Beitrag zum Verständmss dks Ьігіек Census Damae. 



131 



so mehr fand ich Aiüass zum Urtheil: es ist nicht eine Arbeit, die Ermunterung verlangt 

 und Ermunterung grade verdient hat. Der Verfasser hat nicht einen fremden Stoff mit un- 

 geübtem Eifer ergriffen; der Ansatz zu seinen Studien liegt mehr als 15 Jahre zurück; er 

 hat seit den ersten Versuchen seinen Blick geschärft, sein Urtheil versucht, sein Material 

 gesammelt und besonnen geordnet; er hat die Quellen nicht flüchtig durchmustert: er hat 

 sie gelesen mit der Liebe und der Reife des Forschers; er hat sich vertieft in sie und Auf- 

 schlüsse in ihnen gefunden, die Zeugniss geben von feinem Bedacht und scharfsinniger 

 Durchdringung. Es ist mir ein oft ungetrübter Genuss gewesen, ihm zu folgen in seinen 

 Deductionen, mich überraschen zu lassen von seiner feinen Berechnung. Mitunter, wo ich 

 ihn auf Irrwegen glaubte, sah ich ihn rüstig den rechten Weg wiedergewinnen: es war nur 

 ein Umweg gewesen, ein Hinderniss zu umgehen, das mir nicht sofort war sichtbar gewor- 

 den. Mitunter, wo er ein wichtiges Zeichen zu übersehen schien, das ihn zurechtweisen 

 konnte, hatte er es von anderm Standpunkte erblickt und rasch sich von Neuem orientirt; 

 mitunter auch hatte er es absichtlich verschwiegen und zeigte es dann mitten in einer Oede, 

 wo vor allem Noth war an Wegweisern. 



Allein auch ein realer Gewinn ist bleibend gesichert. Der Liber Census ist lange nur 

 eine Fundgrube gewesen vereinzelter Notizen. Der A'erfasser hat zuerst das Verdienst, ihn 

 systematisch — wo nicht bezwungen, — doch angegriffen zu haben. Er hat ihm eine Deu- 

 tung gegeben mit scharfen Merkmalen ; die alte Unbestimmtheit hat er ihm genommen: sein 

 grösster Fehler ist einseitige Consequenz. Wer die herkömmliche Behandlung livländischer 

 Geschichte kennt, wird diese Einseitigkeit sich gern gefallen lassen. Man kann seine Auffassung 

 angreifen — und ohne Zweifel behält er sich vor, sich gegen manchen Angriff zu wehren — 

 man vermag sie nicht zu umgehen. Sie erzwingt Beachtung und hat einen Kern gesetzt, 

 um welchen eine lange unterschiedslos schwankende Masse von Thatsachen sich ansetzen 

 mag zu krystallischer Gliederung. So wirkt sie hinaus über ihre enge Sphäre und wird 

 wahrhaft fördernd. 



In Betracht darum der überwiegenden Vorzüge der «Studien», die nicht Ermunterung, 

 sondern Anerkennung verlangen, — in Betracht der Liebe und Reife der Forschung, — in 

 Betracht namentlich des methodischen Erfolgs, der über die nächste Wirkung hinausgeht, 

 — erlaube ich mir, in kraft des mir gewordenen Auftrags und nach reiflicher Erwägung, 

 für den Verfasser der Studien zur Geschichte Liv-, Esth- und Kurlands, Band I, auf Er- 

 theilung eines vollen Demidowschen Preises anzutragen. 



Dorpat, 26. März 1859. 



