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plutôt prendre à la main, ou par les chiens, que de partir; mais l'impénétrabilité de la 

 retraite qu'il choisit le préserve habituellement de ce dang-er. 



^ La nourriture du Turnix consiste en insectes et en graines; nous avons trouvé dans 

 l'estomac d'un grand nombre d'individus que nous avons ouverts, des g-raminées sauva- 

 g-es, des semences de g-enêt et de quelques lég-umineuses, des débris de fourmis et des 

 petites pierres arrondies et usées par le frottement. Il niche sous une touffe d'herbes, à 

 l'abri d'un buisson, dans un petit enfoncement g-arni d'herbes sèches, quelquefois sur le 

 sable nu, mais toujours au centre de broussailles tellement épineuses et touffues qu'il est 

 presque impossible de découvrir son nid. Les Turnix font deux couvées par an. Les vieilles 

 femelles effectuent leurs pontes en mai et août, et les jeunes, plus tardives, en juin et sep- 

 tembre; chaque ponte n'est que de quatre ou cinq œufs, les uns courts, ventrus, renflés au 

 g-ros bout comme ceux de la Caille, mais plus petits ; les autres plus allong-és et un peu 

 piriformes; les uns et les autres ont le fond de la coquille d'un blanchâtre plus ou moins 

 teinté de roussàtre et sont parsemés de taches et de points bruns; quelques-uns ont des 

 taches assez étendues, irrég^ulières, confluentes, d'un g-ris violacé et d'un brun noirâtre; 

 chez d'autres les taches brunes sont mélang-ées de taches et de points roussàtres, g'rises et 

 d'un noir brun; leur grand diamètre est d'environ 24 à 28 millimètres, le petit de 20 à 22 

 mdhmètres. La coquille est plus mate et moins poreuse que chez les œufs de Caille. 

 ^ Le mâle et la femelle couvent alternativement et s'occupent de l'éducation des petits ; mais 

 si quelque malheur arrive à la mère, le mâle seul couve les œufs et élève la nichée; aussi- 

 tôt que les petits sont en état de se suffire, les parents les abandonnent pour élever une 

 autre famille; les petits courent au sortir de l'œuf, le père ou la mère les conduisent à la 

 recherche de leur nourriture; ils les appellent par de petits cris répétés crroo, crroo, aux- 

 quels les Poussins répondent par un petit piaulis qui a quelque analog-ie avec celui du jeune 

 Cailleteau. Ce sont ces petits cris continuels qui les dénoncent et font que malg-ré leur 

 extrême vivacité on parvient parfois à en capturer quelques-uns; lorsque cela arrive, celui 

 des parents qui conduit se laisse souvent saisir par le chien : c'est ainsi qu'à quelques 

 jours d'intervalle j'ai pu, dans des localités différentes, m'emparer d'un mâle et d'une 

 femelle vivants, que j'ai été assez heureux pour conserver et offrir au Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris dans la ménag'erie duquel ils n'avaient pas alors encore fig-uré. 



Par suite des dérang-ements qui retardent certaines couvées, il n'est pas rare de trouver 

 encore en octobre des femelles prêtes à pondre et de tout jeunes Turnix en novembre; au 

 surplus, encore à cette époque avancée, les org-anes de la g-énération sont chez les mâles 

 aussi développés qu'au printemps. 



Les Turnix ne sont pas erratiques comme les Cailles ; ils se rencontrent toute l'année 

 dans les cantons qu'ils ont choisis pour résidence, et se montrent en plus g'rand nombre 

 dans les plaines voisines du littoral que dans les localités éloig-nées des côtes. 



Une bizarrerie qui nous a beaucoup frappé, c'est de voir ce petit oiseau, si farouche en 

 hberté, se résig-ner immédiatement à la captivité. .le m'étais emparé d'un mâle adulte, 

 je le plaçai dans une cag-e après avoir eu le soin d'en remplacer le couvercle par une 

 toile; mais cette précaution était superflue , l'Oiseau s'y tint fort paisiblement , sans se 

 débattre le moins du monde , ni essayer de s'échapper ; huit ou dix jours après, mon 

 chien s'ctant saisi d'une femelle me l'apporta; malheureusement en la happant il lui 



