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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



Porzana minuta, Ch, Bonap. Uccel. Eur. (1842), p. 65, et Crit. sur Degl. Consp. av. Eur. (ISoO), p. 177, 

 sp. 322. 



PoLYDORE Roox, Omith. Prov. pl. 331. 

 GouLD, Birds of Eur. tab. 345. 



La Zapornie poussin a les parties supérieures d'un olivâtre cendré à la tète et au cou, 

 avec des taches noires au dos , confluentes et marquées de quelques traits blancs ; les sour- 

 cils et les côtés de la tête sont d'un g-ris bleuâtre ; les couvertui^es supérieures des ailes 

 sont d'un brun roux olivâtre et les rémig"es brunes; la première porte vers l'extrémité de 

 son bord externe un petit trait blanc ; la g-org-e, le devant et les côtés du cou, la poitrine et la 

 plus g-rande partie de l'abdomen sont d'un gris bleuâtre sans taches; le bas-ventre est d'un 

 blanc roussâtre avec les plumes terminées de blanc; les sus-caudales sont d'un roux olivâ- 

 tre, et les rectrices, d'un brun noirâtre, sont bordées de roux olivâtre; les pieds sont verdâ- 

 tres; le bec d'un beau vert, et l'iris i^oug-e; la taille est d'environ 18 centimètres. 



La femelle, au printemps, diffère sensiblement du mâle ; elle a la raie sourcilière et les 

 joues d'un g-ris bleuâtre, avec une tache d'un roux olivâtre sur l'oreille; la g-org-e et une 

 partie du devant du cou blanchâtres ; le bas du cou, la poitrine et la plus g-rande partie de 

 l'abdomen d'un cendré roussâtre, plus roux sur les côtés ; les parties supérieures, le bas- 

 ventre et les sous-caudales sont comme chez le mâle. 



En automne, les parties supérieures chez le mâle et la femelle sont plus rembrunies; les 

 sourcils et les côtés de la tête ne sont bleuâtres qu'en partie ; le dessous du corps est blanc, 

 moucheté de brun sur la poitrine et sur les flancs. 



Les jeunes sont moins foncés en couleur que les adultes; ils ont moins de blanc sur le 

 dos; la g-org-e est blanche et les flancs rayés transversalement de blanc sur fond brun. 



La Zapornie poussin, avec laquelle l'espèce précédente a souvent été confondue, en a les 

 mœurs douces et les habitudes ; elle vit dans les mêmes lieux, se tient, comme elle, cachée 

 dans les herbes et les joncs, court avec vitesse, emploie une foule de ruses pour échapper 

 aux chiens, nag-e et plong-e avec facilité, et, quand elle est forcée de prendre son essor, ne 

 se porte qu'à une faible distance. Sa nourriture consiste en insectes et en vers, en vég"é- 

 taux aquatiques et en petites graines ; elle niche parmi les roseaux ; ses œufs, au nombre de 

 sept ou huit, sont d'un roux olivâtre sale, couverts de points, de stries et de petites taches 

 confluentes d'un roux pâle ; leur grand diamètre est d'environ 29 millimètres, le petit de 

 21 millimètres. 



Sédentaire en Alg-érie, ainsi que l'espèce précédente, la Zapornie poussin se montre en 

 plus g-i^ande abondance aux époques des passag-es annuels. Dans le midi de la France, elle 

 est connue sous le nom de Crève-Chiens, ainsi que sa cong-énère. Cette qualification lui 

 vient de la difficulté qu'on éprouve à la faire lever. 



Nous avons capturé, sur les lacs Halloula et Fetzara, les sujets dont nous avons enrichi 

 les g-aleries de l'Exposition. 



