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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



pag-nent, les poursuivent, les saisissent en volant et les avalent sans les dépecer. M. Jules 

 Verreaux a constaté un fait fort curieux; les Glaréoles, après avoir dig-éré toute la partie 

 assimilable de la sauterelle, en rejettent par défécation l'enveloppe extérieure sans que la 

 forme de cet orthoptère en soit altérée. 



La Glaréole se reproduit sur les bords de la mer, près des lacs ou dans les plaines qui 

 avoisinent les embouchures des fleuves ; son nid consiste en un simple petit creux dans 

 lequel la femelle dépose de deux à quatre œufs, courts, ventrus et d'un jaune d'ocre sale, 

 avec des points et des taches irrég'ulières nombreuses, tantôt isolées, tantôt confluentes et 

 si rapprochées que la plus grande partie de l'œuf en est recouverte et comme marbrée ; 

 ces taches et ces points sont d'un brun cendré et d'un brun noir velouté; leur grand dia- 

 mètre est d'environ 30 millimètres, le petit de 24 millimètres. 



La ponte n'a lieu que dans le courant du mois de juin ; deux femelles tuées près du lac 

 Fetzara le 1" juin, n'avaient pas opéré leur ponte; l'une d'elles avait un œuf prêt à être 

 pondu, dont la coquille était entièrement formée. Cet œuf était énorme, d'un g'ris jaunâtre 

 recouvert de taches brunes, mais très-terne. Quand on approche de l'endroit où la Glaréole 

 a établi son nid, on la voit accourir en criant, passer et repasser sans cesse au-dessus de 

 l'individu qui l'inquiète, et se jeter même sur le chien qui fait mine de vouloir piller le 

 nid ; l'accroissement des petits est très-rapide, et ils sont dès le mois d'août en état d'entre- 

 prendre leurs mig-rations. 



En captivité, la Glaréole mang-e des vers, des insectes, de la viande crue ou cuite et 

 même du pain ; mais elle se montre surtout friande de criquets et de sauterelles ; elle sai- 

 sit avec beaucoup de dextérité les charançons qui se trouvent parmi les g-rains donnés aux 

 autres habitants de la volière, mais la perte de sa liberté lui enlève toute sa g-râce et sa 

 vivacité. 



La Glaréole est appelée à rendre d'immenses services à l'Alg-érie en détruisant les affreux 

 Acridiens dont les invasions redoutables précèdent et occasionnent toujours la famine ! Ne 

 devrait-on pas reg-arder comme une coïncidence providentielle que, justement aux époques 

 éventuelles des passag-es du vorace Acridium peregrinum^ les Glaréoles soient elles-mêmes 

 plus nombreuses en Alg-érie qu'en toute autre saison ? et au lieu de détruire ce précieux 

 auxiliaire, une efficace protection ne devrait-elle pas lui être acquise? Sa chair, d'ailleurs, 

 est de fort médiocre qualité et ne justifierait même pas la chasse qu'on lui ferait; nous 

 osons donc faire un appel à tous ceux que le plaisir de détruire n'aveug"le pas sur leurs 

 propres intérêts; qu'ils laissent se multiplier en paix ce charmant Oiseau qui, sentinelle 

 avancée de l'agriculture, nous rendra au centuple la protection qui lui sera accordée. 



