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VERSTÄNDNISS DES LIBER CENSUS DANIAE. 



Von C. Scliirren. 



Einleitung. 



Die Einsicht erst, wie Staaten und Colonien geworden sind, eröffnet das volle Ver- 

 ständniss ihrer Entwickelung, und so lange historische Continuität ihrEecht behauptet, wird 

 die Gegenwart Licht verlangen und empfangen auch von der ältesten Zeit. Aus diesem 

 Verlangen erklärt sich die Ungeduld, mit welcher die Nachkommenschaft jener Männer, 

 die vor sieben Jahrhunderten in den nunmehr russischen Ostseeprovinzen eine deutsche 

 Colonie zu gründen unternahmen, der zusammenhängenden Darstellung der Ereignisse 

 entgegensieht, welche vom Anfang herabgeführt haben zu dem, worin heute das Geschick 

 dieser Landschaften sich vollzieht. Dieser Ungeduld begegnet seit langem ein bedächtiges 

 Vorarbeiten, zu langsam, um überall gewürdigt zu werden, zu erfolgreich, als dass beson- 

 nene Richter sich täuschen könnten über Ziel ijnd Wege. 



Es ist von glücklicher Bedeutung für den Fortgang ernstgemeinter Forschung, dass 

 dem jüngsten Werke, welches die livländische Geschichte darzustellen unternimmt, gleich- 

 zeitig eine jener gründlichen Untersuchungen*) zur Seite tritt, welche eine Fülle bewegten 

 Lebens vor Augen ruft dort, wo der historische Tourist nur einem armseligen Schein der 

 Oberfläche vorüber geeilt ist. Auf den ersten Blick freilich scheint es eine unfruchtbare Mühe. 

 Um die Geschichte einer kleinen Provinz zu entziffern, werden selten benutzte Pergament- 

 blätter und einige hundert Urkunden zergliedert, verglichen und vielfach erörtert: Namen 

 reihen sich an Namen; Hypothese wird gegen Hypothese gewogen; allein der Gewinn ist 



*) Studien zur Geschichte von Liv- Est- und Kurlands von Georg von Brevem. Ister Band. Der Liber Cen- 

 sus Daniae und die Anfänge der Geschichte Harrien und Wirlands (1219-1244). Dorpat (Leipzig bei L. Voss) 1858. 



Mémoires de l'Acad. Imp. des scieocet, Vlle Série. 1 



