ANSÉRÉS. 



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Cygnus melanorhymhm, Mey. et Wolf, Tasch. der Deutschl. (1810), tom. II, p. 498. 

 Cygnus olor, A. major, Pall. Zoog. Ros. asiat. (1811-1831), tom. II, p. 211. 

 Olor musicus, Wagl. Isis (1832), p. 1234. 



Cygnm xantorhynus, Naum. Vog. Deutschl. (1842), tom. XI, p. 478, tab. 296. 

 Le Cygne sauvage, Buff. Ois. tom. IX, p. 3. 

 POLYDOHE Roux, Omith. Prov. pl. 365. 

 GouLD, Birds of Eur. tab. 353. 



El Beha des Arabes, le Cygne sauvage, ou le Cygne a bec jaune des Européens. 



L'Olor Cygnus, plus généralement connu sous la dénomination de Cygne sauvage, 

 diffère du Cygne tubercule par l'absence du tubercule frontal, et la conformation du ster- 

 num qui, chez l'Oiseau qui nous occupe, est creux et loge dans son bréchet la trachée 

 artère, qui y forme une double circonvolution avant de se rendre dans les poumons. Cette 

 particularité est pi'opre aux deux sexes. L'Olor Cygnus a le plumage d'un blanc pur, avec 

 le dessus de la tête et le haut de la nuque, légèrement teintés de jaunâtre ; le bec, dont le 

 sommet en avant du front est lisse à tous les âges, est noir de la pointe aux narines exclu- 

 sivement, et jaune dans le reste de son étendue; cette dernière teinte s'étendant jusqu'à 

 l'extrémité antérieure des narines et se terminant en pointe après avoir recouvert les 

 lorums ; les plumes du front forment un angle aigu ; les pieds et les membranes interdi- 

 gitales sont noirs, et l'iris d'un brun noir ; la taille est d'environ 1 mètre 50 centimètres. 



La femelle ne diffère du mâle que par une taille un peu plus petite. 



Les jeunes sont d'un gris clair ; ils ont la partie supérieure du bec et les lorums couleur 

 de chair livide ; les pieds d'un gris brun rougeâtre et l'iris noirâtre. Ce n'est qu'à la troi- 

 sième année que leur plumage est complet ; dans l'intervalle leur livrée est maculée de blanc 

 et de grisâtre. 



Originaire des régions du cercle arctique, le Cygne sauvage se montre assez souvent en 

 Algérie sur nos grands lacs par petites troupes et pour peu de temps. Ses mœurs et ses 

 habitudes ont beaucoup de rapports avec celles du Cygne tubercule ; il vit très-bien en 

 domesticité, se montre très-doux et se tient souvent hors de l'eau. Il marche avec plus 

 d'aisance que le Cygne tuberculé ; sa nourriture consiste principalement en insectes et en 

 plantes aquatiques. Comme ornement des pièces d'eau, aucun autre Oiseau ne peut être 

 comparé au Cygne ; les contours pleins de souplesse de son long cou, la majestueuse allure 

 que donne à ses mouvements la manière dont il porte ses ailes, la blancheur de sa robe, 

 tout en fait un type ravissant de grâce idéale et de beauté souveraine ; aussi les poètes l'ont- 

 ils chanté dans tous les temps, et son nom est-il synonyme de grâce, de douceur et d'élé- 

 gance. Outre le charme de leur beauté, les Cygnes réunis sur les eaux stagnantes en sont 

 les épurateurs, car ils consomment les végétaux dont la décomposition occasionnerait la 

 formation de miasmes pestilentiels, et rendent ainsi de réels services. 



L'Olor sauvage passe une partie de sa vie dans l'eau et semble préférer les embouchures 

 des grands fleuves et les lacs salés de l'intérieur des terres. 11 niche sur le bord des eaux 

 parmi les herbes ; la ponte est de cinq ou sept œufs d'un blanc légèrement roussâtre ou 

 verdâtre, sans taches et souvent recouverts d'un enduit crétacé ; leur grand diamètre est 

 d'environ 10 centimètres, le petit de 70 millimètres. 



