez les vieux, mais d'une teinte moins foncée en avant et sur les côtés ; le bec 

 est presque entièrement brun en dessus, et jaunâtre en dessous; l'iris, les paupières et les 

 lorums sont d'un jaune clair. 



Ce n'est qu'à trois ans que les Hérons ont acquis leur pluniag'e complet. 



Le Héron pourpré est sédentaire en Algérie, mais aux époques des migrations nous en 

 voyons souvent de nombreux passages ; cet oiseau aime les lieux humides et le bord des 

 eaux, on le trouve sur tous les lacs de l'Algérie ; son naturel est timide et moins farouche 

 que celui du Héron cendré; pendant le jour il se tient caché dans les joncs, et ce n'est 

 guère que le soir et le matin qu'on le voit rôder à la recherche de sa nourriture, qui 

 consiste, comme celle des autres Hérons, en poissons et grenouilles. Il niche parmi les 

 roseaux; ses œufs, au nombre de deux ou trois, sont d'un joli bleu verdâtre pâle ; leur 

 grand diamètre est d'environ 52 millimètres, le petit de 36 millimètres. 



Les petits en naissant sont couverts de duvet, leur accroissement n'est pas très-rapide et 

 pendant longtemps les parents les nourrissent au nid. 



Pris jeune, le Héron pourpré se résigne à la captivité et ne cherche pas comme le Héron 

 cendré à attaquer à coups de bec les personnes et les chiens qui l'approchent; mais il ne 

 devient jamais très-familier; si on le prend étant âgé il refuse toute espèce de nourriture 

 et rejette celle qu'on tente de lui faire avaler de force. 



L'individu qui fait partie des collections zoologiques de l'Exposition a été, ainsi que ses 

 œufs, capturé par nous, sur les bords du lac Halloula que l'on se propose de dessécher. 



