244 HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



bleuâtre ; celte dernière teinte disparaît complètement sur les dépouilles; l'iris est d'un 

 brun jaunâtre clair; la taille est d'environ 15 centimètres. 



La femelle, beaucoup plus g-rande que le mâle, a le dessus et le derrière de la tête d'un 

 roux foncé vif, avec les plumes cerclées de noir velouté; la raie blanche cjui s'étend du 

 front jusqu'à la nuque est plus larg-e et plus nette que chez le mâle; les parties supérieures 

 sont de teintes plus vives; les plumes blanchâtres des côtés de la tête et du cou sont termi- 

 nées par une bande transversale noirâtre dont la rénnion forme des raies assez rég-u- 

 lières ; la g'org-e est blanche; le devant du cou, la poitrine et le haut de l'abdomen sont d'un 

 beau roux vif; les taches en forme de croissants des côtés du cou et de la poitrine sont plus 

 étendues, plus foncées et plus veloutées que chez le mâle; le ventre est blanchâtre, et les 

 flancs d'un joli fauve isabelle ; la taillé est d'environ 18 centimètres. 



En hiver le mâle et la femelle ont les plumes des parties supérieures larg-enient frang-ées 

 de grisâtre et le roux de la poitrine moins vif et moins étendu; les croissants de la poi- 

 trine sont larg-ement fràng'és de blanc roussâtre et en partie recouverts par l'extrémité des 

 plumes. 



Les jeunes ressem])lent aux adultes en plumag-e d'hiver, mais leur livrée est plus terne 

 et plus mélang-ée de blanchâtre; ils ont toutes les parties inférieures blanches, avec le bas 

 du con, la poitrine et les flancs variés de taches long'itudinales brunâtres, et seulement 

 une lig-ne rousse sur la partie médiane du haut de la poitrine. 



Les petits naissent couverts d'un duvet noir, blanc et roux; ils ont une i^aie noire sur le 

 milieu de la tête et trois raies semblables sur le dos, qui descendent jusqu'au croupion. 



En avançant en âg-e ces raies disparaissent ; la raie blanche de la tête se montre ; les yeux 

 so;it surmontés d'une lig-ne blanchâtre; les plumes des parties supérieures ont à leur 

 extrémité une tache blanche ang-ulaire; les zigzag-s se dessinent sur le dos, et les taches 

 brunes de la poitrine sont très-accentuées; la g-org-e à tous les âg-es, est blanche, mais les 

 taches du devant de la poitrine ne disparaissent que chez les individus complètement adul- 

 tes. Chez cpelques rares sujets la livrée est la même chez les deux sexes. 



Il se rencontre des variétés accidentelles dont les teintes g-énérales sont d'un roussâtre 

 lavé de g-risâtre, mais nous n'en avons jamais rencontré de blancs ni de noirs. 



Les Oiseaux en général, et les Gallinacés particulièrement, nous montrent souvent les 

 mâles revêtus d'ornements qui ne sont point l'apanage des femelles, et lorsque les deux 

 sexes portent la même livrée , la femelle se distingue par sa taille plus petite et ses 

 teintes moins nettes et moins vives. Le Turnix est l'exception de cette règle; il résulte 

 des nombreuses observations que nous avons été à même d'effectuer que, chez l'espèce 

 qui nous occupe, la femelle, de plus grande taille que le mâle, a toutes les nuances de son 

 plumage p)lus nettes, plus vives et plus brillantes. Cette anomalie n'est pas la seule qui 

 se remarque chez cet Oiseau, qui nous a offert quelques autres particularités curieuses à 

 relater. 



Le Turnix est monogame; il se plaît dans les lieux couverts de broussailles et de pal- 

 miei's nains; son naturel est craintif et sauvage ; il n'aime pas la société de ses semblables, 

 et c'est toujours isolément qu'on le rencontre. Cet Oiseau court plus qu'il ne vole; aussitôt 

 qu'il aperçoit le chasseur il se blottit sous les broussailles les plus touffues, et il est pres- 

 que impossible de l'en faire sortir, surtout quand il a déjà été levé une fois; il se laisserait 



