HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



drées, avec une bande fauve à l'extrémité des grandes secondaires ; les rémig-es primaires 

 sont brunes et lisérées de g-ris; les secondaires sont d'un noir vert pourpre sur les deux tiers 

 antérieurs de leurs barbes externes et d'un jaunâtre clair passant au blanc à leur extré- 

 mité; le noir vert forme sur l'aile pliée un long- miroir oblique, limité en avant par une 

 larg'e bande fauve et en arrière par une étroite bande blanchâtre; la poitrine et l'abdomen 

 sont blancs, avec le bas-ventre marqué de fines raies brunâtres peu apparentes et les flancs 

 rayés de zig"zag"S noirs et cendrés semblables à ceux du dos; les sous-caudales sont noires; 

 la queue est long-ue et pointue ; les i^ectrices médianes, long-ues et effilées dépassant les laté- 

 rales d'environ 8 centimètres, sont noires ; les latérales sont cendrées etfrang-ées de blanc; 

 les tarses de la long-ueur du doig-t interne, sontassez forts; le bas de la jambe est dénudé 

 sur une petite étendue ; les doigis antérieurs sont réunis par une palmure; le pouce est petit 

 et lisse en dessous; les pieds sont d'un cendré roug'eâtre ; le bec est d'un bleu noirâtre et 

 l'iris brun; la taille est d'environ 65 centimètres. 



La femelle, plus petite que le mâle, a la tête et le cou roussâtreset tachetés de noir; le 

 dessus du corps, d'un brun noirâtre, est marqué de croissants irrég-uliers roussâtres; le 

 miroir de l'aile, d'un brun roussâtre, est surmonté et suivi d'une bande blancbe ; les parties 

 inférieures sont d'un jaune roussâtre et nuancées de brun clair; la queue est conique et ses 

 pennes médianes, pointues, dépassent de très-peu les latérales; les pieds sont d'un noir 

 roussâtre, le bec noirâtre, et l'iris brun. 



Les jeunes, avant la mue, ressemblent à la femelle avec un peu plus de blanchâtre dans 

 la livrée; après la mue, les jeunes mâles se font reconnaître par les plumes de la tete et du 

 cou qui deviennent noires. 



Le Pilet, orig-inaire du Nord de l'Europe et de l'Amérique descend en Alg"érie pendant 

 l'hiver ; nous le voyons sur les lacs jusque vers la fin de février, époque où il abandonne ce 

 pays, pour aller dans des contrées plus septentrionales vaquer aux soins de la reproduction. 

 Il n'est pas très-farouche et se rencontre ordinairement par petites troupes ; sa noiu'riture 

 consiste en coquillages, insectes et plantes aquatiques ; il est excellent nag-cur ; son vol est 

 sibilant et rapide. 



Le Pilet niche dans les joncs et les marais, sa ponte est de huit à dix œufs d'un gris 

 verdâtre clair ou d'un cendré roussâtre ; leur grand diamètre est d'environ 38 millimètres, 

 le petit de 42 millimètres. 



La chair du Pilet, cjui n'est pas très-succulente, est considérée comme aliment maigre. 



Genre Siffleur — Mareca, Steph. 

 387. Siffleur pénélope — Mareca penelope. 



Mareca penelope, Gn.BoHAi'. Birds (1838), p. 56, Comptes rend, de l'Acad. des sciences {I8ô6), tom. XLIII, 

 p. 650, Conspect. Anser. syst. sp. 117, et Catal. Parzud. p. 16, sp. 557; — Duraz. Uccet. Lig. 

 (1840), p. 78 ; — Loche, Catal. des Mamm. et des Ois. obs. en Atg. (1858), p. 142, sp. 344. 



