GALLINACÉS. 229 



blanc, partant des commissures du bec, passe sous les yeux et se prolong-e jusqu'à la nu- 

 que ; la g-org-e est d'un roussàtre clair ; le devant, les côtés du cou et le haut de la poitrine, 

 de la même couleur que le dessus du corps, sont variés de bandes transversales brunes, 

 en forme de croissants ; le ventre, les jambes, l'abdomen et la rég-ion anale, sont d'un 

 brun noirâtre; une bande, d'un roux Isabelle unicolore, sépare le haut de la poitrine du 

 brun noirâtre des parties inférieures; les sous-caudales sont noirâtres et terminées de 

 blanchâtre sale. 



Les très-jeunes ont, à l'extrémité des plumes de la tète et des parties supérieures du 

 corps, un petit pinceau roussàtre, finement bordé de brunâtre à son extrémité; ce petit 

 appendice est un prolong-ement de la bag-uette des plumes, au bout desquelles il s'épanouit. 



Le Gang-a unibande est de forme lourde et massive; sa démarche est pesante, mais son 

 vol est rapide, élevé et soutenu ; comme tous les Ptéroclidés, il est monog-ame et ne fait 

 d'autre nid qu'un petit creux, pratiqué dans le sable; sa nourriture, comme celle de ses 

 cong-énères, consiste en insectes, en g-raines et en pousses nouvelles d'herbes, dont il se 

 montre très-friand ; jamais il ne perche; il se plaît dans les plaines arides et sablonneuses, 

 où on le rencontre le plus souvent par couples isolés et rarement en bandes nombreuses ; il 

 est farouche et défiant, et le plus sur moyen de le surprendre est de s'embusquer sur le 

 bord d'un des rares filets d'eau où il est forcé de venir se désaltérer et où il se rend deux 

 fois par jour, le matin et le soir; pour ce faire, il franchit quelquefois des distances consi- 

 dérables en poussant des cris aig>us, mais qui ne sont pas sans agrément au milieu de ces 

 énervantes et brûlantes solitudes; sa rencontre est toujours un présagée heureux pour le 

 voyag-eur qui s'y trouve ég-aré, car elle lui annonce la proximité de l'eau. Lorsque toutes 

 les flaques ont été desséchées, les Gang-as entreprennent des voyag-es lointains et dang-e- 

 reux pour se mettre à la recherche de l'eau, cet élément indispensable de leur existence : 

 c'est alors qu'ils viennent s'abattre dans le voisinag-e des barrag-es qui ont été effectués à 

 Lag-houat, à Orléansville, et dans quelques autres localités. Il s'en fait alors une énorme 

 destruction. A l'automne, les survivants retournent dans leurs déserts; ils sont à cette épo- 

 que beaucoup moins farouches qu'à l'époque des nichées. Ce n'est qu'à partir du mois de 

 juin que le Gang-a unibande commence à vaquer aux soins de la reproduction, et nous 

 avons trouvé, le 16 juillet, une femelle dont la ponte n'était pas encore terminée. Les œufs, 

 au nombre de trois ou quatre au plus, sont allong-és et d'un fauve clair, avec des taches et 

 des traits irrég-uliers d'un brunâtre terne, qui, plus nombreux et plus rapprochés à l'un des 

 bouts, y forment accidentellement une sorte de couronne, mais, sur le plus g-rand nom- 

 bre, les taches sont ég-alement réparties sur toute la surface de l'œuf; leur grand diamè- 

 tre est d'environ 46 millimètres, le petit de 34 millimètres. 



Les petits naissent couverts d'un duvet touffu d'un roussàtre varié de noirâtre; ils cou- 

 rent au sortir de l'œuf. 



Nous avons rencontré le Gang-a unibande dans les g-randes plaines sahariennes de l'Al- 

 g-érie pendant toute l'année, et dans la plaine du Ghélif à l'époque des nichées ; il est 

 connu des colons européens sous le nom de Perdrix du désert, et des Arabes sous celui de 

 Koudry. 



Sa chair est noire, celle des jeunes est assez ag-réable. 



Le Gang-a unibande, pris même adulte, s'accoutume assez vite à la captivité et devient 



