ALECTORIDES. 



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pointues^, souples et lég-èrement courbées, est brune, bordée d'olivâtre, avec quelques taches 

 blanches sur les bords des pennes médianes ; le bas des jambes est dénudé et scutellé; les 

 tarses sont courts, scutellés en avant et réticulés en arrière sur leurs deux tiers inférieurs ; 

 les doig-ts antérieurs sont g-réles et allong-és; le médian, y comptais l'ong-le, est aussi long- 

 que le tarse ; le pouce est allong-é et porte à terre sur une partie de son étendue ; les pieds 

 sont verdâtres, le bec d'un jaune verdàtre avec la base roug'e et l'iris d'un brun verdâtre ; la 

 taille est d'environ 20 centimètres. 



La femelle ressemble au mâle. En automne, les adultes ont les teintes moins nettes qu'en 

 été, les rég-ions supérieures sont moins lustrées; les côtés de la tête et du cou sont variés 

 de roux olivâtre et de blanchâtre; le blanc du ventre est terne et celui dessous-caudales 

 lavé de roussâtre ; le bec, d'un brun olivâtre, avec la pointe brune, n'a point de roug"e à sa 

 base. 



Lesjeunes, beaucoup plus petits que les adultes, ont des taches blanches infiniment plus 

 nombreuses, les sourcils et les joues variés de blanc et de brun, la g-org-e et le milieu du 

 ventre d'un cendré blanchâtre, plus ou moins marqué de traits bruns, et les sous-caudales 

 lavées de roussâtre ; le bec et les pieds sont d'un brun verdâtre. 



La Porzane Marouette, dont les mœurs et les habitudes sont à peu près les mêmes que 

 celles du Râle d'eau, se plaît comme lui, dans les joncs et les hautes herbes des bords sub- 

 merg-és des lacs et des rivières, d'où il est si difficile de la faire sortir, que les chiens arri- 

 vent parfois à la saisir avant qu'elle ait pris son vol ; elle court très-vite, mais vole lentement 

 et les jambes pendantes. Sa nourriture consiste en insectes, limaces, vermisseaux et herbes 

 aquatiques. Sa voix aig-re et perçante peut être comparée à celle d'un petit Oiseau de proie, 

 et lorsqu'une Marouette pousse son cri, il est répété en chœur par toutes celles qui se trou- 

 vent dans le canton. Cet Oiseau niche dans les endroits marécag-eux, son nid est un amas 

 d'herbes sèches grossièrement entrelacées et à base mobile, pouvant s'élever et s'abaisser 

 avec l'eau sans être emporté; la ponte est de dix à douze œufs, médiocrement allong-és, 

 d'un jaunâtre clair, avec des taches irrég-ulières et de nombreux petits points d'un brun 

 noirâtre et d'un gris violacé ; les taches sont plus ou moins profondes et d'ordinaire un peu 

 plus nombreuses sur le gros bout; leur grand diamètre est d'environ 34 millimètres, le 

 petit de 24 millimètres. 



Les petits en naissant sont couverts d'un duvet noir et leur bec est roug-e à la base et à 

 la pointe, avec la partie intermédiaire noire ; leur éducation est très-rapide; aussitôt qu'ils 

 peuvent courir et nag-er, ils se séparent et chacun de son côté va chercher sa subsis- 

 tance. 



La Porzane Marouette est sédentaire en Alg^érie sur nos g-rands lacs ; de plus nous en 

 voyons, au printemps et vers la fin de l'été, des passag-es assez considérables. 



La chair de la Marouette est succulente, surtout en automne, époque où elle est très- 

 grasse. 



En captivité, la Marouette n'est pas difficile sur le g'enre de nourriture, elle s'accom- 

 mode ég-alement de substances vég-étales ou animales, mais donne néanmoins la préférence 

 à ces dernières; de l'eau en abondance lui est nécessaire. 



Nous avons capturé sur les bords du Massafran les individus qui fîg-urent dans les g>a- 

 leries de l'Exposition. 



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